Rodinné vztahy by je k tomu teoreticky měly předurčovat, jenže... „Extra hecování nepanuje, je to můj trenér,“ usměje se křídelník Milan Kotrč. „Strejda je přísnej, ale spravedlivej. Tak bych ho vystihl. Je k nám tvrdší, ale my to potřebujeme.“
Dvaatřicet let poté, co jeho strýc Jiří Kotrč s házenkáři Dukly dobyl Evropu, oživuje slavnou éru jeho synovec, 27letý Milan. Oproti nejslavnějšímu z Kotrčů, nyní členovi trenérského týmu Dukly, se Milan nerve jako pivot na brankovišti, ale gólů střílí dost i tak. V Challenge Cupu si zatím připsal 27 tref.
Právě v této soutěži je Dukla už v semifinále, to začíná 23. dubna v portugalské Braze. „Dukla se konečně zase po letech dostává výš a výš. Je to vidět i na divácké kulise, začalo chodit víc lidí - jako před lety, když hrával strejda,“ líčí Kotrč. „Jsme za to jedině rádi. A já se snažím dělat, co mi snad jde: dávat góly.“
Portugalský sok má na postup na papíře větší šanci, o tom žádná.
„Jejich soutěž je rozhodně kvalitnější než naše; celá portugalská házená hrozně stoupá a na týmech je to znát,“ uznává Kotrč. „Myslím, že jsou favority celé soutěže. Už vzhledem k tomu, že loni sice prohráli ve finále, ale když teď vítězné Rumuny dostali v třetím kole, tak je dvakrát suše přejeli.“
Pro Duklu může naopak hrát pohárová euforie. Takové tažení Evropou - byť až v „třetitřídním“ Challenge Cupu - házenkáře nabíjí.
„Pro všechny jsou to obrovské zkušenosti. Každý z hráčů, co je na hřišti, je nabírá,“ říká Kotrč, což tým zlepšuje po všech stránkách: „Čím víc se střetáváte s lepšími soupeři a vidíte své nedostatky, snažíte se na nich pracovat a vyrovnat se těm lepším. Motivuje vás to předvádět kvalitnější výkony. Tohle je hrozná výhoda.“
Pro šutéra Kotrče - i pro ostatní házenkáře Dukly - mají zápasy ještě další rozměr. Jak v Portugalsku, tak při odvetě 1. května v Praze si třeba mohou zajistit i zvučnější házenkářské angažmá. „Určitě je lepší se ukázat v evropské soutěži. Asi se bude koukat víc lidí, možnost je,“ soudí Kotrč.
On sám si semifinále Challenge Cupu považuju tak moc, že říká: „Nedá se to porovnávat ani s titulem v české soutěži, tohle je úplně jiná liga. Pro mě osobně je to hodně velký úspěch.“ A proto nechce, aby evropské tažení skončilo.
Už semifinále je úspěchem. Braga bude velkým favoritem. Ale... „Může se stát cokoli. Věřím si na každého soupeře,“ říká bojovně Kotrč.
Pak by rodinná kronika dostala další mimořádně cennou kapitolu.
