Ve střední váhovce do 84 kilogramů Adesanyovi chybí konkurence, za téměř desetiletou kariéru ve smíšených bojových uměních nasbíral dvacet úctyhodných výher, jedinkrát neprohrál, porazil i všech devět soupeřů v elitní světové organizaci UFC a stal se jedním z jejích šampionů.
Právem se mu zachtělo víc. Ambice dohnaly černošského suveréna k touze po druhém pásu.
Zalíbila se mu polotěžká kategorie do 93 kilogramů, což musel velice pozorně sledovat i český zástupce Jiří Procházka. „Stane se ze mě legenda,“ prorokoval 31letý Adesanya.
To se pořád ještě může stát, ale ne hned. Do reality ho v neděli nad ránem uvedl soupeř Jan Blachowicz, šampion UFC v polotěžké váze. 38letý Polák v pětikolové bitvě pás obhájil (na body) a Adesanyovi zařídil premiérový pocit porážky.
Jestli si už experti připravovali vysvětlení, čím Adesanya přesahuje obvyklé limity konkurentů a proč si zaslouží stát vedle dalších dvojnásobných šampionů Conora McGregora, Daniela Cormiera, Amandy Nunesové a Henryjo Cejuda, museli škrtat.
Projekt Procházka. Čech globální hvězdou MMA? Už ho zdraví i McGregor |
Tentokrát uspěl ten pokornější. Ten podceňovaný a ten méně atraktivní. „Měli byste mě začít víc respektovat,“ hromoval polský veterán po výhře.
Jak si stojí Adesanya a Blachowicz v očích veřejnosti, ukázaly už týdny před samotným zápasem. Pozornost se upřela s naprostou převahou právě na Nigerijce. Na tradiční tiskové konferenci těsně před turnajem musel Blachowicz odpovídat na minimum otázek, všechny zajímal jeho vyzyvatel.
Blachowicz byl spíš výplní příběhu. Tím povinným, avšak nahraditelným prvkem scénáře. Ono to dává smysl. Ne zrovna často se stává, aby měl někdo šanci na dva pásy najednou, Polák navíc není kdovíjak poutavý řečník, oproti marketingově silnějším jedincům zůstává výrazně pozadu.
Pro někoho sympatičtější přístup, pro někoho méně zajímavý.
Přitom i za Blachowiczem stojí výrazný příběh. Za prvních šest zápasů v UFC (2014 až 2017) měl skóre dvou výher a čtyř porážek. Až pak se cosi zlomilo, vrátil se ke svému dřívějšímu trenérovi Robertu Joczovi ve Varšavě, jehož opustil, a začal vyhrávat.
Zkrat šampiona UFC. Soka omráčil zakázaným kolenem do hlavy a prohrál |
Od té doby osmkrát vyhrál, jen jednou prohrál - mimochodem na historicky prvním turnaji UFC v Praze s Thiagem Santosem. Šampionem polotěžké váhy se stal loni v září, když přemohl Dominicka Reyese, květnového soupeře Jiřího Procházky.
O víkendu poprvé obhajoval. „A úspěšně. Konečně jsem vám dokázal, že jsem pravý šampion. Odteď mě už nemůžete podceňovat, ale víte co? Mně je to stejně jedno,“ řekl.
„No, nešlo to zrovna podle plánu, ale jestli jsem měl s někým prohrát, nemohlo to být s nikým lepším, než je Janek. Dobrý člověk, milý. Pravý šampion,“ vysekl mu poklonu Adesanya.
Podívejte se na krátké video ze zápasu:
STUNG him!
This championship superfight is razor close – how are you seeing it? #UFC259 https://t.co/v7a677niLY
I on mohl vyhrát, v prvních třech kolech mezi oběma nebylo výrazného rozdílu, až ve čtvrtém a pátém kole Blachowicz dominoval. Dostal Adesanyu na záda a už ho ze země nepustil. Sice mu výrazně neubližoval, zato si soupeře zkušeně pohlídal, a to i díky viditelné váhové převaze.
Procházka půjde do boje na Svátek práce. Turnaj UFC v Las Vegas zakončí |
„Israel měl šanci stát se velkým, to mu nemůžu vyčítat. Ale Janek výzvu ustál jako chlap a Adesanya by se měl vrátit do střední váhy,“ myslí si prezident UFC Dana White.
„Určitě na mě nikdy nezapomene, jsem jeho první přemožitel, o to ta výhra chutná lépe,“ raduje se zase Blachowicz.
Polského šampiona v příštím zápase čeká s největší pravděpodobností Glover Teixeira, 41letý Brazilec. Ale pak? To už by mohla přijít šance pro Jiřího Procházku.
Za předpokladu, že v květnu porazí Dominicka Reyese.
