„Klidně bychom mohli začít o týden dřív,“ pochvaloval si ředitel ženských technických disciplín Markus Mayr.
V kalendáři Světového poháru se rakouské středisko natrvalo usadilo před šestnácti lety. Předtím světová lyžařská federace hledala kromě Söldenu i jiné ledovcové varianty pro zahajovací podnik svého „bílého cirkusu.“ Ale francouzské Tignes ani švýcarské Saas-Fe však nepřesvědčily.
„Velmi často jsme tam museli závody rušit, právě kvůli špatnému počasí,“ vzpomíná ředitel závodu Markus Waldner.
Race hill situation yesterday.. #pokerface https://t.co/Kf3naQwiCM
A tak FIS ukázala právě na Sölden.
„Dalším důležitým bodem jsou možnosti logistiky, centrální poloha střediska a entuziasmus okolo trati,“ přidává Waldner.
Přesto, že v rakouských Alpách panují výborné sněhové podmínky, na startu obřího slalomu však bude chybět hned několik lyžařských es.
Titulní strana nové knihy Lindsey Vonnové
Mezi ně patří i Lindsey Vonnová. Obhájkyně malého glóbu ze sjezdu opustila bílé svahy a dva týdny přípravy obětovala k propagaci své knihy „Síla je nová krása.“
Začátkem října informovala o své absenci v prvním kole Světového poháru.
„V letošní sezoně se chci více zaměřit na sjezd a super-G,“ říká.
Představí se tedy až při prvním sjezdu v kanadském Lake Louise. To už i po boku Ester Ledecké, která do 50. ročníku Světového poháru vkročí rovněž na americkém kontinentu.
Omluvenku do Söldenu „poslala“ také Viktoria Rebesburgová, třetí žena celkové klasifikace minulého ročníku, která si v tréninku poranila koleno. Po roční přestávce svůj návrat odloží i rakouská olympijská vítězka ze Soči v super-G Anna Veithová (dříve Fenningerová).
Chybět však nebude Lara Gutová, majitelka velkého glóbu z předchozí sezony. Pětadvacetiletá Švýcarka stojí před náročnou sezonou. Ráda by svůj titul obhájila, navíc v únoru se představí na domácím světovém šampionátu ve Svatém Mořici.
„Každý má na startu stejnou pozici. Nemám žádnou výhodu, nebo nevýhodu,“ domýšlí Gutová, která bude po 21 letech první Švýcarkou, obhajující velký křišťálový glóbus. Naposledy se to povedlo sjezdařce Vreni Schneiderové.
Českou zástupkyní ve startovní listě sobotního závodu žen bude Martina Dubovská. Čtyřiadvacetiletá závodnice touží hlavně sbírat body do Světového poháru.
Norové přepisují historii
Mezi muži se v neděli na startu představí i král loňského ročníku Marcel Hirscher. Sedmadvacetiletý Rakušan předtím v létě absolvoval také extrémní závod Dolomitennmann.
Rarely been that exhausted! But #ididit @redbullAustria #dolomitenmann (© Mirja Geh/Red Bull Content Pool) https://t.co/QSKcxzsfQ0
„Není to vhodný čas na závodění, protože jsem stále unavený po tvrdé letní přípravě na blížící se sezonu, ale toužím se účastnit,“ hlásil před samotným závodem Hirscher, jenž loni musel vynechat Dolomitenman kvůli nachlazení.
Letos se tak konečně vydal vstříc alpským peřejím. Ve čtyřčlenném týmu, složeném dále ze závodníků pro paragliding, horské kolo a běh do vrchu, zaujal pozici kajakáře. „A pádlovat 40 minut v kuse je velmi náročné,“ zjistil.
Spoelčně s Hirscherem se nyní na domácí půdě v Söldenu představí dalších devět závodníků. Stejný počet reprezentantů může nasadit už pouze norská reprezentace. A to i bez 33letého Aksela Lunda Svindala, který se stále zotavuje po zranění kolene.
V sestavě Vikingů figurují též Kjetil Jansrud, Aleksander Aamodt Kilde nebo elitní slalomář Henrik Kristoffersen. Norové nikdy v Söldenu v takovém počtu nestartovali.
Česká reprezentace spoléhá na Kryštofa Krýzla, jenž se vrací na svahy po zranění kotníku, které si přivodil při tenise během letního soustředění, a Ondřeje Berndta.
Bílý cirkus v sobotu a neděli roztočí svá mocná kola. Na místě lyžování i divákům zaslíbeném.
