Vývoj letošní série totiž přesně kopíruje loňský souboj o postup do finále mezi těmito dvěma soupeři: Ostrava v úvodním zápase Duklu na její palubovce zaskočila vítězstvím, ve druhém už jasně triumfovali Liberečtí bez ztráty setu a stav série hrané na čtyři vítězství je 1:1.
V pondělí a v úterý od 17.00 pokračuje semifinále play-off nejvyšší soutěže v ostravské hale.
"Kdyby to dopadlo na sedm zápasů jako vloni, tak bych se asi nezlobil, protože bychom postoupili do finále. Ale před rokem nám ta dlouhá série vzala hodně sil, které nám pak proti Budějovicím chyběly," konstatoval Michal Nekola, trenér Liberce. "Myslím si však, že letos máme tým ještě silnější, takže v Ostravě chceme tentokrát získat oba zápasy. Věřím, že to zvládneme."
Po prvním domácím prohraném zápase semifinále ve čtvrtek byli všichni členové libereckého vítěze základní části extraligy hodně zaskočení.
"Počítali jsme spíš s tím, že doma dvakrát vyhrajeme, ale Ostrava u nás odehrála obě utkání velmi dobře. V obou byly klíčové dvě činnosti, a to servis a příjem. V prvním na tom byla lépe Ostrava, ve druhém zase my, proto je série zatím nerozhodná," vrátil se k duelům v hale Dukly Nekola.
"Ty dva zápasy u soupeře určitě nebudou vůbec jednoduché, ale my musíme navázat na páteční vítězství a být trpěliví a neustále koncentrovaní hlavně v útoku, kde se dělá nejvíc bodů."
V prvním souboji semifinále se i ti nejzkušenější hráči Dukly v závěrečných dvou setech vždy po třech čtyřech chybách úplně sesypali a darovali Ostravě výhru 3:1.
"Hlavně se musíme snažit, aby nedošlo k tomu, že uděláme sérii zbytečných chyb za sebou. Lehké balony, které by měly skončit bodem pro nás, zkrátka musíme uhrávat. Na to jsme se připravovali. V těchto vypjatých zápasech play-off rozhodují maličkosti a jednoduché věci. Většinou se rozhoduje v koncovkách a tam pak ty neuhrané míče citelně scházejí," naznačil Michal Nekola.
Liberecká výprava vyrazila k důležitému dvojutkání na sever Moravy dnes ráno a s kompletním kádrem bez zdravotních problémů. Ostravským bude naopak zřejmě chybět kvůli výronu v kotníku stejně jako v pátečním prohraném utkání kapitán Mauler, jenž podle slov kouče Šmejkala výrazně chyběl zejména na příjmu.
"Uvidíme, jestli se dá dohromady, kdyby Mauler nemohl nastoupit, tak se samozřejmě variabilita sestavení mužstva zužuje, každý hráč základní sestavy prostě chybí, takže by to byla pro Ostravu ztráta, ale vůbec to neznamená, že bychom měli nějak ulehčenou pozici a byli ve výrazné výhodě," upozornil liberecký trenér. "Pokud je tým celkově silný, měl by i takovou absenci zvládnout. To se může klidně stát nám."
