Před měsícem měli bojovat na šampionátu v Tokiu. Místo toho bruslí Japonci v Moskvě, náhradním hostiteli mistrovství. Zamlklí, málo se usmívající, ale odhodlaní rvát se také za 27 tisíc mrtvých.
"Věřím, že i oběti katastrofy odkudsi uvidí, jak bruslím srdcem a duší. Jak bruslím pro ně," říká Mao Asadaová, zatímco Nobunari Oda slibuje: "Všichni budeme i na ledě myslet na březnové hrůzy. Chceme dát našim lidem aspoň kousek radosti."
Žádného z deseti reprezentantů tragédie přímo nepostihla, děsivé příběhy jim však vyprávěli jiní. Též jejich kolega, juniorský mistr světa Juzuru Hanju.
Šestnáctiletý talent pochází ze zdemolovaného Sendaje a v okamžiku, kdy zemětřesení udeřilo, trénoval na ledě.
"Jakmile ustal největší otřes, utíkal jsem v bruslích z haly. Ani jsem neměl čas nasadit na ně chrániče, tak jsem byl vystrašený." Jeho rodina přežila, jejich dům i stadion byly zničeny. "Strávil jsem tři dny v evakuačním centru. Tolik lidí nám tam pomáhalo."
Pro ně a pro další postižené pak uspořádali charitativní vystoupení, vybrali při něm 150 tisíc dolarů, rozdali je. Také v Moskvě japonští bruslaři prosí diváky: "Přispějte na trpící rodiny."
Náturou Japonců je hledět vpřed. Odmítají se nechat zlomit. Jsou zapálení vlastenci. A chtějí pro svoji zemi vítězit. Úkol pro trio mužů Takahaši, Kozuka, Oda tudíž zní: porazit Kanaďana Chana, největšího favorita.
Ano, na krátkou chvíli, na jeden týden se upnout na sport, nemyslet na zemětřesení, tsunami, radiaci. Lidem v traumatizované zemi to pomůže.
