Před pěti lety tu v lijáku a mrazu zaběhl na stovce čas 9,85, nejrychlejší deštivou stovku historie. "Kdyby tehdy bylo sucho, byl by to světový rekord," vzpomíná.
Letos se vrátil. "Taková zima už tu být nemůže, že ne?" doufá. Deštníkem míří na svého manažera, hihňá se s televizní reportérkou. Přijel snad jiný Asafa Powell? Už ne tak vážný?
Porovnejte sám sebe před pěti lety a nyní. V čem jste jiný?
Asafa Powell před 5 lety se o nic moc nestaral. Zato teď? Na scéně přibyl jistý Usain Bolt. Tlak je mnohem větší, otázek mnohem víc, náš sport mnohem kvalitnější. Ale už se s tím umím vyrovnat. Jsem šťastný.
Na startu mistrovství světa v Berlíně jste loni poprvé předváděl vtipná gesta po vzoru Usaina Bolta. I to je vaše nová image?
Ano. Předtím jsem byl veselý mimo dráhu, ale na ní jsem se příliš uzavíral do sebe. Trenér mi pak říkal: Proč se taky neuvolníš, proč nejsi trochu jako klaun, buď sám sebou! Tak to dělám. A funguje to.
Ještě v něčem jste se změnil? Nové koníčky, zájmy?
Kdepak. Auta a zase auta.
Váš otec mi líčil, že už v dětství vám bylo nejlíp, když jste kutil na autě. Takže to stále platí?
Jasně. Lidi jdou v Kingstonu kolem mého domu, vidí, jak něco montuju v garáži, a ptají se: Je to opravdu Asafa? Na Jamajce ale neuplyne den, abych tam něco s auty neprováděl. Občas i závodím, byl jsem jedenáctý v závodě dragsterů. I když lidem z mého okolí se to nelíbí, říkají: Je to moc nebezpečné.
A není?
No... osobák mám v autě 200 mil za hodinu.
Cože? 360 kilometrů za hodinu?
No jo. Bylo to fajn.
Kolik aut vlastně máte?
(ohlédne se na manažera Doyla a zdvihne obočí) Kolem sedmi. Všechny je miluju. Mým autem snů je lamborghini, ale to si nemůžu dovolit. Leda že by mi ho můj manažer koupil...
Studium na kingstonské vysoké škole jste dokončil?
Ne, přerušil. Ale dodělám ho. Vystuduji mechanické inženýrství.
A pak si otevřete velký autoservis a autosalon Asafa Powell Cars?
Přesně to je můj sen. Asafa Powell, auta všeho druhu. Už jsem na tom začal pracovat. Vlastně už jeden autoservis na Jamajce mám.
Je vám 27 let. Je to pro sprintera zlatý věk?
Lidi tvrdí, že právě teď jsem na vrcholu kariéry, silný a stále mladý.
Dvakrát jste byl držitelem světového rekordu, ale nikdy jste nezískal „velké zlato“. Byl byste na konci kariéry šťastný i bez něj?
Odnesl bych si i tak nádherné vzpomínky. Ale pracuji na tom zlatu.
V Dauhá jste v květnu zvládl stovku za 9,81. Přesto Michael Johnson říkal: Usain Bolt nemůže letos prohrát, pokud neudělá chybu.
Neposlouchám takové prognózy. Řídím se sám sebou, každý běh chci vyhrát. Bez ohledu na to, jestli v něm startuje Usain nebo ne.
Neštve vás, když se novináři stále ptají na Bolta?
Ne. Tyson Gay je na tom stejně.
Proč s Boltem neměříte síly i na trati 200 metrů?
(směje se) Protože dvoustovka se mi nelíbí. Pokaždé když jsem ji zkoušel, něco se mi přihodilo.
Letos není olympiáda ani mistrovství světa. Jaký tedy máte cíl?
Vyhrát všechny diamanty. (Má na mysli Diamantovou ligu.)
A ve čtvrtek v Ostravě?
Být na stovce rychlejší než tehdy v dešti.
Organizátoři vám změří i mezičas na 100 yardů, kde od vás očekávají nejlepší čas historie. Co vy na to?
Jenže já nevím, jak dlouhých těch 100 yardů je.
91,44 metru.
O. K. Dobře. Zkusím to.
