Bylo 13. května 1909. „Jaká nezapomenutelná noc! Celé město vstalo, aby vidělo a oslavilo hrdiny. Jaká radost!“ psal list Gazzetta dello Sport. Diváci uprostřed noci čekali s pochodněmi na milánském Piazzale Loreto.
Dvě hodiny a 53 minut po půlnoci Vittorio Cavenaghi, prezident Italské cyklistické asociace, vyvěsil vlajku a 127 sportsmenů vyrazilo na trať.
Začalo první Giro d’Italia.
Jeho nejdelší etapa, ta úvodní z Milána do Boloni, měřila 397 kilometrů.
Nyní, pro jubilejní ročník s pořadovým číslem 100, přichystali organizátoři závodu jinou výzvu.
Dvojité Stelvio!
Poprvé v historii se jezdci vydají do legendárního průsmyku dvakrát během jediné etapy. Navíc poté, co zdolají jiný „pětihvězdičkový“ kopec, vražedné Mortirolo.
5400 m di dislivello! In sequenza si scala Mortirolo, Passo dello Stelvio e Umbrail Pass #Giro100 https://t.co/CwUI7x3t9J
Claudio Gregori, reportér Gazzetty, o Stelviu napsal: „Indiáni umístili své bohy na mytický Muru, Řekové na Olymp, Šerpové do Himálaje, Japonci na Fudžijamu. A Stelvio je posvátnou horou Gira. Na něm bydlí jeho bozi. Ti cyklističtí.“
Roku 1953 se sem nastěhovali.
Tolik nemilosrdných bitev, tolik hrdinů i padlých velikánů už spatřili.
Tolik okázalých slov vyslechli.
Italský cyklista Marco Pinotti právě o Stelviu vyhlásil: „Šlapat nahoru je asketický zážitek. Je to akt popření sebe sama, chvíle nábožné úcty.“
Přesto jako by v posledních letech bozi Stelvia od Gira odvraceli svou tvář. Na jaře 2013 seslali vánici natolik děsivou, až organizátoři museli královskou etapu zrušit. O rok později se tu v chumelenici závod proměnil v chaos, z něhož Nairo Quintana vytěžil růžový dres.
Smilují se příští rok v květnu?
Organizátoři plánují, že v 227 kilometrů dlouhé etapě vyšlou jezdce na Stelvio nejprve z Bormia. Z vrcholu průsmyku v 2 578 metrech pak sjedou do Švýcarska a přes Umbrailpass vyrazí vzhůru podruhé. Na „klasickou“ stelvijskou silnici se napojí nedaleko pod vrcholem.
Ani to ještě nebude konec, až krkolomný sjezd velmi unavených mužů do cíle v Bormiu završí tuto velmi dlouhou 16. etapu.
Kdo bude mít v závěru ještě síly na agresivní závodění? Když tvůrci Tour vymysleli pro ročník 2013 dvojnásobné stoupání na Alpe d’Huez, bylo útočné pojetí druhého výšlapu zjevně limitováno vyčerpáním většiny pelotonu - což vedlo i ke kritice ze strany některých cyklistů.
3572.2 KM #Giro100 https://t.co/4HBCHF6V3M
Pouhé dva dny po stelvijském očistci navíc nachystá Giro 2017 další tuhou horskou zkoušku přes čtyři průsmyky Dolomit, to vše včetně cílového dojezdu na pouhých 137 kilometrech..
„Sté Giro bude opět nejtvrdším závodem na nejkrásnějších místech,“ tvrdí jeho ředitel Mauro Vegni.
Celé toto jubilejní italské procesí začne 5. května na Sardinii. A než dosáhne po třech týdnech cíle před milánským Dómem, oslaví závod i své legendy.
Etapa do Messiny vyvrcholí v rodném městě Vincenza Nibaliho.
Apeninský dojezd na Blockhaus připomene zdejší impozantní triumf Eddyho Merckxe v roce 1967.
Jedenáctá etapa odstartuje z Ponte a Ema, rodiště Gina Bartaliho.
Čtrnáctá povede z Castellani, kde se narodil Fausto Coppi, do Oropy, kde v roce 1999 navzdory defektu na úpatí kopce pokořil své soky Marco Pantani.
„Půjde o velmi komplikované Giro,“ tvrdí obhájce titulu Vincenzo Nibali. „Bude zapotřebí šetřit při něm energii všude, kde se dá.“
Naštěstí transfery mezi etapami mají být přijatelnější než na příští Tour, navíc organizátoři opět naplánovali hned tři volné dny. Po úvodních etapách na Sardinii jezdci přeletí na Sicilii a odtud už je čeká jen krátký přejezd trajektem přes Messinskou úžinu.
„Minimalizovat transfery je našim cílem posledních let,“ říká Vegni. „Tentokrát činí součet všech transferů okolo 1 300 kilometrů.“
Kdo bude na startu? Italové přemlouvají Frooma
Nejen na dlouhé průsmyky a méně únavné přejezdy, ale především na dvě delší časovky Italové nyní lákají ke startu Chrise Frooma, krále Tour. Časovka v 10. etapě bude na 39 kilometrů a závěrečná do Milána na 28, což je celkem o 31 časovkářských kilometrů více než na Tour.
„Trať Gira se mi líbí,“ říká Froome a nevylučuje zatím start.
Naposledy absolvoval Giro v roce 2010, při své první sezoně v týmu Sky. Tehdy byl vyloučen po 19. etapě, když jej komisaři přistihli, jak se na Mortirolu drží za motorku. Ale už o rok dříve dokončil Giro v dresu Barloworldu na 32. místě.
SETKAJÍ SE V ITÁLII? Chris Froome, aktuální vítěz Tour, a Vincenzo Nibali, obhájce titulu na Giru.
„S Chrisem Froomem o jeho možném startu jednáme,“ říká Vegni. „Velcí cyklisté by měli za svoji kariéru startovat a vítězit jak na Tour, tak na Giru.“
Brit letos v září slíbil organizátorům Vuelty, že se v další sezoně do Španělska vrátí. Zároveň vyhlásil, že jeho hlavním cílem zůstane Tour.
Vuelta bude svoji trať prezentovat patrně až v lednu.
Jak se tedy nakonec Froome rozhodne?
Aby dal přednost startu v Itálii před Španělskem, k tomu jej nyní na dálku ponouká rovněž Vincenzo Nibali.
„Chris by měl přijet a zkusit Giro,“ prohlašuje. „Viděl by, kolik nadšení a lásky k cyklistice na tomto závodě je. Pokud se rozhodne na Giru startovat, budeme všichni jen šťastni.“
Určitě má nastoupit Fabio Aru, šampion loňské Vuelty v dresu Astany - a zároveň rodák ze Sardinie.
En la presentación del #Giro100 , se encontraron Vincenzo Nibali, defensor del título, y la promesa Fabio Aru, ganador de la Vuelta de 2015. https://t.co/aaeo6uBgAg
Nibali, lídr nového bahrajnského týmu, sice zatím svůj program pro rok 2017 oficiálně nevyhlásil, ovšem při úterní prezentaci pronesl: „Sté Giro a navíc i v mé Sicilii, něco takového si prostě nemůžete nechat ujít.“
Účast už potvrdili také letošní smolař Steven Kruijswijk v dresu LottoNL-Jumbo a evergreen pelotonů Grand Tour, španělský nezmar Alejandro Valverde z Movistaru. Ani jeho kolumbijský parťák Nairo Quintana dosud neřekl rozhodné NE.
Lídrem německé Bory bude polská posila stáje Rafal Majka, v čele týmu FdJ má přijet Thibaut Pinot.
Na startu se objeví nejméně jeden ze tří silných mužů Oriky, ať už to bude Estéban Cháves, Adam Yates či Simon Yates.
Náklonnost k trati Gira vyjádřil také Tom Dumoulin.
„Na první pohled nemá příští Tour pro mě příliš vhodnou trasu, abych tam mohl bojovat o celkové pořadí, protože omezila časovkářské kilometry,“ podotkl nizozemský cyklista Giantu. „Giro je na tom v tomto směru lépe, ale závod se zde bude patrně rozhodovat ve vysokých horách. Je ještě brzy na to, abych definitivně řekl, které Grand Tour pojedu.“
Loni Dumoulin v horách okolo Bormia trénoval na Vueltu, kde potom ve vrchařských etapách mile překvapil. „Znám ty kopce a vím, nakolik jsou výjimečné. Drápat se na taková monstra jako Stelvio je předpokladem k opravdu epickým bitvám,“ předpovídá.
Mnozí další jezdci o svém programu na příští sezonu stále přemýšlejí, včetně některých českých.
Jaká bude česká stopa?
Roman Kreuziger, nově v dresu australské Oriky, má svůj program na další sezonu nastínit 3. listopadu. Giro je stále ve hře.
Leopoldu Königovi by se profil italského klání zamlouval. Ten však už mezitím vyhlásil: Já mířím na Tour.
V dresu Bory, pokud tým obdrží worldtourovou licenci a tím pádem jistotu pozvánky na Giro, by pro tento závod připadal do úvahy Jan Bárta, obzvlášť s vidinou dlouhých časovek.
KDO POJEDE GIRO? Z českých cyklistů by mohli do úvahy připadat i Roman Kreuziger, Jan Bárta nebo Petr Vakoč.
Zdeňku Štybarovi z Etixxu sice chybí Giro do grandtourové trojkoruny, jenže v květnu pravidelně po náročné klasikářské sezoně nezávodí.
Kolega v belgickém týmu Petr Vakoč na Giru loni debutoval a jeho start, při němž by dostal více prostoru pro sebe než na letošní Tour, není nereálný.
Ondřej Cink, posila Bahrain Merida, dopředu ujistil, že ve své první silničářské sezoně s žádným třítýdenním závodem nepočítá.
A pak je zde ještě polská druhodivizní formace CCC Polkowice, opakovaně usilující na Giru o divokou kartu. Jestliže ji obdrží, neměl by v sestavě chybět výborný vrchař Jan Hirt. Navíc jezdcem CCC bude v následující sezoně také Michal Schlegel a podle dosavadních indicií by za polskou stáj mohl závodit i František Sisr, tedy letošní jezdci Klein Constantie, farmy Etixxu, která ukončila svoji činnost.
