Pod mraky a za dešťových přeháněk se rozběhla domácí fotbalová liga. Pošmournost počasí se nápadně podobala hře, jaké se nedočkaví diváci dočkali. Po bohatých hodech, jimiž se sytili při evropském šampionátu, si rychle zvykají na úplně jiná představení. Místo fotbalových tanečníků vidí usilovné rváče, místo ofenzivního fotbalu se hodně dočkají taktických manévrů. Tohle předznamenalo už páteční televizní entrée v Teplicích. "Liga je chudší o nejlepší české fotbalisty, kteří jsou v cizině. Podle toho to bude vypadat," předpověděl s předstihem "fotbalový básník" Antonín Panenka. Hned úvodní kolo ale naznačilo, že jeden tým může potěšit každého, kdo miluje fotbalovou krásu: Sparta. Byť nastoupila proti Příbrami bez zraněného "šéfmistra" Tomáše Rosického, který se po zranění z tréninku probudil s oteklým kotníkem, zahrála skvěle. Tři góly, nastřelené tyče i břevna, prostě útočná jízda, jíž téměř deset tisíc diváků nadšeně aplaudovalo. Zdá se, že mistrovské mužstvo je ve formě a znamenitě do něj zapadly posily. Marek Kincl, který má nahradit ligového kanonýra Lokvence, se stal králem ve vzduchu. Dobře hrál i Petr Papoušek a v závěru zápasu se představil rovněž Zdeněk Grygera, nejdražší obránce české historie, jehož Sparta koupila před týdnem za 19 milionů korun. Naproti tomu Slavia, druhý z ligových suverénů posledních let, ztratila body hned úvodem. Remizovala ve Starém Městě na půdě nováčka, kde fotbalové nadšení nezná mezí. Nabitý stadion, lidé v korunách stromů, odkud dohlédli na hřiště, to vše dokazuje, jak se ligová premiéra prožívala na Slovácku. "Kdybych měl dneska skončit s fotbalem, nevadilo by mně to. Už jsem přece nakoukl do ligy," řekl vzletně záložník Tomáš Vajda. Slávistické mužstvo se teprve sehrává, což dokázalo i středeční předkolo Ligy mistrů. Dobře do sezony vletěla Ostrava, která v moravském derby zdolala Brno. V mužstvu se představily tři posily ze slovenské reprezentace. Zvláště Peter Németh zaujal. Právě on by mohl být novým tvůrcem hry. "Nerad hodnotím po zápase, ale Németh byl prostě nejlepší," prohlásil jindy opatrný trenér Milan Bokša. Objevil se i první nápadník na korunu krále střelců. Argentinec Lazzaro Liuni totiž třemi góly dovedl Liberec k vítězství, i když jeho mužstvo už prohrávalo 1:2 se Žižkovem. O takový zvrat se marně pokoušely Drnovice, čekající vstup do Poháru UEFA, které po 38 minutách senzačně prohrávaly ve vesnickém derby s Blšany. Liga už pádí, má své první hrdiny i zklamání. Bude to napínavý seriál, protkaný olympiádou, kvalifikací na mistrovství světa i několika díly v evropských pohárech. Ten nejbližší čeká už ve středu Slavii, která cestuje do Ázerbájdžánu.
31. července 2000
