Přestože po téměř dvouměsíční vánoční a následné reprezentační přestávce startují z nejhorší pozice, jejich situace není zdaleka beznadějná. Čeká je však ještě posledních šest kol základní části. Házenkáři Jičína v bitvě devíti družstev o osm míst v letošním play-off však drží v ruce docela slušné karty. Podle nich by se už v neděli večer mohli posunout do vysněné osmičky.
Potřebují k tomu dopoledne vyhrát v Přerově, který je v tabulce poslední, když zatím všechny zápasy prohrál. Pak už budou čekat, jak dopadne podvečerní zápas mezi šestým Frýdkem-Místkem a osmou Karvinou, poražený z toho souboje pustí Jičín před sebe. Obě moravská družstva totiž před víkendovým kolem mají jen o bod víc než on. A podobná přetahovaná se dá čekat i ve zbývajících pěti kolech.
„Nebude to pro nás jednoduché, ale osm bodů by nám mohlo stačit,“ míní trenér jičínského družstva Aleš Babák. Jičínští v této snaze mohou počítat s drobnou výhodou, kterou jim přinesl los. Na hřištích soupeřů je totiž dvakrát po sobě čekají týmy, které naději na play-off už nemají, vedle Přerova to bude za dva týdny Zlín. Doma, kde se mu daří a kde v této sezoně prohrál pouze jednou, bude Jičín hostit družstva ze špice tabulky.
„Domácí prostředí by nám pomoci mohlo, ale soupeři jsou velmi silní,“ připomíná Babák. V Jičíně se do konce základní části postupně představí čtvrté Brno, třetí Dukla a vedoucí Plzeň. Jičín se na hranici play-off a nepříjemného play-off, v němž budou nejhorší čtyři týmy bojovat o extraligovou záchranu, pohybuje od začátku sezony. Přestože je stále mimo vytouženou osmičku týmů pro play-off, v posledních zápasech před vánočními svátky si přece jen pomohl a je na dohled i pátým Lovosicím.
„Jdeme do závěru základní části s optimismem, uhrát třeba čtyři body doma a čtyři venku se dá. Všechno ale může dopadnout úplně jinak, my získáme jen dva body a pak před námi bude hra o záchranu, jež může být hodně nevyzpytatelná,“ poznamenal jičínský trenér.
V dlouhé přestávce se Jičín snažil na náročný konec sezony připravit a hlavně počítal s tím, že se zdravotně do pořádku dají některé opory. Bohužel se to nepodařilo u Jana Vocáska, pro kterého sezona už skončila, k dispozici nebude ani jablonecký Tomáš Hána, jemuž skončilo hostování a sezonu dohraje v mateřském klubu. Naopak k zápasům už bude připraven Dominik Čurda a s tréninkem začal i Martin Hlava.
Herní část dlouhé zimní pauzy si Jičín v polovině ledna zpestřil turnajem ve slovenské Považské Bystrici, kde po vítězství nad domácím družstvem, remíze s rakouským Lincem a porážce od Karviné obsadil třetí příčku.
