Portland (13/19) - Boston (11/19) - 81:89
(27:23, 17:21, 23:26, 14:19)
Kouč Bostonu Doc Rivers byl jedním z mála, kteří návrat starého míče příliš neuvítali - jeho tým totiž hrál o den dříve se syntetickým míčem a neměl vůbec žádný čas si na kožený míč znovu zvyknout. Poté, co Celtics konečně ukončili sérii 6 porážek v řadě, přece jen trochu změnil názor.
"Pokud jde o míč, je mi to jedno," prohlásil. "Myslel jsem, že domácí budou mít výhodu, ale nakonec je fakt, že všichni prostě hrají stejným míčem."
Velmi dobrý výkon podal Tony Allen, který zaznamenal 22 bodů a 8 doskoků (9/13 z pole, trojky 2/2), Ryan Gomes přidal 18 bodů a 10 doskoků (7/9 z pole). Wally Szczerbiak nastřílel 15 bodů (4/14) a Al Jefferson přidal 14 bodů a 11 doskoků (5/13, 11.double-double v sezoně).
Za domácí zaznamenal nováček Brandon Roy 18 bodů (7/16), Ime Udoka a Martell Webster přidali 11 bodů, když Webster trefil 3 ze 4 trojek. Výborně bráněný Zach Randolph tentokrát zaznamenal jen 9 bodů (4/11 z pole) a k tomu 10 doskoků. Portland prohrál 5 z posledních 6 zápasů.
"Bylo to vítězství obrany," prohlásil Rivers. "Skvělý byl hlavně Ryan Gomes. Samozřejmě mu pomáhali ostatní, ale bránil Zacha Randolpha výborně. Nedovolil na něj přihrát a vyvíjel velký tlak. Naši hráči dokázali po celý zápas plnit náš taktický plán a to nám přineslo výhru."
Ani jeden z týmů nestřílel a nehrál příliš dobře, domácí však působili přece jen letargičtěji. Ve druhé čtvrtině sice ještě vedli 31:23, ale ve druhé půli se jim úplně přestalo dařit střelecky a za poslední čtvrtinu dali jen 14 bodů.
Boston do konce třetí čtvrtiny otočil na 68:67 a v poslední části hry si vybudoval klíčový náskok - domácí totiž za téměř 10 minut nedali koš ze hry (0/11!), ztratili 5 míčů a zaznamenali jen 6 bodů ze šestek. Boston sice v útoku také nezářil, ale přece jen dokázal trápení domácích využít k získání devítibodového náskoku.
Domácí Martell Webster minutu a půl před koncem ještě snížil svou třetí trojkou na 79:83, ale Szczerbiak získal míč v obraně a zvýšil na rozdíl 6 bodů, Delonte West pak přidal dvě "pojišťující" šestky. Celtics svého soupeře předčili v rychlých protiútocích a hlavně v bodech dosažených zpod koše: 50:28.
Ve své bývalém působišti poprvé nastoupil rozehrávač Bostonu Sebastian Telfair, ale téměř se neprosadil. Boston, který porazil Blazers už čtyřikrát za sebou, uzavíral tímto zápasem sňůru 5 utkání na palubovkách soupeřů.
Střelci:
Blazers - Roy 18, Udoka a Webster 11, Magloire 9b. a 13d., Randolph 9b. a 10d., Przybilla 8, Dixon 6, Jack 5, Outlaw 4
Celtics - Allen 22, Gomes 18b. a 10d., Szczerbiak 15, Jefferson 14b. a 11d., West 8, Green 6, Telfair, Rondo a Perkins 2
střelba: 39% - 44% (trojky: 5/17 - 2/4)
TH: 20/25 - 23/27
doskoky: 38 - 42
ztráty: 16 - 16
body z protiútoků: 7 - 18
body zpod koše: 28 - 50
12156 diváků
Charlotte (9/22) - Minnesota (14/15) - 96:102
(29:20, 26:27, 23:21, 18:34)
Kevin Garnett, jeden z "nejhlasitějších" kritiků syntetického míče, oslavil návrat ke starému typu míče nejlepším střeleckým výkonem sezony - proměnil 12 z 18 střel a zaznamenal 32 bodů, 14 doskoků (7 útočných) a 3 bloky. V poslední čtvrtině, ve které hosté otáčeli skóre, zaznamenal 13 bodů.
Garnett měl přitom v posledních 4 zápasech úspěšnost střelby jen 38% a v posledních dvou utkáních se syntetickým míčem trefil jen 9 z 29 střel. Po zápase byl stručný: "Bůh existuje," prohlásil.
Ricky Davis nastřílel za hosty 25 bodů (trojky 3/4) a Mark Blount přidal 21 bodů a 7 doskoků. Timberwolves prohrávali ve druhé čtvrtině už o 20 bodů, a ještě na začátku posledních čtvrtiny o 12 - Garnett však 8 minut před koncem uzavíral šňůru 12:0 a v koncovce přidal dalších 9 bodů. Minnesota nakonec vyhrála poslední čtvrtinu 34:18.
Garnett v závěru doskočil důležitý míč po neproměněné šestce, čehož využil Davis a zvýšil na 99:94. Nejlepší střelec domácích Matt Carroll snížil na rozdíl 3 bodů, ale Garnett 16 s před koncem střelou zdálky definitivně rozhodl.
Carroll nastřílel 23 bodů (trojky 5/8), Raymond Felton přidal 22 bodů a 9 asistencí (trojky 3/5) a Adam Morrison 18 bodů. Emeka Okafor zaznamenal 12 bodů a 14 doskoků. Domácí nepomohla úspěšnost střelby 52% z pole a 10 trojek, protože ztratili 19 míčů a hosté to potrestali 29 body. Navíc se dopouštěli více faulů a nastříleli o 10 bodů méně z trestných hodů.
Hostům chyběl zraněný Marko Jarič (palec), domácí hráli bez Geralda Wallace, který si v minulém utkání zranil rameno a bude chybět nejméně týden, natržený břišní sval vyřadí nejméně na měsíc rozehrávače Brevina Knighta. Jen 13 minut odehrál pivot Primož Brezec, který se vyfauloval, a domácím v závěru zjevně docházely síly - včerejší zápas byl pro ně pátý za 7 dnů, v příštích 8 dnech budou hrát naopak jediné utkání.
Střelci:
Bobcats - Carroll 23, Felton 22, Morrison 18, Okafor 12b. a 14d., May 12, Anderson 5, Voskuhl 4
Timberwolves - Garnett 32b. a 14d., Davis 25, Blount 21, James 10, Foye 8, Hassell 4, Wright 2
střelba: 52% - 49% (trojky: 10/19 - 4/7)
TH: 8/11 - 18/27
doskoky: 36 - 38
fauly: 28 - 16
ztráty: 19 - 12
14827 diváků
Výsledky:
Portland - Boston 81:89
Charlotte - Minnesota 96:102
Kevin Garnett z Minnesoty (vlevo) se snaží prosadit přes bránícího hráče Charlotte Adama Morrisona. |