Do nové sezony vstoupila pod vedením trenéra Grega Hulla, který nahradil Dava Nielsena. Kvůli angažování nového kouče se přestěhovala z Idaha za teplejším klimatem do Arizony, kam se uchýlila na čtrnáct dní po nezdařeném březnovém halovém mistrovství světa v Birminghamu. Tam totiž neskočila základní výšku v kvalifikaci. Zareagovala na to změnou trenéra. Upravila rozběh, odraz i práci rukou, trochu mění i techniku.
"Takže teď potřebuji hlavně trénovat," poznamenala. "V Birminghamu to byl přímo strašný pocit a žádné ze soupeřek bych to nepřála prožít. Na druhou stranu ke sportu porážky patří," vzpomínala Dragilaová.
Spolupráci s Nielsenem ukončila po deseti letech. "Snad se nám bude s Hullem spolupracovat ještě lépe. Zatím ne všechny skoky jsou vydařené, ale když mi vyjde technika, vypadá to zajímavě," tajila tréninkové výkony Dragilaová. Více by mohlo napovědět její prohlášení, že letos by mohla být pokořena hranice pěti metrů.
"Byla bych moc ráda, kdyby se mi to podařilo jako první. Souboje s Feofanovovou by nás k tomu měly přiblížit ještě před mistrovstvím světa," řekla Američanka, která drží světové maximum výkonem 481 cm. Největší rivalku Světlanu Feofanovovou z Ruska při svém krátkém turné po Evropě nepotká.
V Seville porazila Dragilaová výkonem 451 o deset centimetrů českou tyčkařku Pavlu Hamáčkovou a v Ostravě by chtěla svůj výkon ještě vylepšit. Pak už se představí jen ve francouzském Lille, které by mělo být vrcholnou prověrkou její aktuální formy před americkou kvalifikací na mistrovství světa.
"Do Evropy jsem vyrazila proto, že mi chyběl kontakt se zdejšími závodnicemi. V Americe kvalitních tyčkařek není dost," uvedla Dragilaová, jejímž hlavním cílem je vítězství na MS. "Jsem ráda, že v Ostravě má být plno. Kdyby tak ještě bylo teplo a vítr foukal do zad, byla bych naprosto spokojená," poznamenala.
Na místo zraněného Američana Dwighta Philipse pořadatelé získali do dálkařského sektoru Kubánce Ivána Pedrosa. "Je to legenda, která se teď trochu hledá, ale snad diváky nezklame," doufal manažer mítinku Alfons Juck, jenž sehnal také dalšího soupeře pro českého oštěpaře Jana Železného - Rusa Alexandra Ivanova.
"Hodil o víkendu v Tule 88,92 a dostal se před Honzu na druhé místo světových tabulek," podotkl Juck. Změnu nahlásil vícebojař Roman Šebrle, který i kvůli trochu bolavému kotníku nebude startovat v dálce, ale poběží běh B na 110 m překážek, z něhož by rád postoupil jako vítěz do večerního finále.