Vedení nejlepšího českého týmu posledních tří let vyměnilo prakticky celou polovinu hráčského kádru. Nymburskou kabinu opustili americký rozehrávač Maurice Whitfield, křídelníci Adam Hess s Charlesem Mandičem a trojice podkošových hráčů Gintaris Einikis, Rafal Bigus a Michel Ferreira.
Z hráčů, kteří patřili do základní rotace, zůstali jen Pavel Beneš, Ladislav Sokolovský, Goran Savanovič, Radoslav Rančík a Stanislav Votroubek. Stávající kvintet pak doplnili Michal Křemen, Michael Meeks, Walker Russell, Antti Nikkila a nově také Guillermo Diaz, který přiletěl do České republiky dnes dopoledne.
"Nymburk dosahoval v posledních letech dobrých výsledků a já se budu snažit především o to, abychom je alespoň udrželi ve stejné rovině," prohlásil nový kouč Muli Katzurin.
Každý trenér má svou vlastní filozofii. Na jakých principech by měla být postavena hra nymburského týmu pod vaším vedením?
Je to tak, každý trenér má své vlastní názory a přináší do týmu něco nového. My se budeme snažit stavět hlavně na kvalitní obraně, kterou chceme zlepšit, také bychom určitě chtěli předvádět dobrou show pro fanoušky. Přál bych si, aby si každý v našem klubu užíval toho, co tady dělá.
Na pozici asistenta jste si přivedl svého krajana Ronena Ginzburga. Nemůže pro vás být trochu handicapem neznalost tuzemského basketbalového prostředí?
Možná to tak ze začátku může vypadat, ale oba se snažíme rychle se učit a poznávat zdejší prostředí. Navíc nám docela nahrává nový herní systém. Díky tomu, že se dlouhodobá část soutěže bude hrát čtyřkolově, máme dost času a já si jsem stoprocentně jistý, že na konci tohoto cyklu budeme o českém basketbalu vědět alespoň to, co o něm vědí čeští trenéři. A ještě bych podotkl, že také my sem přinášíme naši novou filozofii a té se zase budou muset učit ostatní (usmívá se).
Zastavme se u hráčského kádru, v němž došlo po skončení uplynulé sezony k velkým změnám. Hodně citlivá bývá zejména otázka středního rozehrávače. Na tomto postu byl čtyři roky jasnou nymburskou jedničkou Maurice Whitfield, který však po sezoně odešel. Jak jste spokojen s obsazením tohoto klíčového postu?
Maurice odvedl v Nymburku velice dobrou práci. Ve sportu to však chodí tak, že hráči přicházejí a odcházejí. Maurice odešel a my zde máme nového rozehrávače. Vybrali jsme si Walkera Russella, což je velmi talentovaný mladý hráč.
Nedávno dokončil studium na univerzitě v USA a pomalu se přeorientovává na evropský styl basketbalu. Sice mu to jde pomalu, ale je učenlivý, což je dobře. Jsem přesvědčen o tom, že se bude neustále zlepšovat.
Mohl byste stručně charakterizovat i další nové tváře?
Antti Nikilla hrál v loňském roce druhou italskou ligu a měl velmi dobrou sezonu. Je to klasický podkošový hráč vážící 122 kg, tvrdý pracant a také velmi dobrý člověk. Michael Meeks nám přináší především spoustu zkušeností (Meeksovi je 34 let a je nejstarším hráčem týmu - pozn. aut.), navíc je to velice chytrý hráč, který při hře hodně používá svou hlavu.
Má dobrou střelbu z tříbodového území a kvalitní přihrávku. Do skladby našeho družstva opravdu dobře zapadl. Posledním zahraničním hráčem je Guillermo Diaz, ovšem o něm zatím nechci moc mluvit, protože přiletí teprve zítra (rozhovor vznikal ve čtvrtek večer - pozn. aut.) a já si na něj vytvořím svůj názor později, až jej lépe poznám.
A co čeští hráči? V týmu zůstali reprezentanti Ladislav Sokolovský s Pavlem Benešem a Stanislavem Votroubkem, z Brna přišel křídelník Michal Křemen a v kádru jsou i mladíci Englický a Horák.
Zatím se se všemi hráči navzájem poznáváme. Jak plyne čas, učím se, co hráči mohou zvládnout a co nemohou, poznávám jejich silné a slabé stránky. Každopádně jsme však do týmu přinesli naši filozofii a hráči se s ní zatím seznamují.
Jinak musím říct, že angažmá v Nymburku pro mě není první zkušeností s českým basketbalem. Proti českým týmům jsem hrál na klubové úrovni a byl jsem zde i s izraelskou reprezentací. Navíc jsem se byl v Čechách podívat i na letošní play-off, takže jsem zdejší basket už celkem poznal.
Z pohledu na soupisku je jasně patrné, že hráčský kádr prodělal velké změny, navíc vám dlouho chyběli reprezentanti. Bude to hlavně v úvodu sezony velký problém?
Tým se po minulé sezoně opravdu hodně obměnil. Přišla řada nových hráčů, jsou zde noví trenéři. V současné době na trénincích nejvíc pracujeme na tom, abychom se navzájem co nejrychleji poznali. Zkrátka se snažíme tu skládačku poskládat dohromady.
Nymburský klub získal tři mistrovské tituly v řadě za sebou, navíc o sobě dává vědět i na evropské scéně. Není pochyb o tom, že i v blížící se sezoně budete chtít uspět na všech frontách.
Hlavním úkolem je pro nás jednoznačně obhajoba mistrovského titulu v Mattoni NBL, protože jsme český klub a chceme být mistry České republiky. To je naše jasná priorita. Úspěch ve FIBA EuroCupu pak záleží především na dvou věcech. Tou první je kvalita našeho týmu a tou druhou samozřejmě los.
Vašimi soupeři ve skupině F budou Riga, Maroussi Atény a Vojvodina Novi Sad...
Naše skupina rozhodně není lehká. Na druhou stranu se domnívám, že s týmy, s nimiž se ve FIBA EuroCupu utkáme, určitě můžeme bojovat o postup do další fáze soutěže. V každém případě jsou všechny zápasy v evropském poháru pro celý klub skvělou zkušeností.
