Ano, Lee Westwood se na TPC Southwind nedaleko Memphisu pochlapil až na 63 ran, tedy sedm pod par. A zůstane to tak pravděpodobně i poté, co kolo dokončí dvacítka hráčů, jimž se to ve čtvrtek nepovedlo, neboť turnaj byl v bouřce přerušen. Žádný neatakuje pozici lídra.
Všechno podstatné se ve skórkartě vedoucího hráče odehrálo během úvodních deseti jamek (Angličan startoval z odpaliště číslo 10). "Když se vám něco takového povede, znamená to, že musíte hodně dobře patovat," uvedl Westwood. Zbylých osm jamek odehrál v paru.
Obdiv sklidil zejména na jamce číslo 16. Westwood dvěma ranami pokořil pětipar, ztížený extrémním množstvím bunkerů, a pak proměnil stodvaceticentimetrový putt. Tak blízko jamce byla jeho druhá rána: eagle.
Sám sebe překvapil. "Už je to dlouho, co jsem nějaké hřiště hrál poprvé," připomněl svou absolutní nezkušenost s prostředím.
Westwood je v zámoří hlavně kvůli US Open, jež přijde za týden, a na přední umístění ve FedEx Cupu si nárok nedělá. V tom se shodne s Caseyem Wittenbergem, jehož případ je ale zcela jiný.
To je Američan (na snímku), jehož starty na PGA Tour jsou sporadické a dokonce se mu letos nijak zvlášť nedaří ani na "druholigové" Nationwide Tour, kde dosud nevydělal ani 50 tisíc dolarů.
Žádná statistika ale neplatí, pokud někdo - jako třeba Wittenberg ve čtvrtek - zahraje čtyři birdie a jeden eagle. Z toho pak je výsledek -6 a průběžné druhé místo.
Muž na třetí pozici potvrzuje evropskou diverzi. Hráči zpoza Atlantiku jako by se snažili dát najevo, že v říjnovém Ryder Cupu nečeká Američany nic krásného. Padraig Harrington (na snímku dole) zahrál na úvod St. Jude Classic pětici birdie a hlavně dobře mířené drivy ho vynesly na třetí pozici.
Mezi Američany na děleném čtvrtém místě jsou vklíněni John Senden z Austrálie a Phil Tataurangi z Nového Zélandu. To je podpora jižní polokoule oné evropské diverzi ze zadních řad.
V hovoru o ataku hráčů European Tour na americké pozice se ovšem sluší zmínit o jednom, jemuž se nic takového nedaří. Jihoafričan Charl Schwartzel, jenž na starém kontinentu příjemně překvapuje, zahrál +6, druhý nejhorší výsledek dne.
Alex Čejka, jenž může St. Jude Classic brát jako pouhou přípravu k překvapivé, ale zasloužené účasti na nadcházejícím US Open, figuruje s bilancí -2 na průběžném pětadvacátém místě.
