Jordan najal mistra Japonska

Londýn - Brit Ralph Firman dnes uzavřel tříletou smlouvu ve stáji formule 1 Jordan. Stal se tak týmovým kolegou Itala Giancarla Fisichelly a po Davidu Coulthardovi, Jensonu Buttonovi a Justinu Wilsonovi bude čtvrtým britským pilotem v MS. Sedmadvacetiletý pilot zatím neměl příležitost se příliš proslavit. Bývalý šampion britské formule 3 získal loni titul mistra japonské formule Nippon. "Ralphovi se líbí pozice nováčka, ale má spoustu zkušeností, které ve formuli jistě rychle zúročí," zdůraznil šéf britské stáje Eddie Jordan.

Firman, jehož otec byl mechanikem u bývalého mistra světa Emersona Fittipaldiho a je šéfem firmy Van Diemen  vyrábějšící monopsty, se připojí k týmu v příštím týdnu na testech ve Valencii. Jordan uvažoval i o někom z trojice Eddie Irvine, Jos Verstappen, Felipe Massa, nakonec dal ale přednost Firmanovi.

Firman již dříve testoval vůz týmu BAR, a když se v roce 1996 stal mistrem britské F3, hájil barvy týmu Paul Stewart Racing. Mezi jeho soupeři byl i Juan Pablo Montoya.

V Japonsku nezávodil jen ve formuli Nippon, ale i šampionátu Grand Turismo, který patří k nejkvalitnějším národním sériím kategorie. S hondou týmu Nakajima skončil celkově třetí.

K jeho velkým úspěchům patří i triumf ve Velké ceně Macaa formule 3, jehož dosáhl v roce 1997.