Podle něho by částečnou odměnou za tento úspěch měla být také jednomístná čísla na jeho monopostech. "To není fér, jsme z toho více než zklamaní. Od nynějška až navždy budeme muset vozit čísla 16 a 17. Už o tom raději neřeknu ani slovo," řekl rozzlobeně Švýcar.
Výsledkem protestů je rozhodnutí FIA o tom, že bude i nadále pokračovat stávající praxe a čísla se tak budou rozdělovat každý rok znovu. Sauberovi se tak splní jeho sen a příští sezonu se budou jeho monoposty pyšnit čísli 7 a 8.
"Řada týmů si přála, aby se rozdělování čísel pro rok 2002 řídilo stejnými pravidly, která se použila v předchozích letech i tento rok. Stanovení pevných čísel jim nepřipadalo vhodné," stojí v prohlášení FIA.
Předběžná startovní listina pro rok 2002:
Číslo jezdec tým
1 Michael Schumacher Ferrari
2 Rubens Barrichello Ferrari
3 David Coulthard McLaren-Mercedes
4 Kimi Raikkönen McLaren-Mercedes
5 Ralf Schumacher Williams-BMW
6 Juan Pablo Montoya Williams-BMW
7 Nick Heidfeld Sauber-Petronas
8 Felippe Massa Sauber-Petronas
9 Giancarlo Fisichella Jordan-Honda
10 Takuma Sato Jordan-Honda
11 Olivier Panis BAR-Honda
12 Jacques Villeneuve BAR-Honda
14 Jarno Trulli Renault
15 Jenson Button Renault
16 Eddie Irvine Jaguar-Cosworth
17 Pedro de la Rosa Jaguar-Cosworth
18 ? Prost-?
19 ? Prost-?
20 ? Arrows-Cosworth
21 ? Arrows-Cosworth
22 ? Minardi-Asiatech
23 ? Minardi-Asiatech
24 Mika Salo Toyota
25 Allan McNish Toyota