Sedm dnů ve funkci a necelých jedenáct hodin na lavičce. To je bilance "kapitána-náhradníka", Vladimíra Šafaříka. Zcela unikátním způsobem se jeho jméno zapsalo o víkendu do dějin týmové soutěže.
V akci "last minute" nahradil 49letý ředitel společnosti česká sportovní na české lavičce Jaroslava Navrátila. Týmový kapitán, který Berdychovi a spol. šéfuje už sedmým rokem, se totiž léčí doma. Teprve před několika dny ho propustili z nemocnice po plicní embolii.
Hlavně chránit hráče
Šafařík zvažoval, zda přijmout roli. Nechtěl přijít o pověst manažera, který stojí v zákulisí úspěšných projektů. "Ale vybrali si mě hráči," vysvětlil, proč řekl ano.
Ač před lety fungoval jednu sezonu coby šéf fedcupového týmu a u daviscupového týmu působí patnáct let, byla to pro něj zcela ojedinělá zkušenost. S Navrátilem telefonicky konzultoval jednotlivá rozhodnutí. "On je skutečný kapitán."
Zdráhal se mluvit o tenisové taktice, rozebírat úderovou techniku soupeřů. "Na to se dostatečně nepohybuju v tenisovém světě."
Jasně si stanovil priority. "Hlavně chci hráče chránit."
Odvážně bil za Štěpánka, když mu v souboji s Djokovičem diváci pískali do servisu. Tu a tam vyskočil z lavičky, neustále tenisty hecoval. "Ale objevily se i okamžiky, kdy si člověk řekl, že mohl mluvit víc, míň, zklidnit se," přiznal. "Ale bylo to poučné."
Víkend v bělehradském pekle si užil. Vcelku v poklidu sledoval, jak Berdych se Štěpánkem vyválčili důležitý bod v sobotní čtyřhře. Vestoje tleskal Štěpánkovi na cestě za rozhodujícím třetím bodem.
Když z něj spadla nervozita, křepčil s hráči na ploše a skákal kolem mísy. V euforii do mikrofon děkoval fanouškům. V rukou držel repliku slavné trofeje. Zůstane mu? - přemítal.
V pravidlech týmové soutěže stojí: malou "salátovou mísu" dostává každý hráč, který v průběhu sezony byly v sestavě - tzn. letos doputuje také juniorovi Jiřímu Veselému a Ivo Minářovi.
Ale kapitán-náhradník? S ojedinělou situací, v jaké se letos ocitl český tým, propozice jakoby úplně nepočítaly. Český lobbing však zafungoval - cennou trofej dostanou oba kapitáni. Šafařík i Navrátil. "Jemu ten titul patří."
Při odchodu z tiskové konference si zhluboka vydechl: Ač emotivní, těžký týden to pro něj byl.
Slavit bude jenom zlehka. Už ve středu ho čeká jednání v Seville. Je zapotřebí dojednat záležitosti kolem prvního kola fedcupového klání českých tenistek příští únor.
Kapitánování skončilo.
