Dvacetiletá Hingisová, vítězka Turnaje mistryň z roku 1998 a dvojnásobná finalistka, potřebovala v hale Madison Square Garden k výhře jedenapadesát minut. Francouzka se poté ve svých třiceti letech rozhodla s tenisovou scénou rozloučit. "Je konec," řekla Halardová-Decugisová a ještě tentýž večer prohrála i ve čtyřhře.
Společně s Japonkou Aj Sugijamaovou prohrály s belgickou dvojicí Els Callensová a Dominique Van Roostová 1:2 na sety. "Dospěla jsem k tomu, že musím po tolika letech skončit a začít zcela jiný život. Chci založit rodinu a dělat něco jiného," řekla letošní vítězka čtyřhry na grandslamovém US Open.
V utkání s Hingisovou neměla Francouzka šanci na úspěch. "Neudělala žádnou chybu," konstatovala rezignovaně, ale úplnou pravdu neměla, protože podle statistik její soupeřka zahrála tři nevynucené chyby.
Hingisová dominovala celému utkání a vylepšila si letošní bilanci v hale na dvacet výher a jednu porážku. "Byla jsem překvapená, jak dobře jsem podávala," uvedla Švýcarka. Hrála tak v pohodě, že v jednom momentě dokonce opravila výrok rozhodčího ve svůj neprospěch.
Sedmá nasazená Kurnikovová pokazila Capriatiové návrat na Turnaj mistryň a sama zaznamenala první výhru na závěrečném turnaji sezony. Ruska vyšla vítězně z bitvy plné tvrdých, ale převážně nepřesných úderů.
"Přála jsem si vydržet v turnaji mnohem déle," posmutněla čtyřiadvacetiletá Capriatiová, která naposledy v New Yorku startovala v roce 1992. Populární Kurnikovová si před utkání věřila a neodradil ji ani stav 2:4 ve druhém setu. "Nedávno jsem Jennifer porazila a vím, jak na ní," vysvětlovala devatenáctiletá Moskvanka, která se v příštím kole utká se Španělkou Conchitou Martinezovou.
 Francouzka Julie Halardová-Decugisová oznámila na tiskové konferenci po porážce s Higisovou s úsměvem na rtech ukončení své aktivní kariéry. |
