Brzy devatenáctiletý Ntilikina je podle draftových předpokladů nejvýše postaveným Evropanem a měl by se vejít do první desítky. Na pozici rozehrávače má solidní výšku a dlouhé paže mu umožňují působit problémy útočícím hráčům.
Ntilikina se narodil v belgickém Ixelles rwandským rodičům, kteří se po třech letech i s malým Frankem přestěhovali do Francie.
S basketbalem začal ve Štrasburku v pěti letech a zůstal jim věrný dodnes. Basketbalu i Štrasburku.
O jeho talentu se ví už delší dobu. Před třemi lety byl pozván na tradiční přehled nadějí Jordan Brand Classic a krátce poté už byl jedním z lídrů francouzského týmu, který vyhrál evropský šampionát do šestnácti let.
Rok poté už nastupoval v prvním týmu Štrasburku pod reprezentačním trenérem Vincentem Colletem a zahrál si i první minuty v Eurolize. V sezoně 2015/16 se stal nejlepším mladým hráčem ve francouzské lize a následně zářil na evropském šampionátu osmnáctiletých. Francie znovu získala zlato a on už byl jasným lídrem týmu s více než 15 body a pěti asistencemi na zápas. Ve finále pak nasázel Litvě 31 bodů včetně sedmi trojek.
V letošní sezoně už byl výraznou postavou i mezi muži, s týmem Štrasburku dokráčel do čtvrtfinále Ligy mistrů a právě hraje finále francouzské ligy.
Frank Ntilikina - to nejlepší:
V semifinále se Štrasburk pomstil za loňské finále lyonskému klubu ASVEL, který patří Tonymu Parkerovi, hrající legendě San Antonia. Ztrácel už 0:2 na zápasy, pak se ale čtvrtý tým po základní části sebral a dvěma domácími výhrami sérii srovnal.
Ntilikina se následně předvedl v pátém semifinále, když vymazal nejlepšího hráče loňského finále Caspera Warea. Svůj úspěch pak v emotivním proslovu věnoval krajanovi Jonathanu Jeanneovi, jehož cestu do NBA ohrožuje zrádný Marfanův syndrom.
Před finálovou sérií pak mladík, kterého s Parkerem pojí nejen shodný post a reprezentační dres, ale dokonce i belgické rodiště, vyrazil na několikadenní výlet.
Nejprve se v Itálii setkal s Markem Cubanem, majitelem Dallasu Mavericks, na schůzce nechyběl ani generální manažer klubu Donnie Nelson. Právě Dallas se už dříve jevil jako hlavní uchazeč o Ntilikinovy služby. Tahle fotka spekulace pouze potvrdila.
After his great game yesterday Frank Ntilikina @FrankLikina was in Venice this morning to meet Mavericks owner Marc Cuban and Donnie Nelson https://t.co/4nOVLZvfw8
Další letenka pak Ntilikinu nasměrovala do Spojených států, kde podstoupil lékařské vyšetření a krátce se představil dalším zájemcům.
Po pár dnech už ale zase řádil na francouzských palubovkách. V koncovce třetího finále proti Choletu předvedl svou vyhlášenou obranu a jeho celek obracel skóre. Sám Ntilikina se v posledních sekundách dostal ke střele, která mohla rozhodnout - jenže nedal a na druhé straně se blýskl Jeremy Nzeulie: skóroval na 71:70 pro Chalon.
Nzeulie with the biggest "Oh La La" of the season (vid by @SFR_Sport) https://t.co/z1TYMJzKtG
Čtvrtý duel Štrasburk zvládl 84:78, a tak se bude rozhodovat v utkání číslo pět.
Jestli se bude Ntilikina loučit s Evropou jako francouzský šampion, to se dozvíme v pátek 23. června, kdy se musí rozhodnout. O pár hodin dřív ho v newyorském Barclays Center čeká natažená pravice Adama Silvera, komisionáře NBA. Avšak jaké logo bude mít Ntilikina na čepici, to je zatím záhadou.
