Jeho hlavní úkol zněl jasně: chránit a především pomáhat lídrům Chrisu Froomovi a Geraintu Thomasovi.
Nakonec ale Michal Kwiatkowski potvrdil skvělou formu v úvodu letošní sezony a po portugalském podniku Okolo Algarve slaví už druhé celkové vítězství. Poprvé v kariéře ovládl někdejší mistr světa Tirreno-Adriatico.
Do modrého dresu pro lídra závodu se převlékl po páté klasikářské etapě. A na první příčku celkové klasifikace už nikoho nepustil. Před závěrečnou desetikilometrovou časovkou v San Benedettu hájil náskok tří sekund před Italem Carusem.
Na pobřeží Jaderského moře téměř celé odpoledne svítilo slunce, teploty šplhaly až k dvaceti stupňům Celsia. Ideální cyklistické počasí narušil až déšť těsně před koncem.
Na startu tehdy ještě zbývalo dvacet závodníků, když z nebe začaly padat husté kapky. Na vlhké vozovce neriskovali Froome (Sky), Uran (EF Education - bývaly Cannondale), Adam Yates (Mitchelon-Scott) ani někdejší časovkářský mistr světa Vasil Kirijenka (Sky).
Silný déšť ustal až když ze startovací rampy sjel poslední muž - Michal Kwiatkowski.
Rovinatou trasu v ulicích přímořského letoviska prolétl výrazně rychleji než hlavní sok Caruso. V cíli si poté Polák vyjel náskok 24 sekund.
Úspěch týmu Sky poté podtrhl Geraint Thomas, jenž bere v celkovém pořadí třetí příčku.
Etapové vítězství v městě palem poté obhájil Australan Rohan Dennis. Jezdec týmu BMC prolétl tratí v čase 11 minuty a 14 sekund. „Abych byl upřímný, byl jsem před dnešním závodem nervózní,“ vyprávěl Dennis po závodě. „Jsem rád, že jsem jel rychleji než loni (11 minuty 18 sekund), protože druhý Jos (van Endem) jel rychleji než já před rokem.“
Cancellarův rekord stále odolává
V San Benedettu del Trontu končí závod Tirreno-Adriatico pravidelně už od druhého ročníku, tedy od roku 1967. V posledních letech sází pořadatelé v městě na pobřeží Jaderského moře na krátkou rovinatou časovku.
Hned v první polovině startovního pole se představila celá řada výtečných časovkářů. Po vítězství pokukoval Stefan Küng, obhájce etapové vítězství Rohan Dennis nebo loni druhý Nizozemec van Endem.
„Nebyl to můj den, neměl jsem žádnou sílu v nohách. Letošní Tirreno-Adriatico bylo opravdu náročné,“ řekl Švýcar Küng, který hned v druhé etapě upadl a ani v závěrečné etapě nakonec na nejlepší nestačil.
Naopak Australan Dennis potvrdil výtečnou formu. Jezdec týmu BMC se přihnal do cíle v čase 11 minut a 14 sekund. A ač za ním desetikilometrovou trať muselo prolétnou ještě 84 závodníků, skvělý čas byl i pro jezdce na celkové pořadí příliš vzdálený.
„Před startem jsem se koukal na nejlepší časy trati a přemýšlel, jak je překonat,“ vyprávěl Dennis. Nejlepší čas závěrečné časovky, jejíž trasa zůstává několik let nezměněna drží Švýcar Cancellara s výkonem 11 minut a osmi sekund. „Možná někdy příště ho překonám. Snad,“ zasnil se Dennis.
Zatímco Dennis už v klidu na obrazovce sledoval další soupeře na trati, u zaparkovaného týmového autobusu stáje Quick-step se rozjížděl Zdeněk Štybar, jediný český cyklista na startu.
Jako jeden z posledních jezdců projel tratí za sucha. Štybar nakonec ztratil na víétěze 58 sekund a obsadil 63. příčku (v celkovém pořadí si polepšil na 40. příčku). Cyklisté z elitní dvacítky celkového pořadí už kromě času bojovali i s mokrým asfaltem.
V boji o modrý dres se nejlépe dařilo tomu vůbec poslednímu - Michalu Kwiatkowskému.
„Byl jsem velmi nervózní. Když jsme se rozjížděl začalo pršet a mě se honilo hlavou, že se může něco stát, pád, cokoli. Bylo tu několik zatáček, kde se dalo upadnou,“ líčil Kwiatkowski. „Je skvělé mít tuhle trofej u sebe!“
Cyklistický závod Tirreno-AdriaticoWorldTour 7. etapa (časovka na 10 km): 1. Dennis (Austr./BMC) 11:14, 2. Van Emden (Niz./LottoNL-Jumbo) -4, 3. Castroviejo (Šp./Sky), 4. Pedersen (Dán./Trek-Segafredo) oba -8, 5. Moscon (It./Sky) -12, 6. Hepburn (Austr./Mitchelton-Scott) -13...63. Štybar (Quick-step) -58 sekundy. Konečné pořadí: 1. Kwiatkowski (Pol./Sky) 25:32:56, 2. Caruso (It./BMC) -24, 3. Thomas (Brit./Sky) -32, 4. Benoot (Belg./Lotto Soudal) -1:06, 5. A. Yates (Brit./Mitchelton-Scott) -1:10, 6. Landa (Šp./Movistar) -1:13...40. Štybar (Quick-step) -18:16 minuty. |