Allen Iverson zaznamenal 41 bodů (16/31 z pole, 8/8 šestky) a 6 asistencí, Chris Webber přidal proti svému bývalému týmu 17 bodů a 13 doskoků - Sixers překonali osobní střelecký rekord Mika Bibbyho a udolali oslabený tým Sacramenta. Hosté nastoupili bez Peji Stojakoviče, který zůstal na hotelu poté, co mu vedení klubu oznámilo, že se dohodlo na jeho vytrejdování do Indiany za Rona Artesta - trejd však prozatím ztroskotal.
"Nad tím nemám žádnou kontrolu," povzdechl si po zápase kouč Rick Adelman. "Neměli jsme Peju a hráčům jsem řekl, že prostě musíme hrát s kartami, které jsou rozdané..." Mike Bibby nastřílel dokonce 44 bodů (17/25 z pole, z toho trojky 4/9), Kevin Martin přidal 20 bodů (8/12, z toho trojky 3/4), ale ani to hostům nestačilo.
Sixers vyhráli 3 zápasy v řadě a v polovině sezony tak mějí přece jen kladnou bilanci (21/20) - v minulých dvou zápasech ukázala zlepšení v obraně (Memphis i Minnesotu udržela pod 90 bodů), ale včera měla v defenzívě znovu velké problémy a povolila Kings úspěšnost střelby 48%. Iverson byl přesto spokojený: "Ještě nejsme s naší obranou tam, kde chceme být, ale líbí se mi naše úsilí..."
Kings prohrávali na začátku 4.čtvrtiny o 10 bodů, ale ještě domácím zkomplikovali cestu za výhrou, když Bibby dvěma rychlými trojkami snížil až na 93:95. Sixers ale zachránil Andre Iguodala, který za stavu 99:97 vypíchl Bibbymu míč a v následujícím útoku trefil trojku (102:97 zhruba 2 minuty před koncem).
Bibby (hrající před svým otcem Henrym Bibbym, který je asistentem u Sixers) trefil v první půli "jen" 5 z 11 střel, ale ve druhé zářil (12/14) a v koncovce dokonce trefil 6 střel v řadě za sebou. Naopak se ale vůbec nedařilo další opoře Bradu Millerovi, který za 31 minut zaznamenal jen 2 body (a 6 asistencí), když netrefil ani jednu z 8 střel. Sacramento prohrálo už třetí zápas v řadě (všechny na palubovkách soupeřů).
Střelci:
76ers - Iverson 41, Webber 17b. a 13d., Korver 14, Iguodala 11, Salmons 9, Dalembert 8b. a 13d...
Kings - Bibby 44, Martin 20, Garcia 13, Abdur-Rahim 10, Thomas 9b. a 13d., Hart 5...
střelba: 49% - 48% (trojky: 7/15 - 9/23)
doskoky: 48 - 34 (útočné 13 - 6)
asistence: 17 - 24
fauly: 16 - 23
ztráty: 12 - 17
body z protiútoků: 12 - 22
13451 diváků
Orlando (17/22) - Phoenix (26/15) - 111:102
Z Magic se "nenápadně" stává téměř neporazitelný tým v domácím prostředí - na své palubovce vyhráli už posedmé v řadě, když dokázali skvělou střelbou zaskočit i favorizovaný Phoenix. V obraně naopak domácí povolili Suns za posledních 5 minut hry jen 2 body a vyhráli koncovku 10:2.
Místo zraněného Granta Hilla nastupuje v základní pětce Hedo Turkoglu a ten se včera blýskl 30 body (12/17 z pole, z toho trojky 2/3), když 10 z nich zaznamenal za posledních 6 minut a 12 sekund od stavu 95:95. Dwight Howard přidal 22 bodů a 12 doskoků (7/12 z pole) a Steve Francis 15 bodů, 6 doskoků a 6 asistencí. Orlandu znovu chyběl i zraněný Jameer Nelson, naopak po trestu nastoupil poprvé Keyon Dooling (10 bodů).
Suns po své vyčerpávajícím dvojnásobném prodloužení proti Seattlu vypadali po většinu zápasu letargicky a jejich obrana povolila domácím úspěšnost střelby 55% - navíc se hosté dopouštěli až příliš faulů a umožnili střílet Orlandu o 15 trestných hodů více. "Vůbec teď nebráníme," řekl po zápase nejlepší střelec hostů Shawn Marion (26 bodů a 16 doskoků, 11/21 z pole). "Jako bychom vydali všechnu energii v útoku a do obrany nám žádný nezbyla..."
Steve Nash zaznamenal 22 bodů a 12 asistencí (trojky 4/8) a jeho koš z nájezdu 10 sekund před koncem byl jediný, který hosté dali za poslední 4 minuty a 48 sekund. Nash v letošní sezoně minul dohromady pouze 10 trestných hodů, ale včera měl bilanci 2/5. Orlando vedlo maximálně o 10 bodů, a to 55:45 ve druhé čtvrtině po ostrostřelbě Pata Garrityho (4/5 z pole). Hosté dokázali postupně dotáhnout a ve 4.čtvrtině šli na chvíli dokonce do těsného vedení, ale v závěru nestačili na Turkogla, který má za poslední 3 zápasy průměr 25,3 bodů na zápas.
Střelci:
Magic - Turkoglu 30, Howard 22b. a 12d., Francis 15, Stevenson 12, Dooling 10, Garrity 9...
Suns - Marion 26b. a 16d., Nash 22b. a 12as., Barbosa 15, Bell 10, House 8, Diaw a Jones 6...
střelba: 55% - 46% (trojky: 5/10 - 10/25)
TH: 24/33 - 10/18
doskoky: 44 - 44
asistence: 14 - 27
fauly: 17 - 23
ztráty: 11 - 9
body z protiútoků: 8 - 17
15791 diváků
Cleveland (22/17) - Indiana (21/20) - 96:66
Vytrejdování Rona Artesta do Sacramenta prozatím uvázlo na "mrtvém bodě", ale to zdaleka není jediný problém Pacers - hosté prohráli už počtvrté za sebou, když za druhou půli včera zaznamenali jen 28 bodů, a navíc přišli o svou oporu Jermainea O´Neala, který se zranil v poslední čtvrtině. Podle prvních zpráv se zřejmě jedná o natržené tříslo, což by ho vyřadilo ze hry na delší dobu.
"Rozhodně jsme si vybrali smůly snad už za celý rok," povzdychl si O´Neal po zápase. "Dělám si opravdu velké starosti. Něco mi tam prasklo, snad nebudu muset na operaci..." O´Neal měl s tříslem potíže už několik týdnů, navíc ho trápilo i zranění kotníku a ramena. Do šatny odkulhal zhruba 10 minut před koncem, kdy jeho tým prohrával už o 20 bodů.
Za domácí zaznamenal LeBron James 23 bodů, 8 asistencí a 7 doskoků (7/21 z pole), když mohl v závěru už jen odpočívat na lavičce, Zydrunas Ilgauskas přidal 18 bodů a 9 doskoků (7/12 z pole) a Saša Pavlovič 16 bodů (trojky 4/5). Drew Gooden přidal double-double 14 bodů a 10 doskoků (6/9) a obrana Cavaliers udržela trápící se hosty na úspěšnosti střelby pouhých 32,5% a nejmenším počtu bodů za celou sezonu.
Domácí ani jednou v zápase neprohrávali, ale první půle byla vyrovnaná - do šaten se šlo za stavu 42:38. Ve druhé půli však Cavaliers svého soupeře deklasovali - James nastřílel 12 bodů za 3.čtvrtinu (jen o bod méně než celý tým Indiany) a domácí ji vyhráli 27:13. V poslední čtvrtině pak hosté po zranění O´Neala definitivně odpadli (27:15) a náskok se vyšplhal až na 32 bodů.
Střelci:
Cavaliers - James 23, Ilgauskas 18, Pavlovič 16, Gooden 14b. a 10d., Marshall a Henderson 6...
Pacers - Jackson 17, Granger 12, Jasikevičius 8, O´Neal 7b. a 15d., Tinsley 6, Harrison 5...
střelba: 44% - 33% (trojky: 6/14 - 4/16)
TH: 20/30 - 10/24
doskoky: 50 - 50
asistence: 22 - 15
ztráty: 11 - 18
19069 diváků
Miami (25/17) - Memphis (24/16) - 94:82
Vyrovnané utkání se zlomilo ve 3.čtvrtině, kdy začal úřadovat domácí Dwyane Wade - nastřílel za ní jen o bod méně než celý tým Grizzlies dohromady a Heat tuto část hry vyhráli 27:14. Hosté nastříleli za první čtvrtinu 30 bodů a vedli až o osm, ale zlepšená obrana Heat jim za zbylé tři čtvrtiny povolila jen 52 bodů a úspěšnost střelby 34%.
Wade nastřílel celkem 25 bodů (18 ve druhé půli), když proměnil 6 z 12 střel z pole a 13 z 20 šestek. Svou obranou navíc přispěl k tomu, že hostující Eddie Jones měl v prvním zápase na palubovce svého bývalého týmu střelbu 0/7.
Shaquille O´Neal přidal ze 31 minut hry (opět problémy s fauly 20 bodů a 15 doskoků, když proměnil 8 z 13 střel z pole a 4 z 8 šestek. Jason Williams zaznamenal 14 bodů a 6 asistencí, Alonzo Mourning stihl za pouhých 15 minut 9 bodů, 5 doskoků a 3 bloky.
"Třetí čtvrtina samozřejmě rozhodla," zhodnotil zápas hostující kouč Mike Fratello,"a začalo to tím, že jsme nasbírali fauly a umožnili jim střílet šestky..." Domácí stříleli celkem 46 trestných hodů, zatímco hosté 27. Za Memphis nastřílel Bobby Jackson 22 bodů (letošní maximum, trojky 5/9), další 4 hráči zaznamenali mezi 10 a 12 body.
Pau Gasol sice zaznamenal 7 asistencí a 7 doskoků, ale také 6 ztrát a trefil jen 3 z 8 stel z pole (11 bodů). Memphisu nepomohlo ani 10 trojek, na které spotřebovali 28 pokusů. Obrovský rozdíl byl v doskakování, na které domácí vyhráli 47:30.
Střelci:
Heat - Wade 25, O´Neal 20b. a 15d., Williams 14, Mourning 9, Haslem 8b. a 11d., Walker 8...
Grizzlies - Jackson 22, Battier a Miller 12, Gasol 11, Tsakalidis 10...
střelba: 47% - 40% (trojky: 4/15 - 10/28)
TH: 30/46 - 16/27
doskoky: 47 - 30
fauly: 22 - 32
ztráty: 17 - 17
19600 diváků
Minnesota (19/20) - Detroit (34/5) - 83:107
Pistons potvrdili skvělou formu a vyhráli už osmý zápas v řadě, když nedali Minnesotě ve druhé půli žádnou šanci. Také toto utkání se rozhodlo ve 3.čtvrtině, kterou hosté vyhráli 33:13 (!). Utkání bylo "triumfálním" návratem kouče Flipa Saunderse, který strávil v Minnesotě téměř 10 sezon, ale vloni byl během sezony propuštěn a v létě zamířil do Detroitu.
Třetí čtvrtina byla velkou "show" rozehrávače Chaunceyho Billupse, který proti svému bývalému týmu zaznamenal 27 bodů, 8 asistencí a 7 doskoků (trojky 6/11) a úplně sám přestřílel Timberwolves 18:13 ve třetí čtvrtině. Dalších pět jeho spoluhráčů nastřílelo mezi 10 a 16 body a náskok Pistons dosáhl ve 4.čtvrtině až 30 bodů, takže zápas dohrávali náhradníci.
Antonio McDyess zaznamenal 16 bodů a 9 doskoků, Taysuan Prince a Rasheed Wallace (také 9 doskoků) přidali po 15 bodech. Střelbou 5/5 (z toho trojky 2/2) se blýskl náhradník Maurice Evans (12 bodů). Pistons vylepšili svou nejlepší bilanci v lize už na 34/5 a znovu oživili spekulace o možné dosažení hranice 70 výher v sezoně.
Za domácí zaznamenal Kevin Garnett 21 bodů a 10 doskoků, ale trefil jen 10 z 24 střel a zaznamenal jedinou asistencí. Nováček Rashad McCants nastřílel 14 bodů (6/11), Wallyho Szczerbiaka udržela obrana Detroitu na 13 bodech.
Střelci:
TImberwolves - Garnett 21b. a 10d., McCants 14, Szczerbiak 13, Dupree 8, Hassell, Jarič a Griffin 6...
Pistons - Billups 27, McDyess 16, Prince a R.Wallace 15, Evans 12, Hamilton 10, B.Wallace 6...
střelba: 42% - 49% (trojky: 1/5 - 12/20)
TH: 16/21 - 11/12
doskoky: 33 - 47 (útočné 8 - 14)
asistence: 19 - 27
ztráty: 16 - 14
17232 diváků
San Antonio (32/10) - Charlotte (11/31) - 104:76
Obhájcům titulu tentokrát nijak nevadila absence Manu Ginobiliho a Roberta Horryho a oslabeným Bobcats nedali sebemenší šanci. Ani jednou v zápase neprohrávali, už v poločase vedli 51:36 a svůj náskok postupně zvýšili až téměř na 30 bodů, když obraz hry nijak nezměnilo ani prostřídání opor. Tim Duncan a Tony Parker tentokrát nemuseli odehrát ani 25 minut.
Náhradník Beno Udrih si vylepšil letošní maxima na 17 bodů a 8 asistencí (7/11 z pole), Duncan přidal 14 bodů a 9 doskoků (5/8) a Brent Barry 12 (5/10, z toho trojky 2/5). Fabricio Oberto přidal 10 bodů (4/4) a Spurs si udrželi úspěšnost střelby z pole 56,4%. Za hosty nastřílel Jumaine Jones 15 bodů (9 doskoků), Bobcats prohráli poosmé za sebou.
Střelci:
Spurs - Udrih 17, Duncan 14, Barry 12, Oberto 10, Marks 9, Parker, Bowen, Nesterovič a Sanders 8...
Bobcats - Jones 15, Brezec a Carroll 13, Felton 10, Ely 9, Knight a Voskuhl 6...
střelba: 56% - 40% (trojky: 4/12 - 3/6)
TH: 12/14 - 9/13
doskoky: 45 - 34
asistence: 31 - 19
ztráty: 14 - 13
body zpod koše: 48 - 30
18797 diváků
Výsledky:
Philadelphia - Sacramento 109:103
Orlando - Phoenix 111:102
Cleveland - Indiana 96:66
Miami - Memphis 94:82
Minnesota - Detroit 83:107
San Antonio - Charlotte 104:76.