Obrovitý Rus obhájil profesionální titul organizace WBA.
"Vždycky jsem snil o tom, že světový titul vybojuju tady v Americe," říkal Valujev medvědím hlasem pro vyprodanou halu v Chicagu.
Šestnáct tisíc fanoušků mu tleskalo vestoje a kontroverzní promotér Don King znovu vykročil na výsluní. Muž, který stál za kariérou hříšného bijce Mika Tysona, představuje novou hvězdu: King našel svého Konga!
Rus Valujev zůstává neporažen: 45 vítězství, z toho 33 k.o. Už jen čtyři triumfy mu zbývají do vyrovnání zlatého rekordu Rockyho Marciana z 50. let. Kdo ví, třeba se také Valujevův příběh časem dostane před kamery jako legendární Rocky.
"Ochrání čest ženy, pomůže stařenkám přes ulici, zachrání dítě z převráceného auta. Je to člověk z davu – hrdý, důstojný, citlivý a chápající," vykreslil ho King.
Lidé mu však říkají Bestie z Východu. Vypadá jako dřevorubec, který právě vyšel z tajgy. Vystouplé lícní kosti, velký nos, chlupatá ramena, věčně zamračená tvář.
Koho v ringu zbourá příště? "Kohokoli. On je osmý div světa. I Sears Tower ve srovnání s ním vypadá jako jednopatrový barák," vykřikoval promotér King, když Valujev pózoval před slavným mrakodrapem v Chicagu.
Zatímco soupeř Barrett okázale ukazoval vypracovanou postavu a hrozil pěstmi, Valujev si nechal tričko i kšiltovku. Stačilo, když se zamračil. Strašil výrazem zabijáka.
Valujev je jedním ze čtveřice mužů, kteří vévodí světovým boxerským organizacím bez rozdílu vah. WBO ovládl Bělorus Ljachovič, IBF zase Ukrajinec Vladimir Kličko a titul WBC má Kazach Maskajev.
Rozcuchaný promotér King by nejradši všechny čtyři znesvářené organizace spojil a vytvořil jednoho krále. Scénář: bojoval by každý s každým a vítěz by bral vše. King nepochybuje, že by to byl Valujev.
V Rusovi se skrývá síla grizzlyho, má obrovskou výhodu v dlouhých pažích, na které soupeři často nemají protizbraň. Ovšem experti soudí, že není nepřemožitelný. Hůř se pohybuje, má pomalejší reakce. I Barrett ho v sobotu několikrát trefil. V šestém kole dokonce Valujev po sérii tvrdých úderů krvácel nad okem. Jenže když se trefí sám, bývá to drtivá síla.
Dva týdny teď Valujev plánuje rehabilitaci bolavých kolen na klinice v Petrohradu a pak znovu do boje. "Nikolaj nemá rád dlouhé odpočinky, pro něj je lepší, když se drží v rytmu," řekl manažer Wilfried Sauerland pro agenturu AP.
