"Je to vrchol mé kariéry," povídal Gill při setkání s novináři na oficiální prezentaci Škody v Praze.
Jak se takové spojení zrodilo? Česká značka se rozhodla podpořit asijskou expanzi také marketingově a nasadila do tamního mistrovství vlastní tým. Vedle mladého finského jezdce Esapekky Lappiho angažovala 32letého Gilla. Tedy, získala ho díky spolupráci s australskou stájí MRF, která s ní má podepsanou dlouhodobou smlouvu.
Škoda vyvine nový vůzŠkoda začne od ledna vyvíjet nový vůz Škoda Fabia R5, který naváže na Fabii S2000, nejúspěšnější model v historii značky. Na trať by nové auto mělo vyjet v polovině roku 2015. Využije turbomotor 1600 ccm a bude mít pětirychlostní převodovku. Tým bude při vývoji spolupracovat s Volkswagenem. Konečná cena včetně jednotlivých dílů nesmí podle pravidel FIA překročit 180 tisíc eur. |
"Věděli jsme, že je to inteligentní jezdec, který dokonale zná celý region," vysvětlil manažer Škody Motorsport Pavel Hortek. "To se potvrdilo, navíc působil jako mentor pro Esapekku."
Lappi sice vyhrál tři soutěže ze šesti (jezdí se na Novém Zélandu, v Nové Kaledonii, Malajsii, Austrálii, Japonsku a Číně), ale párkrát také chyboval. Gillovi proto stačila dvě prvenství a další stupně vítězů k celkovému triumfu. Daleko lépe se vypořádal s tím, že jednotlivé šotolinové soutěže se od sebe neuvěřitelně liší.
"Jednou jezdíte mezi obrovskými balvany, podruhé na strašně rychlé šotolině a potřetí v blátě," popsal místní tratě Gill. "Navíc to byl mokrý šampionát. Pokaždé pršelo."
Gill, jehož kamarádem je první Ind ve formuli 1 Narain Karthikeyan, v minulosti závodil na motorce i na okruzích, získal tři domácí tituly v rallye. Ale teprve spolupráce s Čechy jej dovedla k životnímu úspěchu. Nejen jemu se vyplatilo, že na každý závod z Mladé Boleslavi přiletěli inženýr, technik i mechanici.
"Díky nim jsem se toho moc naučil," chválí Gill. "Je skvělé, že lidé ze Škodovky se ke svým jezdcům chovají otevřeně a nerozlišují mezi nimi." Škodovácký triumf v Asii byl pro české fanoušky poněkud utajený, tamní seriál pro ně není tak atraktivní. Ale příští rok to bude jiné. Gilla totiž doplní mistr Evropy Jan Kopecký.
"Čím vyšší konkurence se sejde, tím je to lepší. Bez ní to nemá cenu," těší se Gill na českého protivníka. "Bude to nová zkušenost, přesto chceme Gaurava porazit," odpověděl Kopecký, který je asfaltovým specialistou. "Ale letos jsem vyhrál tři šotolinové závody," varuje týmového kolegu.
