Pátý muž z londýnské olympiády a stříbrný cyklista poslední sezony Světového poháru přišel o život při tréninku nedaleko svého jihoafrického domova u Shelley Beach, když ho srazilo taxi. Při střetu, jehož detaily jsou stále předmětem vyšetřování, utrpěl smrtelná zranění. Bylo mu 25 let.
"Jsem naprosto zničený," prohlásil prezident Jihoafrické sportovní konfederace a olympijského výboru Gideon Sam. Na Standera vzpomínal jako na "talentovaného a obrovsky soutěživého závodníka, ale současně extrémně skromného a opravdového gentlemana".
Soustrast nad smrtí přítele vyjádřil i Oscar Pistorius, atlet s amputovanými končetinami a několikanásobný paralympijský medailista, který se na dráze rád měří i se zdravými. Zpráva ho hodně zasáhla. "Ikona Jižní Afriky a sportovní velikán. Odpočívej v pokoji, můj kamaráde," napsal Pistorius na svůj účet na Twitteru.
"Nikdy jsem se necítil tak prázdný od té doby, kdy mi jako dítěti zemřel táta. Nikdy na tebe nezapomenu," vyjádřil svůj zármutek nad ztrátou svého kamaráda a týmového kolegy Švýcar Christoph Sauser, s nímž Stander právě v Jižní Africe vyhrál v roce 2011 prestižní závod Cape Epic. Loni dvojice tento triumf dokázala obhájit.
Ani ne před měsícem přitom za stejných okolností zahynul jiný profesionální cyklista na horském kole Španěl Iňaki Lejarreta.
Stander, který stejně jako Kulhavý jezdil za tovární tým Specialized, se dočkal prvního velkého titulu v září 2009 na šampionátu mladých jezdců na horských kolech v Canbeře.
O rok později vybojoval světový bronz těsně za Kulhavým. Loni byl jihoafrický biker na MS osmý, ale v seriálu Světového poháru vybojoval stříbro právě před českým jezdcem.
Standerovou tragickou smrtí přišli Jihoafričané po dvou letech o dalšího ze svých předních cyklistů. V lednu 2011 zemřela za podobných okolností čtyřiadvacetiletá Carla Swartová, kterou během tréninku srazilo nákladní auto. Podle všeho tehdy zapomněla na pravidla silničního provozu vyplývající z toho, že v Jihoafrické republice se jezdí vlevo. Od roku 2004 totiž žila v USA.
S autem měl při tréninku co do činění před rokem a půl i Kulhavý. V červnu 2011 mu řidič na nepřehledné křižovatce nedal přednost, cyklista z Ústí nad Orlicí však tehdy vyvázl z nehody jen s vyraženými zuby a poraněným obličejem.
