Přestože na Australian Open se už dnes bojovalo o čtvrtfinále, hlavním tématem byl ještě dlouho včerejší incident z večerního souboje 3. kola mezi domácím Australanem Hewittem a Argentincem Chelou, který během jednoho střídání na mezi tenisty nepříliš oblíbeného Australana očividně plivl. Chela se sice bránil, že rozhodně nemířil na svého soupeře, ale potřeboval si jen odplivnout a hned po utkání se u sítě Hewittovi omluvil, přesto byl dnes potrestán pokutou 2 000 amerických dolarů za nesportovní chování.
Kromě toho však v sobotu padl na Australian Open i historický divácký rekord - denní i večerní zápasy navštívilo dohromady 60.669 diváků, což je i nový grandslamový rekord. Tisíce diváků ale zajímal i dnešní atraktivní zápas Davida s Goliášem neboli obhájce loňského prvenství a světové jedničky Švýcara Federera a z kvalifikace až do osmifinále překvapivě postoupivšího Baghdatise z Kypru, jemuž na žebříčku patří až 155. místo.
I přesto měl tradičně ve žlutém oděný kyperský mladík v hledišti spoustu příznivců a při svém debutu na Australian Open se snažil o další překvapení. Oba hráči se spolu utkali již vloni, kdy ve druhém kole US Open vyhrál Federer až ve čtyřech setech a přestože dnešní statistiky byly poměrně vyrovnané, za necelé dvě hodiny natáhl Federer po výsledku 6:2, 6:2, 7:6 svou vítěznou šňůru už na 24 zápasů v řadě. Naposledy prohrál ve druhém kole loňské aténské olympiády s Tomášem Berdychem.
"V tie-breaku jsem si vzpomněl na ztracený set ve zkrácené hře v našem prvním vzájemném zápase na loňském US Open, ale dnes jsem byl klidnější. Tehdy to byl velmi důležitý druhý set, zatímco dnes jsem už vedl 2:0 na sety a případná ztráta setu by až tolik nebolela. Jsem rád z postupu do druhého týdne Australian Open, v prvních kolech jsem navíc ušetřil dost sil a turnaj teprve teď začíná naostro," zhodnotil dnešní postup do čtvrtfinále obhájce trofeje Roger Federer.
Jeho soupeřem bude v ostře sledovaném souboji čtyřnásobný vítěz Australian Open André Agassi, který sehrál neuvěřitelný zápas s Joachimem Johanssonem. Mladý Švéd se nechal slyšet, že jej těší utkat se s americkou legendou ještě před koncem jeho obdivuhodné kariéry, v úvodu zápasu však z Agassiho žádný respekt neměl. Přestože v minulém kole odehrál s Lopezem pětisetovou bitvu se skóre 13:11 v rozhodující sadě, sázel i dnes na druhou stranu dvorce jedno eso za druhým. Celkem jich v zápase zaznamenal rekordních 51!
První set nakonec získal přítel sestry Australana Hewitta v tie-breaku. Obě další zkrácené hry však vyhrál Agassi, kterého naopak z lóže osobně podporovala manželka Steffi Grafová a jedinou nabídnutou šanci na brejk ve čtvrtém setu využil ke zkompletování výhry 6:7, 7:6, 7:6, 6:4. Pozítří tak bude k vidění velká generační bitva bývalé světové jedničky se současnou, Agassi - Federer.
Ze hry venku je už naopak vítěz Australian Open z roku 2002 Thomas Johansson. Po svém životním triumfu, při kterém tehdy v semifinále vyřadil Jiřího Nováka, švédský tenista až do letošního prvního kola v Melbourne dva roky nevyhrál. Předloni zde kvůli zranění nestartoval a loni vypadl hned v prvním kole s domácím Philippoussisem. Cestou do dnešního osmifinále však musel Johansson sehrát tři náročné pětisetové zápasy v řadě a Slovák Dominik Hrbatý toho dokázal využít.
Dosavadní vzájemnou bilanci navýšil vítěz letošního Hopman Cupu po šesté výhře v řadě už na 6:2 a po výhře 7:5, 6:3, 6:1 se podruhé v kariéře probojoval do čtvrtfinále Australian Open. "Jsem rád za výhru ve třech setech, alespoň jsem ušetřil energii pro čtvrtfinále. Nebyl to ale zase tak lehký zápas, foukal dost silný vítr, který se navíc nepříjemně točil. Na úterý však předpověď hlásí 37 stupňů, takže to zase bude opačný teplotní extrém..." usmíval se spokojený Dominik Hrbatý.
Roli favorita splnil i ruský tenista Marat Safin, kterého stálo vítězství nad Belgičanem Olivierem Rochusem především mnoho psychických sil. Loňský finalista turnaje nasazený jako číslo čtyři prohrál první set a v dalších třech vyrovnaných sadách zvítězil vždy až v tie-breaku. Během zápasu se Safin několikrát rozběsnil, jak bývá jeho zvykem, a jeho emocionální výbuch odnesla i jedna z raket.
Osmifinálové zápasy dnes v Melbourne rozehrály i ženy a do 4. kola grandslamového turnaje se poprvé v historii dostalo sedm ruských tenistek! Hned v prvním dnešním utkání na sebe narazily dvě z nich - údajnou dopingovou aférou stíhaná Ruska Kuzněcovová a její zatím méně známejší krajanka Duševinová. Při prvním vzájemném zápase vyhrála loni na turnaji ve Varšavě Kuzněcovová hladce 6:0, 6:1 a překvapivá vítězka US Open 2004 potvrdila roli favoritky i dnes.
Za hodinu a osm minut vyhrála 6:4, 6:2 a ve čtvrtfinále se utká s krajankou Šarapovovou. Loňská wimbledonská vítězka sice v utkání s Italkou Farina-Eliaovou překvapivě za necelou hodinu ztratila první set, ve zbývajících dvou však soupeřce nechala jen tři hry a po výhře 4:6, 6:1, 6:2 je tak jasné, že Rusko má už nyní jednu jistou semifinalistku.
První ztrátu však Rusku připravila zdejší finalistka z roku 1999 Francouzka Mauresmaová, která zdolala Liněckou 6:2, 6:4. "Loni mě v Melbourne bohužel zastavily zdravotní problémy, o to víc mě těší, že se mi letos na Australian Open zatím daří. Cítím se ve formě, ještě ale musím zapracovat na servisu, s nímž zatím nejsem příliš spokojena, " uvedla druhá nasazená Francouzka Amelie Mauresmaová.
Na postup do čtvrtfinále se hodně nadřela sedmá nasazená Američanka Serena Williamsová. V prvním setu sice dvojnásobná vítězka turnaje smetla Rusku Naděždu Petrovovou hladce, 6:1, ale druhou sadu prohrála a nakonec strávila na kurtu hodinu a tři čtvrtě.
Arenu Roda Lavera opouštěla Williamsová s vyčerpaným výrazem ve tváři. Její příští soupeřkou bude turnajová dvojka Mauresmová.
Už ve čtvrtfinále ženské čtyřhry je nestárnoucí Martina Navrátilová. Se Slovenkou Hantuchovou dnes vyřadily Japonku Asagoeovou a Slovinku Srebotnikovou dvakrát 6:4. Vyřazena je naopak Birnerová, která s Rumunkou Vancovou podlehly ve dvou setech Američankám Davenportové a Morariuové.
Do soutěže v mixu úspěšně vstoupil František Čermák, jenž v prvním kole spolu se Slovinkou Katarinou Srebotnikovou zvítězil nad švédsko-čínskou dvojicí Simon Aspelin, Jen C' 6:3, 6:4.
Australian Open - osmifinále dvouhry mužů: Federer (1-Švýc.) - Baghdatis (Kypr) 6:2, 6:2, 7:6(4), Agassi (8-USA) - J. Johansson (11-Švéd.) 6:7(4), 7:6(5), 7:6(3), 6:4, Hrbatý (20-Sloven.) - T. Johansson (30-Švéd.) 7:5, 6:3, 6:1, Safin (4-Rus.) - O. Rochus (Bel.) 4:6, 7:6 (7:1), 7:6 (7:5), 7:6 (7:2).
Osmifinále dvouhry žen: Kuzněcovová (5-Rus.) - Duševinová (Rus) 6:4, 6:2, Šarapovová (4-Rus.) - Farina-Eliaová (15-Itá.) 4:6, 6:1, 6:2, Mauresmaová (2-Fra.) - Liněcká (Rus.) 6:2, 6:4, S. Williamsová (7-USA) - Petrovová (11-Rus.) 6:1, 3:6, 6:3.
3. kolo dvouhry žen: Birnerová (ČR), Vancová (Rum.) - Davenportová, Morariuová (USA) 2:6, 2:6, Navrátilová (USA), Hantuchová (Slovem.) - Asagoeová (Jap.), Srebotniková (Slovin.) 6:4, 6:4.
1. kolo smíšené čtyřhry: Čermák, Srebotniková (ČR/Slovin.) - Aspelin, Jen C'
(Švéd./Čína) 6:3, 6:4.
