"Skvělé pocity, kvůli nim se do trénování pouštíte," usmíval se zanedlouho sedmdesátiletý elegán po středečním utkání svého Golden State Warriors s Minnesotou Timberwolves.
Pravda, moc elegantní v té chvíli Nelson nebyl. Svěřenci jej totiž "vykoupali" ve spršce vody z lahví. "Šampaňské po ruce nebylo," glosoval situaci Anthony Tolliver.
"K tomu číslu mám ohromný respekt, protože dosáhnout vítězství je hodně obtížné," dodal Nelson už s vážnou tváří k výhře s číslem 1333. Do historie odsunul Lennyho Wilkense. Přestože má odkoučováno o 93 duelů méně.
Byl to zejména v posledních dvou sezonách opravdu tvrdý boj o rekord od jeho Válečníků. Zejména pro svou tragickou obrannou hru přidali na Nelsonovo konto jen 29 a 25 vítězství. On sám býval zvyklý na jinačejší sezónní čísla.
Cesta do dějin trvala jednatřicet sezon. Jaký je návod na rekord?
Začněte trenérskou kariéru ihned po skončení té hráčské. Třeba v Milwaukee Bucks. Můžete přibrat i roli generálního manažera. Pak ve svém prvním angažmá strávíte dlouhých jedenáct let.
Po roční pauze získejte místo v Golden State Warriors. Dalších sedm let až do roku 1995. Pak začněte působit v New York Knicks, které brzy opustíte kvůli sporům s Patrickem Ewingem a spol.
A v příští sezoně už zahajte svůj osmiletou štaci u Dallasu Mavericks. Jeden z nejslabších týmů soutěže se pod vašima rukama promění ve vítěze základní části.
Nečekaný návrat do Golden State pak okořeňte tím, že zruinujete ambice svého trenérského chráněnce Averyho Johnsona. Právě to se Nelsonovi možná nechtěně podařilo v play-off 2007, když jeho Warriors vyřadili Dallas, největšího favorita na titul.
POZNÁTE HO? Don Nelson nosil v Bostonu Celtics číslo 19. Fotografie z roku 1974 ho zachycuje v utkání s Milwaukee Bucks. Zleva Kareem Abdul-Jabbar, Bob Dandridge, Nelson, Oscar Robertson a Mickey Davis.
Svou pověst kouče pro základní část pak v každém z vašich 18 play-off podpoříte tím, že nikdy nezískáte titul. Ba nikdy nepostoupíte ani do finále.
Je to tak, jediný Nelsonův triumf je z roku 1994. Docílil ho s národním týmem USA na mistrovství světa. NBA jako trenér nikdy nevyhrál. Jako jediný z mužů, které soutěž jmenovala mezi deset nejlepších koučů ve své historii...
Jaký to rozdíl oproti Nelsonově hráčské kariéře. 1966, 1968, 1969, 1974 a 1976. V těchto letech získal s Bostonem Celtics tituly šampiona. Díky nim je jeho číslo 19 navždy vyřazeno z kolekce Bostonu. A díky nim mohl okamžitě přestoupit na trenérskou dráhu.
Svůj nejslavnější moment křídelníka si Nelson schoval do sedmého finále 1969. Šťastnou trefou do koše svého bývalého týmu Los Angeles Lakers zajistil Bostonu triumf a Billu Russellovi radostné loučení s kariérou
Podívejte se, jak tahle legendární akce probíhala:
Vítězné sbohem zažil o sedm let později i Nelson. Přestože si z něj dnes sloupkař (a fanatický fanoušek Bostonu) Bill Simmons utahuje: "Hrál tehdy s vyčnívajícím panděrem. Vypadal jako tatík z nějakého sitkomu ze sedmdesátých let."
Na rozlučku se soutěží dostal Nelson neoficiální nálepku nejlepšího "šestého muže" v historii.
Ale vraťme se zpátky do Nelsonovy současnosti. Jestli po ukončení této sezony dojde ještě na další, v pořadí 32., to zůstává záhadou. Ke své profesní budoucnosti se Don Nelson zatím nevyjádřil.
Pokud ale definitivně odejde do důchodu hodně toho po něm zůstane. Prapor rodiny Nelsonů ponese syn Donnie, který otci dělával v Dallasu asistenta a dnes je generálním manažerem Mavericks.
A taky tři sousloví: hack-a-Shaq, point forward a Nellie Ball.
Hack-a-Shaq: to Nelson svým hráčům nařídil úmyslně faulovat Shaquilla O'Neala a přimět ho házet trestného hody namísto zakončení z pole.
Point forward: to Nelson prý "vynalezl" post, který v sobě snoubí rozehrávačské umění s kvalitami střelce i doskakovače.
Nellie Ball: to na Nelsonovu počest - nebo možná posměch - se jmenuje taktika sázející na ofenzivu. Právě Nelsonova touha hrát běhavý basketbal založený na menších hráčích stála podle kritiků za jeho neúspěchy. S touhle hrou nikdy nevyhrajete NBA, říkají. A Nelsonovy výsledky jim nakonec přece jen daly zapravdu.
pět nejúspěšnějších koučů základní části1. Don Nelson - 1334 k 13. dubnu 2010 |
