„Běhá o třídu jinde než ostatní,“ prohlásil na adresu soupeře Pavel Maslák, halový král, jenž z krytého oválu po dobu pěti let pravidelně vozí kov nejcennější.
Ale nyní mu v souboji o třetí titul mistra světa nejzvučnější soupeř odpadl. Vytáhlý Grenaďan Taplin letos suverénně vládl halovým tabulkám. Při každém klání demonstroval svou dominanci. Výjimkou nebyl ani páteční dopolední rozběh v birminghamské areně.
Rychlík z Karibiku se po celý závod pohyboval na první příčce a v cílové rovince si mohl dovolit zvolnit, přesto hlídal přímý postup do večerního semifinále. Jenže pak rozhodčí zhlédli videozáznam a u jeho jména se objevila zkratka DQ.
„Bylo to snadné,“ prohodil 26letý favorit, tehdy ještě nic netušící.
Rozhodnutí jury se na obrovské světelné obrazovce objevilo těsně před šestým, závěrečným rozběhem mužské čtvrtky. Tehdy se na cestu za třetím světovým zlatem v řadě chystal i Pavel Maslák.
„Sledoval jsem to po závodě při rozhovorech pouze na obrazovce,“ líčil Maslák. „Nevšiml jsem si, že by přešlápl. Myslím, že ho vrátí.“
Nevrátili. Taplin a další čtyři závodníci byli nekompromisně vyřazeni na základě pravidla 163.3a, ve kterém se doslova o porušení pravidel píše: „Běh v zatáčce mimo dráhu nebo na levé čáře či obrubníku.“
Nepomohl ani následný grenadský protest. „Jury opět zhlédla celý závod a zjistila, že atlet (Taplin) šlápl v zatáčce na čáru ohraničující jeho dráhu,“ stálo v oficiální prohlášení rozhodčích.
Zpravodajství z druhého dne MS |
Na základě stejného prohřešku byli diskvalifikování také Jamajčan Gayle, Lotyš Karpinskis a Bahamec Russell. Katařan Harún, bronzový medailista z loňského MS v Londýně, už předtím ulil start.
Definitivní rozhodnutí padlo zhruba tři hodiny po samotném závodu. A jednalo se o historický milník. „Něco takového dějiny světových akcí nepamatují,“ řekl statistik Mezinárodní atletické federace Mark Butler.
A přece podobný případ v análech najít lze. V roce 1944 nezvládl nikdo z pětice sprinterů start v běhu na 100 metrů. Všichni byli diskvalifikováni. Jednalo se ale pouze o soutěž ryzích amatérů.
V Birminghamu potkal podobný osud pětici profesionálů. A také největšího favorita na zlato.
