Hansen byl zvolen do čela evropské atletiky před pěti lety a byl i členem Světové atletiky (dříve IAAF). Znovuzvolen na další čtyři roky byl v dubnu 2019 na kongresu EA v Praze.
„Je mi to nesmírně líto, Evropská atletika ztratila svého prezidenta a já také osobního přítele. Pro atletiku vykonal mnoho, jeho nadhled pramenící z životní atletické zkušenosti, jeho osobitý humor, jeho schopnost vést a motivovat budeme všichni velmi postrádat. Společné prožitky, a nebylo jich málo, zůstanou, ale oblíbený Viking mi bude moc chybět a celé atletické rodině taktéž,“ uvedl v prohlášení předseda Českého atletického svazu a místopředseda EA Libor Varhaník, jenž od Hansenova onemocnění dočasně vede v evropské federaci správní radu pro mistrovství Evropy 2022 v Mnichově.
