Woods střídá na golfovém trůnu Roryho McIlroye ze Severního Irska a zažívá velkou satisfakci. Golfová ikona a někdejší nejlépe vydělávající sportovec světa se vyhrabal z bídy, kterou zavinily také odhalené a veřejně propírané nevěry či následný rozvod s Elin Nordegrenovou. Pryč jsou chvíle, kdy tápal, kdy se pochybovalo, jestli ještě dokáže vítězit, kdy se ve světovém pořadí propadl až do šesté desítky.
Letos si připsal třetí triumf na okruhu PGA, za posledních dvanáct měsíců už šestý. Celkem jich má na kontě 77 a stíhá absolutního rekordmana Sama Sneada, od jehož historického zápisu ho dělí jen pět vyhraných turnajů. Teď Sneada vyrovnal v jiném unikátu PGA Tour: jeden turnaj ovládl poosmé, což se nikomu jinému nepodařilo.
Woods se v Orlandu dostal do vedení po třetím kole, útok na golfový trůn však musel po nedělní průtrži mračen a bouřce odložit o den. Do pondělní dohrávky vstupoval s vedením tří ran před čtveřicí pronásledovatelů.
Američan Rickie Fowler, který s ním šel na hřišti Bay Hill poslední kolo, se přiblížil Woodsovi na dvě rány, ale naděje utopil na šestnáctce, na které dvakrát trefil vodu. Na druhé místo se tak dostal Angličan Justin Rose. Woods měl před poslední, osmnáctou jamkou náskok tří ran, proto si mohl dovolit zahrát bogey a pak už slavil sladký triumf i zisk prémie ve výši 1,08 milionu dolarů.
Na nejvyšší příčce je poprvé od 30. října 2010, kdy ho v čele vystřídal Angličan Lee Westwood. Tehdy přišel současný přítel hvězdné sjezdařky Lindsey Vonnové o trůn po rekordních 281 týdnech v řadě. Nyní tak rozšíří svůj celkový počet 623 týdnů na pozici prvního golfisty světa.
"Už dlouho jsem se na hřišti necítil tak dobře jako teď. A výhry miluji. Jsou výsledkem tvrdé práce a trpělivosti," řekl Woods. "Číslo 1!" radovala se na sociální síti Vonnová.
Američan bude za čtrnáct dnů jasným favoritem Masters v americké Augustě. Očekává se jeho útok na patnáctý titul kategorie major, čímž by se přiblížil k rekordním 18 vavřínům Jacka Nicklause.
Golfový turnaj PGA Tour v OrlanduPar 72: 1. Woods (USA) 275 (69+70+66+70), 2. Rose (Angl.) 277 (65+70+72+70), 3. Fowler (USA) 280 (73+67+67+73), Fernandez-Castano (Šp.) 280 (69+71+68+72), Wilson 280 (71+68+70+71) a Bradley (oba USA) 280 (74+69+66+71). |
