Na tiskové konferenci vedle sebe seděly tři slečny, které naposled Šarapovovou porazily. Kvitová ji skolila předminulý týden na Masters, Lucie Šafářová na jaře na Roland Garros a Barbora Strýcová na podzim v čínském Wu-chanu. Přesto o soupeřce ve víkendových bojích a nejlépe vydělávající sportovkyni na světě mluvily hlavně s úctou.
„Maria je velká bojovnice, která miluje velké zápasy,“ řekla Kvitová. „Je hodně zkušená, několikrát se dokázala vrátit po zranění. To ukazuje, že pořád má tenis ráda a zatím se nechce soustředit jenom na byznys, který si rozjíždí. Nechybí jí chuť se rvát, i proto je stále tak dobrá.“
Šafářová přikyvovala a vybavila si radostné pocity po vítězném osmifinále v Paříži. „Fakt se na náš další zápas těším,“ pravila.
Strýcová si vzpomněla na finále juniorky na Australian Open v lednu 2002, v němž Češka čtrnáctiletou Ruskou zdolala. „Byla asi o dva metry větší než já, už tehdy měla dobře nakročeno,“ podotkla s úsměvem Strýcová. „Podle mě je to dokonalá profesionálka. Vypadá dobře na kurtu i mimo něj.“
Osmadvacetiletá světová čtyřka a královna pěti grandslamů proslula i hlasitým zvukovým doprovodem svých úderů.
„Jo, ještě mě napadá to její hekání,“ ozvala se Kvitová. „Mně to při zápase není nějak nepříjemné. Když jí to pomáhá... Ale vím, že diváci musí někdy tlumit televizi. Teď v Singapuru mě ovšem zarazilo, že chvílemi nehekala. To pro mě byl šok. Nevím, co se s ní děje.“
Šafářová je reprezentantkou hráček v WTA, která se snaží kvílení na dvorcích vymýtit. „Nevnímám to jako nějak zásadní problém,“ řekla. „Ale je pravda, že se působí na holky v juniorských kategoriích. Těžko to odnaučovat dospělé hráčky, když jim to předtím nikdo nezakázal a ony si na to zvykly.“
Šarapovová si svým hekáním vysloužila přezdívku „Sibiřská siréna“. Češky připravující se na víkendovou bitvu o Fed Cup se nicméně shodly, že ještě horší vzdechy vydává v utkáních jiná děva z východu. Běloruska Viktoria Azarenková.
