V přípravě se házenkáři Baníku OKD Karviná poměřili s velice kvalitními soupeři. Utkali se s týmy z Německa, Dánska, Maďarska, Polska i dalších zemí. "Pro naše mladé kluky to byla škola," pochvaloval si trenér Jozef Hanták náročnou přípravu.
I proto se nebojí říct: "Máme nejkvalitnější kádr v extralize a chceme dokázat, že jsme nejlepší."
A změnu hracího systému extraligy, kdy už se nebude o titul bojovat v play-off, Karvinští berou jako fakt. "Lize sice bude chybět náboj play-off, nebude tak atraktivní, ale my i tak chceme sebrat trumfy z rukou těm, kdo o tuhle změnu usilovali," podotkl Hanták.
O změnu systému usilovali především největší konkurenti Karvinských v boji o titul, tedy klub ze Zubří a pražská Dukla. V posledních dvou sezonách totiž vyhrály tyto týmy základní část extraligy, ale v play-off simistrovský titul vybojovali Karvinští.
"Teď je před námi dvaatřicet zápasů a my musíme v každém z nich pracovat naplno," prohlásil Hanták, který musel znovu do kádru přidat nové hráče, neboť tým několik opor opustilo, tak jako po téměř každé sezoně.
Pryč je brankář Tomáš Mrkva, který přes své mládí patřil k základním pilířům mužstva a nyní bude působit v německé bundeslize. Do Francie zamířil Ondřej Šulc, do Maďarska Alexandr Ivanov. Tomáš Pavlíček zůstal v extralize, přesunul se do Hranic. Definitivně skončil Roman Farář, který týmu v minulých dvou sezonách pomáhal na postu pivota ve vyřazovací části.
"Získali jsme z Považské Bystrice zkušeného brankáře Luboše Drápala, který by měl být náhradou za Mrkvu. Z Lovosic přišel David Kalous, jenž má zkušenosti z řecké i německé ligy. Ten by mohl suplovat Faráře, je to vůdčí typ," uvedl manažer karvinského klubu Martin Kostelník. "A z hostování se vrátil Josef Diviš. Bohužel se zranil a dává se dohromady po plastice křížových vazů. Uvidíme, jestli se stihne vrátit ještě do Vánoc, nebo až v příštím roce."
Diviš tak jistě nebude moci pomáhat týmu při zdolávání dalších dvou cílů, které si Karvinští vytýčili do konce letošního roku. "Možná ještě větší prioritu než extraliga má pro mě teď postup do dalšího kola Poháru vítězů poháru přes slovinský RK Maribor," řekl kouč Hanták. Dvojutkání evropské soutěže čeká Karvinské v listopadu.
"Je to mladý, ale silný mančaft. Určitě se s ním ale bude dát hrát," podotkl karvinský trenér, který už hru Mariboru studoval z videa. "Před samotným zápasem ještě chci jet osobně do Slovinska, abychom přesně věděli, co nás čeká."
A uspět chtějí Karvinští i v domácím poháru. Ten vyvrcholí před Vánocemi turnajem čtyř nejlepších účastníků, takzvaným Final Four. "A my stojíme o pořádání tohoto turnaje. Naši fanoušci by si to před Vánocemi zasloužili," doplnil karvinský manažer Martin Kostelník.
