Vzpomínáte? Patnáctá etapa minulé Vuelty na pyrenejský Formigal. Když krátce po startu nečekaně zaútočili Alberto Contador z Tinkoffu i stáj Movistar, kompletní tým Sky dokonale zaspal a už se z tohoto úderu nevzpamatoval. „Stálo nás to celou Vueltu,“ přiznal Leopold König. On tehdy přišel o pátou příčku, Chris Froome dost možná o titul.
V sobotu se historie opakovala.
Zdánlivě snazší etapa worldtourového klání Kolem Katalánska. První stoupání na Alt de Bot a následný technický sjezd. Tady opět atakovali Contador (nyní už v dresu Treku) a tým Movistar.
A Sky zase zaspal.
Chris Froome a Geraint Thomas, druhý a sedmý muž celkového pořadí, byli odpáráni a chyběli v 53členné první skupině.
„Nachytali nás. Neočekávali jsme, že se závod roztrhá tak brzy,“ popisoval Froome. „Dalších 50 kilometrů jsme je tvrdě stíhali, jenže tak početnou skupinu jsme nebyli schopni sjet. Pak už jsme to vzdali.“
Přijeli s mankem 26 minut a Froome se propadl z druhé příčky v pořadí na třicátou. „Udělali jsme obrovskou chybu,“ lamentoval sportovní ředitel Nicolas Portal. „Nemá smysl hledat omluvu, žádná neexistuje. Naši jezdci nebyli v pelotonu na pozicích, kde měli být.“
Trojnásobný šampion Tour Froome má stále výbornou vrchařskou formu, o čemž přesvědčil o den dříve druhým místem v královské etapě Katalánska. Ale slabší koncentrace ve zdánlivě nezáludných úvodních pasážích etap je zjevně Achilovou patou jeho týmu.
„Bylo to tvrdé. Musíme se z té lekce poučit a jít dál,“ řekl.
„Stále je lepší, když se nám to stalo tady, než aby se nám to stalo na největších závodech roku,“ přidal Portal.
Není to zatím právě radostný rok pro tým Sky, navzdory triumfům Michala Kwiatkowského na Strade Bianche a na monumentu Milán - San Remo. Dokumenty o terapeutických výjimkách sportovců, ukradené loni ruskou hackerskou skupinou Fancy Bears, spustily lavinu obvinění a podivných vysvětlení. V jejich středu ční jméno Bradleyho Wigginse, v dresu Sky šampiona Tour 2012.
Bradley Wiggins na archivním snímku
Jak to skutečně bylo s jeho injekcemi léku Triamcinolon acetonide, určeného lidem s velmi silnou reakcí na astma, ale zároveň zvyšujícího výdrž a zlepšujícího hubnutí? A co obsahoval záhadný balíček, který si nechal poslat z Británie na závod Dauphiné 2011? Opravdu šlo o povolený lék Fluimucil, usnadňující dýchání, jenž je ale k sehnání i ve Francii? Nebo opět o triamcinolon, pro který však tehdy neměl udělenou výjimku?
Wiggins bude brzy vypovídat u britské antidopingové komise. V rozhovoru pro BBC naznačil: „Co tam řeknu, pár lidí šokuje.“
Už i Dave Brailsford, kdysi všemocný šéf Sky, uznal: „Dělali jsme v minulosti v oblasti lékařského zabezpečení také chyby. Ale je velký rozdíl mezi chybou a úmyslem.“
Z tábora Sky se na počátku březnu ozvaly hlasy: Týmu prospěje, pokud Brailsford odejde. Na což 6. března odpověděli Geraint Thomas, Sergio Henao, Michal Kwiatkowski a dalších jedenáct jezdců twitterovou akcí: My stojíme za Davem.
It shouldn't even need saying, but we all back Dave B 100%!!! I've known him a long time and I wouldn't want anyone else leading @teamsky
Chris Froome se k této akci připojit odmítl. Následujícího dne umístil na Twitter pouze fotografii se synem Kellanem a žirafou ze svého pobytu v Jižní Africe.
Enjoying my last few days in #SouthAfrica ☀️ https://t.co/8Wy7sNTZV1
Teprve později pro média vyhlásil: „Dave Brailsford stvořil jeden z nejlepších sportovních týmů světa. Bez něj by nebylo stáje Sky. Sám teď přiznává, že došlo i k chybám. Musíme tedy přijmout taková opatření, aby se už nikdy neopakovaly.“
Bylo by příliš jednoduché svádět sobotní katalánskou ztrátu koncentrace jezdců Sky na současné pnutí v týmu.
Ovšem rovněž v tomto případě pro britskou stáj platí: Něco takového by se už nemělo opakovat.
