Infineon Raceway, nebo Sears Point Raceway, jak se dráha až do přejměnování v roce 2002 jmenovala, se sice nachází na jihu "měsíční krajiny" údolí Sonoma Valley, fandové ze San Franciska to ale nemají k IndyCarům daleko: po půlhodinové jízdě se mohou posadit na jednu z přírodních tribun a pozorovat dění na velmi zajímavě vedené dráze.
Se sterilními, plotem obehnanými autodromy Evropy má kalifornský okruh málo společného. Nabízí rychlé rovinky, zatáčky všech druhů a krásná převýšení – přičemž divák z většiny míst vidí více než polovinu trati.
42 let starý autodrom (Indycary zde hostovaly poprvé roku 1970 a vyhrál Dan Gurney) je jako postavený pro lídra celkového hodnocení, Willa Powera. Australan si právě zde po průjezdu jedné ze slepých převýšených zatáček před rokem přivodil svá těžká zranění zad – ani to jej ale letos nedokázalo zbrzdit.
V sobotu si zajistil svou osmou pole-position sezony. Vedle něj se kvalifikoval jeho týmový kolega Castroneves a hned za nimi Powerův nejvážnější soupeř o titul, Dario Franchitti. Nejrychlejší ženou byla zase jednou Simona de Silvestrová (11.), zatímco Danica Patricková a Milka Dunová uzavírali pole 25 vozů před pomalým italským nováčkem Draconem.
Také neděle patřila Powerovi, který se letos dostal do životní formy. Závod kontroloval z první pozice a i když se jeho pronásledovatel Scott Dixon závěrem usadil v jeho závětří, nedopustil se žádné chybičky. Svůj pátý závod sezony vyhrál s náskokem 0,7 sekundy. Do karet mu k tomu hrála i skutečnost, že Franchitti absolvoval konec závodu na tvrdých pneumatikách, se kterými nemohl soupeře před sebou ohrozit. Majitel vozů Dodona a Franchittiho, Chip Ganassi, zanevřel na týmovou režii a Franchitti se musel spokojit s body za třetí pozici.
Až za nimi dojeli oba zbývající Penskeho jezdci Briscoe a Castroneves, kteří k překvapení expertů nedokáží držet Powerovo tempo. Lídr šampionátu ale dobře ví, že ještě zdaleka nemá vyhráno.
Ročník totiž uzavírají čtyři závody na oválech, tedy na terénu, se kterým se 29letý bývalý jezdec britské F3 s bydlištěm v Indianapolisu ještě příliš nespřátelil. První možnost k obhajobě čelní pozice šampionátu dostane již příští víkend v Chicagolandu.
Výsledek závodu ICS v Sonomě:1. Will Power (Aus.) Penske 75 kol |
