Každý konec ligy ve Francii má zajímavý podtext. Pravidla klubům umožňují, aby si na uvolněné místo po zraněném hráči angažovaly náhradu z volejbalistů působících v zahraničí, jimž už skončila sezona.
Posilám se říká "joker medical", a kromě nás a Tourcoingu si takového žolíka pořídili úplně všichni čtvrtfinalisté.
Možnost je to lákavá, ale podle mého názoru to mírně znehodnocuje celý dosavadní průběh šampionátu. Pamatuji, jaký skandál před lety vyvolalo Poitiers, když si takto zajistilo španělskou hvězdu Pascuala.
Letos na to doplatil Petr Pešl v Tours. Klub si koupil bulharského reprezentanta Konstantinova, a ten připravil Petra o místo v sestavě.
Posílil se i náš soupeř, Poitiers angažovalo bývalého francouzského internacionála Herpa, jenž působil v italské Latině. Montpellier pro změnu koupilo chorvatského smečaře Laninoviče.
Dvojice určilo až poslední kolo
Až poslední kolo základní části určilo čtvrtfinálové dvojice. Překvapivá prohra Séte v Ajacciu 2:3 posunula na pátou příčku tým Poitiers, který po boji zdolal doma stejným poměrem Beauvais a stal se naším prvním soupeřem.
Našemu týmu Paris Volley se totiž nepodařilo opustit čtvrtou příčku, ačkoliv jsme zvítězili nad třetím Tourcoingem celkem hladce 3:0. Celkový poměr vyhraných a prohraných setů to už nedovolil.
Tourcoing tak narazil na šestý tým základní části Séte, Cannes ze druhého místa se přesouvalo na horkou půdu v Montpellieru, kde už v základní části prohrálo 2:3, a vítězné Tours, dostalo podle určeného klíče za soupeře osmý tým tabulky, a to Avignon.
Záměrně zmiňuji pořadí po základní části, neboť v případě očekávaného postupu favoritů do semifinále připadne týmu z pátého místa tabulky třetí kvalifikační místo v Poháru CEV.
Z favoritů zaváhalo jen Cannes
Čtvrtfinále stihneme odehrát v rámci jednoho týdne. První zápasy se hrály v úterý na palubovce hůř umístěných týmů, odvety následují v sobotu a případně v neděli na půdě favoritů.
Zápasy v play-off jsou velmi zrádné a namáhavé jak fyzicky, tak i po psychické stránce. A v úterý se plně potvrdilo, že nasazení ze základní části může být i lehkou nevýhodou.
Tým Cannes, po celou dobu základní části velice silně působící, zaváhal ve vyrovnaném zápase v Montpellier, a stejně jako v základní části tam prohrál 2:3. Tudíž do odvety (či odvet) nastupuje s mankem a každé zaváhání by mu již bylo osudné.
Naopak ostatní týmy z první čtyřky po základní části nezaváhaly. Séte nedokázalo zopakovat překvapivý výsledek ze základní části, kdy doma Tourcoing porazilo 3:1 a stejným poměrem tentokrát doma v prvním zápase prohrálo.
Tours dokázalo hladce zvítězit v Avignonu a náš tým Paris Volley dokázal zlepšující se výkonnost a zvítězil na horké půdě v Poitiers v poměru 3:1.
V Poitiers je velmi vyspělé volejbalové publikum, které tomuto sportu rozumí a svůj tým zdatně podporuje. V úterý ocenilo hlavně první set, ve kterém dominovali domácí díky kvalitnímu podání Přemka Kubaly a dobře postavené obraně na síti i v poli.
Po změně stran se karta začala pomalu obracet a my jsme začali postupně prokazovat, proč jsme v tabulce skončili o jedno místo výš.
Zpřesnili jsme přihrávku podání, tím značně otupili útočnou snahu domácích a dokázali eliminovat největší hrozbu domácího týmu, univerzála kanadské reprezentace Paula Duerdena. Na základě dobrého kolektivního výkonu pak náš tým dovedl utkání do vítězného konce a pootevřel si tak dvířka do semifinále.
Já bohužel od výměny trenérů moc nehraju, a také tento zápas jsem sledoval převážně jen z lavičky.
V sobotu je na pořadu odvetné kolo čtvrtfinálových bojů, o průběhu Vás budu informovat.
S pozdravem
