Další sólo mistra jízdy na mokru

Déšť, který se spustil po odjetí 45 ze 69 kol Velké ceny Kanady formule 1, nezhatil tažení Michaela Schumachera za pátým vítězstvím v sezoně a čtyřicátým v kariéře. Němec zvýšil náskok na 22 bodů v čele šampionátu po osmém ze sedmnácti závodů. Suverén mokrých tratí si zadělal na třetí prvenství v Kanadě za poslední čtyři roky už superjízdou v době sucha. Jezdec Ferrari vytěžil maximum z první startovní pozice a s výjimkou zastávky v boxech o vedení nepřišel. Dokud se nespustil déšť, ujížděl soupeřům zhruba o vteřinu na kolo. Třináct Velkých cen trvalo, než vítěz sobotního tréninku vyhrál i nedělní závod. "Věřil jsem, že třináctka bude šťastná," pravil Schumacher, kterého nerozhodil ani jeden výlet mimo trať, když začalo pršet. Triumf Ferrari byl dvojnásobný, protože druhý dojel Schumacherův týmový kolega Brazilec Barrichello. Ten ovšem při druhém pobytu v boxech stál dvacet vteřin, protože mechanici neměli připraveny rezervní pneumatiky s "mokrým" vzorkem. Jubileum svého pětistého závodu ve formuli 1 si představoval jinak McLaren. Dvojnásobný mistr světa Fin Häkkinen dojel čtvrtý a Brit Coulthard až sedmý, bez bodů. Coulthard přitom startoval jako druhý za Schumacherem, ale dostal trest "stop and go", čili nucenou zastávku v boxech na deset vteřin, bez možnosti cokoli podniknout s vozem. Málem musel startovat z uličky u boxů, protože mu těsně před zahájením zahřívacího kola zhasl motor. Mechanici jej pozdě, ale přece nahodili, jenže za jejich pozdní opuštění trati dostal Coulthard penalizaci. Trest odstál ve 13. kole a z necelé vteřiny ztráty na Schumachera měl najednou manko téměř 27 vteřin. Coulthard, který v posledních pěti závodech dvakrát vyhrál a pokaždé stál na stupních vítězů, se propadl na desáté místo a pak si ještě o jednu příčku pohoršil, když ve snaze vyhnout se Nizozemci Verstappenovi (Arrrows) dostal hodiny a vyjel z trati. Letos už podruhé přišel Coulthard o druhé místo nikoli vlastní vinou. Po druhém závodě sezony v Brazílii byl diskvalifikován kvůli nepředpisovému rozměru předního křídla. Vynikající start na okruhu, nesoucím jméno jeho otce Gillese, nezužitkoval domácí Jacques Villeneuve (BAR). Ze šestého místa se po druhé zatáčce probil na třetí, ale postupně neodolal náporu Barrichella ani Häkkinena a nedojel, když v pátém kole před koncem sestřelil Ralfa Schumachera (Williams).

Velká cena Kanady (305,049 km): 1. M. Schumacher (Něm., Ferrari) 1:41:12,313, 2. Barrichello (Braz., Ferrari) -0,174, 3. Fisichella (It., Benetton) -15,365, 4. Häkkinen (Fin., McLaren) -18,561, 5. Verstappen (Niz., Arrows) -52,208, 6. Trulli (It., Jordan) -1:01,687.

Celkově: 1. M. Schumacher 56, 2. Coulthard 34, 3. Häkkinen 32, 4. Barrichello 28, 5. Fisichella 18.

Pohár konstruktérů: 1. Ferrari 84, 2. McLaren 66, 3. Williams 15.

Příští závod: 2. července Velká cena Francie (Magny-Cours).