Velkou show uspořádali pro zámořské hokejové publikum dva čeští gólmani, Roman Čechmánek s Dominikem Haškem. Dva olympijští vítězové se proti sobě postavili při zápase NHL ve Philadelphii, která porazila Buffalo 3:0. Čechmánek, náhradník z Nagana, předčil Haška, hrdinu turnaje z osmadevadesátého. Vychytal své první vítězství a první čisté konto v lize. Učedník tedy porazil mistra. "Roman hrál skvělé utkání," řekl přítomným reportérům Hašek. "Nečekal jsem, že vůbec nastoupí. Má úplně jiný styl než já, ale je velmi dobrý a dneska to dokázal." Čechmánek proseděl olympijskou jízdu na střídačce, sám ovšem vyprávěl, že se od slavného krajana leccos přiučil při trénincích. Za Philadelphii se v NHL oháněl teprve počtvrté. Nemá sice rozsáhlé zkušenosti se zámořským stylem ani místními kluzišti, ovšem s Kanadou a Spojenými státy se střetl na světových šampionátech. A rozměry hřiště ve Vsetíně, kde poslední sezony chytal, se těm severoamerickým velice podobají. Tak rychle se v NHL neprosadil žádný český a nejspíš ani žádný evropský brankář. "Napadlo mě, že bych proti Haškovi mohl jednou v NHL chytat," vykládal Čechmánek v kabině Flyers spoluhráči Michalovi Sýkorovi, jenž tlumočil v angličtině hloučku novinářů. "Byl jsem trochu nervózní, ale to je před zápasem normální. S tím neměl Hašek co dělat. Jsem tu dvojka, takže pokaždé, když mi dají šanci, chci něco ukázat." Buffalo vysokého Moraváka příliš nevytěžovalo. V první části měl Čechmánek čtyři zásahy, ve druhé šest a ve třetí osm. Dohromady osmnáct. Čisté konto si ochránil několika znamenitými zákroky. Ve druhé části hrudí zastavil prudkou ránu z voleje od útočníka Varadi, s nímž na jaře v Rusku vybojoval titul mistra světa. Ve třetí třetině úžasným skluzem vytěsnil ránu Rusa Afinogenova z hranice brankoviště. "Jeden z důvodů, proč jsme Čechmánka nasadili od začátku, byla příležitost vytáhnout se proti skutečnému mistrovi," vyložil kouč Craig Ramsey. "A on to zvládl obdivuhodně." Držel se i Hašek. Den předtím si proti Montrealu připsal dvousté vítězství v týmu Buffala. Philadelphia po čtyřech neúspěšných zápasech zoufale toužila po vítězství a "Dominátora" překonala dvakrát z dorážek, jednou z přečíslení dvou na jednoho. "Byli hladoví, a když se dostali do vedení, nedokázali jsme obrátit výsledek," poznamenal Dominik Hašek, jenž zastavil jedenadvacet střel.
6. listopadu 2000
