Od prvních metrů kvalifikace byl nejrychlejší Kimi Räikkönen, ale Hamilton čekal na závěrečné letmé kolo.
Do posledního pokusu dal vše a už po uplynutí časového limitu, stejně jako před týdnem v Šanghaji, vyskočil na pole position.
Nedělní vítězství by mu bez ohledu na umístění ostatních jezdců přineslo jistotu premiérového titulu mistra světa.
Nebude to ale mít snadné, Kimi Räikkönen vyhrál v Šanghaji všechny tréninky a z druhého místa na startu nedá Britovi pokoj celý závod. Ale k titulu stačí Britovi i druhé místo za Finem. Podstatné je, že porazí týmového kolegu Alonsa.
Výbornými výkony v sobotu překvapili jezdci týmu Red Bull. David Coulthard odstartuje do závodu z pátého místa, Mark Webber bude sedmý. Mezi nimi se umístil Ralf Schumacher z Toyoty, který nečekaně jasně porazil svého týmového kolegu z Toyoty Trulliho.
V závodě se chystá podobně dramatická podívaná jako před týdnem ve Fudži - podle předpovědi má v neděli na šanghajský okruh pršet.
První část kvalifikace (15 minut, jezdci jedou s minimem paliva, šest nejpomalejších nepostupuje)
Do první části kvalifikace vyrazili jezdci s vědomím, že nastavení jejich auta může být v neděli při závodě nefunkční. V Šanghaji bylo sucho, ale na neděli mluvila předpověď o dešti. Přitom s nastavením monopostu z kvalifikace musí jezdec podle pravidel vyrazit i do závodu.
MOžná i proto vypadli už v první části Barrichello s Hondou nebo Fisichella s Renaultem. Do posledních tří řad startovního roštu je doprovodili podle očekávání Sutil a Jamamoto ze Super Aguri, Wurz z Williamsu a Sató ze Super Aguri, jejichž týmoví kolegové bez potíží postoupili.
Nejlepší výkon si připsal Kimi Räikkönen s Ferrari, který na poslední chvíli překonal týmového kolegu Massu s Hamiltonem, kteří byli do té doby v čele.
Druhá část kvalifikace (15 minut, jezdci jedou s minimem paliva, šest nejpomalejších nepostupuje)
Vettel s Liuzzim byli v první části v nejlepší desítce, ale když šlo o postup, nezvládli to. Jezdci Toro Rosso obsadili první dvě nepostupová místa, o něco horší byl Vettel.
Překvapivě nepostoupili Trulli z Toyoty a Kovalainen z Renaultu, kteří většinou mezi nejlepšími deseti nechybí. Největším šokem byl ale až šestnáctý čas Nicka Rosberga s vozem Williams, který v druhé polovině letošní sezony zajíždí časy hned za elitní čtveřicí. Loučil se i Davidson ze Super Aguri.
Nejlepší dva časy patřily mclarenům s z postupu se radovali také oba jezdci Ferrari, BMW-Suberu, nečekaně Red Bullu a Schumacher z Toyoty s Buttonem z Toro Rosso.
Třetí část kvalifikace (15 minut, jezdci jedou s palivem pro závod)
Před závěrečným přezouváním pneumatik na měkkou směs byli nejrychlejší jezdci Ferrari, přičemž Massa o dvě desetiny vteřiny překonal Kimiho Räikkönena.
Poslední letmé kolo, stejně jako před týdnem, vyšlo nejlépe Hamiltonovi, který se o tři desetiny dostal na první místo.
Přidal sice i Kimi Räikkönen, ale na britského mladíka nestačil. Alonso s Massou se dokonce ani nedokázali zlepšit. Bylo jasno - Hamilton získal druhé pole position v řadě.
Z prvního místa odstartuje do Velké ceny Číny F1 Brit Hamilton s McLarenem. V kvalifikaci těsně porazil Räikkönena s Ferrari. Z druhé řady odstartují jejich týmové kolegové Massa s Alonsem.
Pořadí na startu Velké ceny Číny F1:
| POŘADÍ | JMÉNO | NÁRODNOST | TÝM | ČAS |
| 1. | Lewis Hamilton | Velká Británie | McLaren | 1:35,908 |
| 2. | Kimi Räikkönen | Finsko | Ferrari | 1:36,044 |
| 3. | Felipe Massa | Brazílie | Ferrari | 1:36,221 |
| 4. | Fernando Alonso | Španělsko | McLaren | 1:36,576 |
| 5. | David Coulthard | Velká Británie | Red Bull | 1:37,619 |
| 6. | Ralf Schumacher | Německo | Toyota | 1:38,013 |
| 7. | Mark Webber | Austrálie | Red Bull | 1:38,153 |
| 8. | Nick Heidfeld | Německo | BMW Sauber | 1:38,455 |
| 9. | Robert Kubica | Polsko | BMW Sauber | 1:38,472 |
| 10. | Jenson Button | Velká Británie | Honda | 1:39,285 |
| 11. | Vitantonio Liuzzi | Itálie | Toro Rosso | 1:36,862 |
| 12. | Sebastian Vettel | Německo | Toro Rosso | 1:36,891 |
| 13. | Jarno Trulli | Itálie | Toyota | 1:36,959 |
| 14. | Heikki Kovalainen | Finsko | Renault | 1:36,991 |
| 15. | Anthony Davidson | Velká Británie | Super Aguri | 1:37,247 |
| 16. | Nico Rosberg | Německo | Williams | 1:37,483 |
| 17. | Rubens Barrichello | Brazílie | Honda | 1:37,251 |
| 18. | Giancarlo Fisichella | Itálie | Renault | 1:37,290 |
| 19. | Alex Wurz | Rakousko | Williams | 1:37,456 |
| 20. | Takuma Sató | Japonsko | Super Aguri | 1:38,218 |
| 21. | Adrian Sutil | Německo | Spyker | 1:38,668 |
| 22. | Sakon Jamamoto | Japonsko | Spyker | 1:39,336 |
