Jedenadvacet, dvaadvacet a znovu jedenadvacet. Tolik bodů uhráli Jihočeši v jednotlivých setech úvodního duelu o titul. A jak bylo podobné skóre, tak i hra se v sadách příliš nelišila. Domácí byli stále mírně vpředu a obhájci titulu se nemohli dostat k soupeři blíž. Poprvé vedli až v polovině závěrečného dějství, ale náskok brzy ztratili.
Karlovarští hráči s pravidelností získávali dlouhé výměny a kromě cenných bodů navyšovali i své sebevědomí. „Klíčových momentů bylo hodně. Neproměnili jsme řadu šancí, kdy jsme soupeře mohli dostat pod sebe. To platilo jen chvilku ve třetím setu. Když vedete, hraje se vám lépe, můžete zariskovat servis. Jenže jsme dělali takové malé chyby, které rozhodovaly. Třeba se nám povedlo chytit míč v poli, ale pak jsme si špatně nahráli,“ hodnotí trenér Jihostroje René Dvořák.
Byť byl duel opticky i výsledkově vcelku vyrovnaný, vítěz základní části měl stále mírnou převahu a uspěl zaslouženě. „Domácí o něco lépe dohrávali situace i přijímali. My jsme dostali pár es, naopak jsme dobře útočili po těžkých nahrávkách. Ale je fakt, že soupeř byl pořád psychicky nahoře,“ přiznává.
Karlovarský celek plný cizinců táhl český volejbalista - univerzál Patrik Indra byl hlavní hvězdou prvního utkání. Za tři sety nastřádal úctyhodných 24 bodů, hrozil v útoku i na podání. Výrazně tak zastínil Kanaďana Caseyho Schoutena na stejné pozici v týmu Jihostroje. „Finále je specifické tím, že když má nějaký hráč formu, je schopný zářit v každém zápase. Na Indru se musíme zaměřit,“ varuje Dvořák.
Západočeši potvrdili, proč doma za celou sezonu ani jednou neprohráli. Stejnou bilancí se však mohou chlubit i České Budějovice. „Doma umí, ale venku nehrají tak dobře. Na to se ale nesmíme spoléhat. Chceme je zatlačit servisem a lépe blokovat. Vždyť jsme měli za celé utkání jen tři body z bloku,“ všimá si kouč.
Ani jeden z týmů se příliš neprosazoval středem sítě. „Když se daří dávat dobrý servis, tak se pak středem moc neútočí. Platilo to pro oba týmy. Po špatném příjmu se i soupeři lépe brání. My jsme zvyklí, že máme dobře přihráno,“ vysvětluje trenér.
Nejčastěji bodujícím budějovickým hráčem byl smečař Marek Zmrhal, který nahradil zraněného Filipa Stoiloviče. S patnácti získanými míči Srba v útoku zastoupil. „Hrál výborně. Obstál i na přihrávce, kde jsme ho ale museli trochu vykrývat Martinem Kryštofem a Petrem Michálkem, což se nám nakonec vymstilo,“ uvádí René Dvořák. Jestli bude Stoilovič připravený pro další utkání série, zůstává s otazníkem. „Uvidíme, jak na tom bude v plném tréninku,“ nepředbíhá.
První finále nepřekvapilo. Karlovarsko splnilo roli mírného favorita, ale k titulu je ještě pořád poměrně daleko. Pro Jihostroj platí, že pokud chce pojedenácté slavit české prvenství, musí na hřišti soupeře alespoň jednou zvítězit.
„Neukázalo se vůbec nic nového. Karlovarsko hrálo výborně jako celou sezonu, doma mu létal servis, my jsme nečekaně několikrát nepřijali plachtící podání. Doma přidáme na servisu my, oni budou pod tlakem,“ věří trenér.
Podobně to vidí i kapitán Radek Mach, který odehrál po zranění kotníku celé střetnutí. „Musíme se poučit, vyvarovat se zbytečných chyb a trochu více si věřit. První zápas hodíme co nejdříve za hlavu a připravíme se na druhé utkání,“ velí.
První porážka v play off tým podle kouče Dvořáka neovlivní. „Hráči jsou natolik odolní, že si uvědomují, o co hrají. Přišli jsme o první bod v sérii, ale prohra 0:3 je jako 2:3. Jeden ztracený zápas nic neřeší, doma jsme vyhráli posledních 15 zápasů. Musíme mít hlavy nahoře a vyrovnat sérii,“ uzavírá.
