Letošní Ryder Cup bude jiný než předchozí v americkém Louisville, podle pořadatelů má být blíž divákům. Změna se týká i zahájení turnaje. Dosud bylo zvykem, že Ryder Cup, tudíž prestižní klání mezi Evropou a USA, odstartovalo slavnostní večeří hráčů s VIP hosty, obvykle sponzory. Letošní ročník, který se hraje na slavném hřišti Celtic Manor ve Walesu, začne velký koncertem a show na stadionu Millennium v Cardiffu, který je schopen pojmout takřka 75 tisíc diváků.
Show na Millenniu proběhne 29. září, dva dny před tím, než golfisté zatýčkují při úvodních střetnutích. Samotný stadion je vzdálen jen několik kilometrů od golfového hřiště. Během slavnostního zahájení vystoupí řada celebrit z hudebního světa, jména ale pořadatelé prozradí později, stejně jako podrobnosti o tom, jak se na akci dostat.
Slavnostní zahájení jako prezentace Walesu
Lze očekávat, že kapacita bude snížena i o desetitisíce míst, přesto je to v porovnání s večeří pro několik desítek či stovek VIP hostů výrazná změna, jak na golf v době krize přitáhnout diváky. Millennium se mimochodem pravidelně zaplňuje při ragbyových či fotbalových zápasech.
"Chceme hostům připravit vřelé přivítání," uvedl předseda velšské vlády Carwyn Jones. "Je to skvělá možnost, jak začít Ryder Cup a zároveň světu ukázat, co může Wales nabídnout," dodal. Lze očekávat, že zahájení se bude podobat startům olympiád s projekcí zajímavých koutů Walesu.
I když se Ryder Cup bude hrát až na přelomu září a října, už řadu týdnů mu zejména britská média věnují velkou pozornost. Tento týden je v Arizoně na programu světová jamkovka, kterou lze letos považovat za jednu z příprav. Kromě Tigera Woodse a Phila Mickelsona na ní bude kompletní golfová špička, která se vesměs skládá právě z evropských a amerických hráčů.
Evropané již mají jednu přípravu letos za sebou, když zejména hráči z širšího výběru vyhráli Royal Trophy, klání mezi Evropou a Asií.
Pořadí pro výběr hráčů do týmu USA pro Ryder Cup:(osm hráčů se kvalifikuje) 1. Steve Stricker |
Žebříčky pro výběr hráčů do týmu Evropy pro Ryder Cup:Světový: (čtyři nejlepší se kvalifikují) Evropský: (pět nejlepších se kvalifikuje) |