Z tehdejšího kádru už v současném výběru zbyli pouze dva hráči - obránce Tatranu Střešovice Marek Deutsch a liberecký bek Vladimír Nevrkla. Přesto hlavní trenér Jaroslav Marks současnému výběru věří. "Nemáme sice v kádru takové kanonýry jako před dvěma lety v Praze, ale tenhle tým je složen z poctivých, bojovných hráčů a svou vyrovnaností a kolektivním pojetím boje by měl opět útočit na semifinále," míní český kouč.
S jakým cílem odjíždíte do Lotyšska?
"Byli bychom zklamaní, kdyby se nám ze základní skupiny nepodařilo postoupit do semifinále. Při současném stavu kádru bychom na to sportovně určitě měli mít a pokud se nám povede proniknout mezi poslední čtyři, pak už je v závěrečných bojích možné všechno. Tam už bude záležet na momentální formě a také na štěstí."
Hned na úvod vás ale čekají favorizovaní Švédové...
"Možná je to lepší, že je potkáme hned zkraje. Na posledním MS 2003 v Praze jim sice ve finále vyfoukli zlato Finové, ale Švédsko je i tak největším favoritem šampionátu. Příliš informací o nich nemáme, v zápase s námi by cokoliv jiného než výhra Švédů bylo překvapením a proto se nemusíme stresovat. Samozřejmě nebudeme hrát odevzdaně a pokusíme se uhrát co nejpřijatelnější výsledek, neboť o postupu může nakonec rozhodovat i celkové skóre."
O skóre ale určitě půjde i v následujícím zápase proti Dánsku.
"Je to tak, stejně jako jsou Švédové jasnými favority naší základní skupiny, měli by být Dánové jejím nejslabším účastníkem. Je možné, že na MS přivezou nějakou individualitu, jinak bychom je ale měli určitě přehrát a vzhledem ke zmíněnému skóre pokud možno co největším rozdílem."
Klíčový souboj o semifinále tak zřejmě přijde až na závěr skupiny. Věříte si proti domácímu Lotyšsku?
"Určitě budou doma nebezpeční, na jarním přípravném turnaji právě v dějišti MS jsme s nimi navíc těsně prohráli, ale tehdy šlo z naší strany o hodně nepovedený zápas, věřím, že tentokráte hráči nic nepodcení a půjdou do zápasu zcela naplno. Lotyši hrají typickým ruským stylem, jsou skvěle fyzicky připraveni, hrají rychle a důrazně a snaží se střílet ze všech pozic. Jejich slabinou je ale taktická stránka. Určitě budou mít velkou podporu diváků, zápas naplánovali na pátek večer, takže spoléhají na velkou diváckou podporu. Určitě se však této atmosféry nebojíme."
Jaký očekáváte vývoj ve druhé základní skupině?
"Tahle skupina je na první pohled jednodušší a čitelnější, pokud nedojde k velkému překvapení, měli by z ní do semifinále postoupit obhájci titulu z Finska a Švýcarsko. Překvapit by v zápase se Švýcarskem mohli jedině Norové, naopak nováček elitní divize A Polsko je podle mého názoru nejslabším účastníkem z obou skupin."
Zkuste jmenovat hlavní české opory a týmové přednosti.
"Oporou by měl být brankář David Rytych, kterému se nyní v dresu SSK Future daří i ve Fortuna extralize. Řada dalších hráčů patří do základní sestavy seniorských extraligových týmů, ať už jde o obránce Bruse, Deutsche, Nevrklu nebo útočníky Vávru, Slámu, Vrtišku, Zozuláka nebo Jurčíka. Spoléháme na týmový výkon, velkou bojovnost a univerzálnost. V téhle kategorii už je běžné, že hráči umí hrát na všech postech, takže není vyjímkou, že obránce skončí za brankou soupeře a levé křídlo brání na vlastní polovině. Navíc tým dokáže měnit styl hry od agresivního napadání systémem 2-2-1 až po zataženější defenzivní styl 2-1-2, což se ukázalo i v zářijovém přátelském utkání s Finskem ve švýcarském Churu."
Nemůže vás zaskočit prostředí v dějišti šampionátu?
"Máme výhodu, že jsme v Lotyšsku byli na zmiňovaném jarním přípravném turnaji, takže nejedeme do neznáma. Musíme se připravit na velkou zimu a brzké stmívání, jinak by neměl být žádný velký problém. Každá země má samozřejmě trochu odlišnou skladbu jídelníčku, ale věřím, že v tomto směru nebudou žádné problémy. Vyrážíme autobusem s dostatečným předstihem, v dějišti MS bychom měli být v sobotu a až do pondělí budou mít hráči dost času na regeneraci. V pondělí a v úterý už budou tréninky, ve středu nás čeká úvodní zápas šampionátu s favorizovaným Švédskem."
Program českého týmu v základní skupině MSJ 2005
Středa 26.10.
15:30 Česko - Švédsko
Čtvrtek 27.10.
15:30 Česko - Dánsko
Pátek 28.10.
18:15 Česko - Lotyšsko
Sobota 29.10.
Zápasy o umístění a semifinále
Neděle 30.10.
Utkání o 3. místo a finále
