Els nehodlá porušit dohodu. kterou udělal se svými kedíky. Před sezonou se domluvil se dvěma - dlouholetým přítelem z JAR Riccim Robertsem a bývalým hráčem NHL Danem Quinnem. O šestadvacet turnajů, které Els letos plánuje odehrát, se mají podělit rovným dílem.
Svého času byl Els světovou jedničkou, v první desítce se udržel rekordních 750 týdnů. V roce 2005 měl však problémy s kolenem a od té doby jeho kariéra spíš uvadala. Start letošní sezony měl solidní a na CA Championship se dočkal prvního vítězství po dvou letech. Ob týden pak přidal další výhru na turnaji Arnolda Palmera.
U obou vítězství byl Roberts. Řada lidí očekávala, že úspěšná spolupráce bude pokračovat i na Masters, navíc když Els před sezonou prohlásil, že jedním z jeho cílů je vyhrát major. Na jednom ze čtyř prestižních turnajů se z výhry radoval naposledy před osmi lety, na British Open.
"Vím, že spousta lidí říká, abych vzal Ricciho," říká Els. Ale rozhodl se jinak. "Nemyslím si, že by mi mohl někdo o Augustě říct víc, než vím," zdůvodnil, proč nenarušil střídání kedíků. Podle svých slov šel hřiště s řadou místních nosičů holí, kteří ho znají nejlépe ze všech.
Do bílého úboru pro kedíky se tudíž za týden v Augustě obleče Quinn, který Elsovi nosí hole od konce loňského roku, kdy Jihoafričanovi uniklo vítězství na štědře dotovaném HSBC Championship v Šanghaji. Tehdy si šel pro titul, ale utopil míček a o ránu prohrál s Philem Mickelsonem.
Jednu cenu si Els v Augustě převezme jistě - při slavnostní večeři obdrží Charlie Bartlett Award, kterou udělují golfoví novináři hráči, jenž se věnuje zlepšení společnosti. Els ji dostane za svou charitativní činnost.
