„Klobouk dolů, jak Dukla hodila za hlavu předchozí debakl,“ připomněl plzeňský kouč Martin Šetlík sobotní jasnou výhru 27:17. Po ní se zdálo, že Talent má cestu k triumfu umetenou, ale neděle přinesla velkou bitvu. „Dukla podala skvělý výkon. Vyhrotila to, hrálo se nadoraz, bylo to důstojné finále,“ řekl Šetlík.
Čtvrtý zápas první divokou zápletku přinesl hned po 43 vteřinách, kdy byl po střetu s Kotrčem vyloučen domácí Linhart. Hráč, který ten den slavil 26. narozeniny a před odchodem do francouzského Toulouse se s Plzní loučil.
„Strčil do mě jejich hráč, míč se odrazil ke Kotrčovi. Já ho v pádu rukou zachytil. Nebyl to rozhodně úmysl, on to hezky přihrál a byla z toho červená,“ popisoval okamžik Petr Linhart. „Vyčítal jsem si to, na tribuně mi bylo hodně těžko. Kdybych ho nechytil, kdybych předtím nevystřelil... Ale to jsou jen kdyby, stejně jako v životě.“ Jenže tenhle moment zároveň načal scénář dalšího příběhu. Místo levorukého reprezentanta Linharta šel na hřiště Jonáš, mladík, který celou sezonu bojoval o místo v základní sestavě. „To vyloučení bylo ostré, ale nás to nakoplo. V útoku to bylo na pravé straně na Pepovi a zvládl to,“ chválil trenér Šetlík.
Plzeň sice prohospodařila pětigólový náskok, mizerně naložila s přesilovkou 6 na 4, v níž dvakrát inkasovala. Ale hned po pauze znovu odskočila na 15:10. A tenhle rozdíl už neztratila, přestože Dukla dřela a bila se až do konce.
„Po vyloučení Petra Linharta jsem dostal šanci, odehrál jsem vlastně celý zápas. A docela se mi povedl,“ usmíval se Josef Jonáš, s pěti trefami nejlepší střelec Talentu ve čtvrtém finále. „Nervózní jsem nebyl, vždycky jsem připravený naskočit do hry. Aspoň jsem neztuhnul na střídačce, byl jsem ještě rozehřátý z rozcvičky. Navíc jsem chodil jen do útoku, měl jsem dost sil a věděl jsem, že to na konci musím vzít na sebe,“ líčil hráč, který do Plzně přišel loni z Lovosic.
V 55. minutě právě jeho rána znamenala vedení 20:17, vzápětí gólmana Petržalu překonal i Jakub Tonar, který byl na hřišti sotva minutu. Tyhle trefy Duklu zlomily. „Oni byli dobře připravení na mě i na Milana Škvařila na druhé spojce. A nakonec to rozhodli kluci, kteří toho v sezoně tolik nenahráli,“ uvedl Linhart. A kouč Šetlík jej doplnil: „Dvě minuty před koncem už jsem věřil, že to zvládneme, že Dukle určitě nehodíme třikrát za sebou míč do ruky. A všichni viděli, že Radek Motlík v brance zase vytáhl výborné zákroky v ten pravý čas.“
Byť teď Šetlíkův tým zahltily mistrovské oslavy, trénovat bude Plzeň až do 22. července. Pak dostanou hráči měsíc volna, poté Talent M. A. T. začne přípravu na další sezonu. Už bez Motlíka, který odchází do Považské Bystrice, i Linharta, zato s posilami Janem Štochlem v brance, pivotem Šírou ze Zubří i dvěma srbskými spojkami. „Věřím, že zase budeme silní. Bude dost času, abychom do toho nové hráče zapojili. Čtvrtý titul v řadě je pro nás další výzva. A nekoukáme se jen na českou extraligu, v evropských pohárech se chceme probojovat do základní skupiny. To je náš další cíl,“ plánoval Šetlík.
I proto chce být Plzeň doma nejlepší. „Právě tady jsem poznal vrcholovou házenou. Budu vzpomínat hlavně na ty tři tituly. Plzeň je pro mě srdeční záležitost a až se budu vracet do Čech, tak jedině sem,“ vzkázal Linhart.
