Hlaváčková mohla loni potřetí v řadě triumfovat v obou znakařských sprintech, avšak Němka Antje Buschschulteová byla pokaždé nad její síly. Na Svobodu zase na trati 200 m volný způsob zbylo potřetí za sebou "jen" stříbro, když za vítězným Italem Emilianem Brembillou zaostal o pouhých šest setin.
Tři druhá místa nicméně znamenala ústup z vydobytých pozic hůře se české výpravě vedlo jen v Lisabonu 1999, kde si připsala jediný bronz. Také čtyři překonané národní rekordy byly oproti předchozím šestnácti (Antverpy 2001), respektive čtyřiadvaceti (Valencie 2000) výrazným propadem.
Přestože ME v Riese bylo označováno za historicky nejlépe obsazený kontinentální šampionát v krátkém bazénu, světové tabulky se měnily jen jednou, a to zásluhou domácí mužské štafety v polohovém závodu na 4x50 metrů.
Německo nasbíralo i nejvíc cenných kovů, Thomas Rupprath se stal se čtyřmi prvenstvími hvězdou celého mistrovství.
Po třech vítězstvích vybojovaly v pětadvacetimetrovém bazénu Švédka Anna-Karin Kämmerlingová, sedmnáctiletá Maďarka Eva Risztovová a Slovenka Martina Moravcová, jež rozšířila svou sbírku titulů na úctyhodných patnáct.
Famózní Moravcová se dosud nikdy nevracela bez zlata, na posledních třech ME se navíc pokaždé radovala hned třikrát.
Tradice evropských šampionátů v krátkém bazénu byla zahájena v prosinci 1996 v německém Rostocku. Při poměrně skromné účasti předních plavců zazářila domácí Sandra Völkerová, která pěti zlatými výrazně přispěla k prvenství Německa v hodnocení států.
Dařilo se i českým reprezentantům: do A-finále jich postoupilo všech třináct, medaili přivezlo pět závodníků. Premiérovými mistryněmi Evropy se staly Kristýna Kyněrová (400 m volný způsob) a Kateřina Pivoňková (200 m znak).
O dva roky později v Sheffieldu se již české výpravě tolik nevedlo, výjimkou bylo zlato Hany Černé v polohovém závodu na 400 metrů a dva bronzy znakařky Aleny Nývltové. Celkově šampionát získal - i díky třinácti překonaným světovým rekordům - na popularitě a Evropská plavecká federace se rozhodla jej nadále pořádat každoročně.
Po lisabonském neúspěchu přišly v roce 2000 české žně: reprezentace si z Valencie odvezla po třech medailích z každého kovu, víc jich nasbíraly jen Švédsko, Německo a Velká Británie.
Zářili především dvojnásobná mistryně Evropy znakařka Ilona Hlaváčková a prsař Daniel Málek, jenž získal kompletní sadu medailí.
Trio Hlaváčková, Málek, Svoboda se na stupně vítězů probojovalo i předloni v Antverpách. Hlaváčková dvakrát překonala evropské maximum a obhájila oba triumfy ze Španělska. Svobodu na jeho oblíbené dvoustovce předčil pouze nizozemský fenomén Pieter van den Hoogenband, Málek přidal do své sbírky další dva bronzy.
Šampionát považují plavci za mezistupínek v přípravě na olympijské hry v Aténách plavci mistrovství Evropy v krátkém bazénu, jež od čtvrtka do neděle hostí irský Dublin. Také proto bude v komplexu "National Aquatic and Leisure Centre" k vidění velká konkurence. Největší výpravu mají Britové, kteří přihlásili 48 sportovců. Český svaz vyšle do boje stejně jako loni v Riese šestnáct plavců.
Sedmý šampionát v krátkém bazénu v historii přišel o jednu z největších hvězd. Franziska van Almsicková nezávodila od loňského mistrovství Evropy v rodném Berlíně, kde získala pět titulů a vytvořila světový rekord, a nyní se omluvila kvůli zánětu dutin.
Přesto německá výprava čítá rekordních 37 plavců. Na startu bude celkem 29 z 34 obhájců titulů, dvaadvacet mistrů Evropy z Berlína a osm mistrů světa z letošního šampionátu v Barceloně.
Přihlášena je trojnásobná mistryně světa Hannah Stockbauerová z Německa, podle amerického magazínu Swimming World nejlepší plavkyně uplynulé sezony. Nechybí olympijský vítěz Pieter van den Hoogenband z Nizozemska, největší soupeř české medailové naděje Květoslava Svobody na trati 200 metrů volný způsob.
V této disciplíně se objeví i Ital Massimiliano Rosolino, olympijský vítěz ze stejně dlouhého polohového závodu.
Britové vyšlou do Dublinu mistry světa Katy Sextonovou (200 m znak) a Jamese Gibsona (50 m prsa), v německé sestavě nechybí Antje Buschschulteová, která loni dvakrát porazila na znakařských sprintech Hlaváčkovou.
Ve žlutých švédských čepičkách poplavou olympijský vítěz motýlkář Lars Frölander, kraulařka Therese Alsammarová, prsařka Emma Igelströmová, motýlkářka Anna-Karin
Kammerlingová i sprinter Stefan Nystränd.
O 38 sad medailí včetně štafet bude bojovat 224 žen a 275 mužů z rekordních čtyřiceti zemí. Plavci jsou přihlášeni k 1357 startům v individuálních disciplínách a 52 ve štafetách. Z absolutní evropské špičky by vedle van Almsickové měla chybět pouze Jana Kločkovová z Ukrajiny, která dává přednost závodům Světového poháru a přípravě na OH v Aténách.
Dosud nejúspěšnější zemí je Německo, které získalo na předchozích šesti šampionátech celkem 143 medailí z toho 49 zlatých. Rozplavby začínají od čtvrtka do neděle vždy v 8:30, semifinálové a finálové závody se poplavou každý den od 15:30.
Nominace ČR:
Muži: Květoslav Svoboda (200 a 400 m v. zp.), Daniel Málek (50, 100 a 200 m prsa), Tomáš Kužvard (100 a 200 m pol. záv.), Martin Škacha (100 a 200 m v. zp.), Martin Verner (50 a 100 v. zp. a 50 m mot.), Ondřej Broda (50 m mot., 50 a 100 m v. zp.), Martin Kresta (50, 100 a 200 m v. zp.).
Ženy: Ilona Hlaváčková (50 a 100 m znak), Jana Myšková (100 a 200 m v. zp.), Sandra Kazíková (50 m v. zp. a 50 m mot.), Andrea Šimáková (100, 200 a 400 m pol. záv., 50 a 100 m mot.), Petra Klosová (50 a 100 m v. zp, 100 m pol. záv. a 50 m znak), Petra Chocová (50, 100 a 200 m prsa), Kateřina Pivoňková (100 a 200 m znak), Alena Nývltová (50, 100 a 200 m znak), Sylvie Rybářová (200 m mot., 400 m pol. záv.).
Přehled českých medailí na ME v plavání v krátkém bazénu
Zlato (8x)
1996 (Rostock): Kateřina Pivoňková (200 m znak),
1996 (Rostock): Kristýna Kyněrová (400 m volný způsob),
1998 (Sheffield): Hana Černá (400 m polohový závod),
2000 (Valencie): Daniel Málek (50 m prsa),
2000 (Valencie): Ilona Hlaváčková 2x (50 a 100 m znak),
2001 (Antverpy): Ilona Hlaváčková 2x (50 a 100 m znak).
Stříbro (8x)
1996 (Rostock): Kateřina Pivoňková (100 m znak),
2000 (Valencie): Daniel Málek (100 m prsa),
2000 (Valencie): Květoslav Svoboda (200 m volný způsob),
2000 (Valencie): Jana Pechanová (400 m volný způsob),
2001 (Antverpy): Květoslav Svoboda (200 m volný způsob),
2002 (Riesa): Ilona Hlaváčková 2x (50 a 100 m znak),
2002 (Riesa): Květoslav Svoboda (200 m volný způsob).
Bronz (10x)
1996 (Rostock): Daniel Málek (100 m prsa),
1996 (Rostock): Pavla Chrástová (400 m polohový závod),
1998 (Sheffield): Alena Nývltová 2x (100 a 200 m znak),
1999 (Lisabon): Hana Černá (400 m polohový závod),
2000 (Valencie): Daniel Málek (200 m prsa),
2000 (Valencie): Květoslav Svoboda (400 m volný způsob),
2000 (Valencie): Jana Pechanová (800 m volný způsob),
2001 (Antverpy): Daniel Málek 2x (100 a 200 m prsa).
Program šampionátu
Čtvrtek: Rozplavby (8:30): 50 m v. zp. muži (Verner, Kresta, Broda), 50 m prsa ženy (Chocová), 200 m pol. záv. muži (Kužvard), 100 m znak ženy (Hlaváčková, Pivoňková, Nývltová), 200 m znak muži, 100 m mot. muži, 200 m mot. ženy (Rybářová), 100 m prsa muži (Málek), 200 m pol. záv. ženy (Šimáková), 400 m v. zp. muži (Svoboda), 100 m v. zp. ženy (Myšková, Klosová), 4x50 m pol. záv. muži (ČR). Semifinále a finále (15:30): 50 m v. zp. muži (SF), 50 m prsa ženy (SF), 400 m v. zp. muži (F), 200 m znak muži (F), 100 m znak ženy (SF), 100 m mot. muži (SF), 200 m pol. záv. ženy (F), 100 m prsa muži (SF), 200 m mot. ženy (F), 200 m pol. záv. muži (F), 100 m v. zp. ženy (SF), 50 m v. zp. muži (F), 50 m prsa ženy (F), 4x50 m pol. záv. muži (F).
Pátek: Rozplavby (8:30): 50 m znak muži, 50 m mot. ženy (Kazíková, Šimáková), 400 m pol. záv. muži, 100 m pol. záv. ženy (Klosová, Šimáková), 200 m prsa ženy (Chocová), 100 m v. zp. muži (Verner, Škacha, Broda, Kresta), 4x50 v. zp. ženy (ČR), 800 m v. zp. ženy - pomalejší rozplavby. Semifinále a finále (15:30): 800 m ženy - rychlejší rozplavba, 50 m znak muži (SF), 50 m mot. ženy (SF), 400 m pol. záv. muži (F), 200 m prsa ženy (F), 100 m prsa muži (F), 100 m v. zp. ženy (F), 100 m v. zp. muži (SF), 100 m znak ženy (F), 100 m mot. muži (F), 100 m pol. záv. ženy (SF), 50 m mot. ženy (F), 50 m znak muži (F), 4x50 m v. zp. ženy (F).
Sobota: Rozplavby (8:30): 50 m znak ženy (Hlaváčková, Pivoňková, Nývltová), 50 m prsa muži (Málek), 400 m v. zp. ženy, 100 m znak muži, 100 m prsa ženy (Chocová), 100 m pol. záv. muži (Kužvard), 100 m mot. ženy (Šimáková), 200 m mot. muži, 4x50 m pol. záv. ženy (ČR), 1500 m v. zp. muži - pomalejší rozplavba. Semifinále a finále (15:30): 1500 m v. zp. muži - rychlejší rozplavba, 50 m znak ženy (SF), 50 m prsa muži (SF), 400 m v. zp. ženy (F), 100 m pol. záv. muži (SF), 100 m prsa ženy (SF), 100 m znak muži (SF), 100 m pol. záv. ženy (F), 200 m mot. muži (F), 100 m mot. ženy (SF), 100 m v. zp. muži (F), 50 m znak ženy (F), 50 m prsa muži (F), 4x50 m pol. záv. ženy (F).
Neděle: Rozplavby (8:30): 50 m v. zp. ženy (Kazíková, Klosová), 50 m mot. muži (Verner, Broda), 400 m pol. záv. ženy (Šimáková, Rybářová), 200 m prsa muži (Málek), 200 m v. zp. ženy (Myšková), 200 m v. zp. muži (Svoboda, Škacha, Kresta), 200 m znak ženy (Pivoňková, Nývltová), 4x50 m v. zp. muži (ČR). Semifinále a finále (15:30): 50 m v. zp. ženy (SF), 50 m mot. muži (SF), 400 m pol. záv. ženy (F), 200 m prsa muži (F), 200 m v. zp. ženy (F), 100 m pol. záv. muži (F), 100 m prsa ženy (F), 200 m v. zp. muži (F), 100 m mot. ženy (F), 100 m znak muži (F), 200 m znak ženy (F), 50 m mot. muži (F), 50 m v. zp. ženy (F), 4x50 m v. zp. muži (F).
