V Galicii abyste rovinu pohledali. Nahoru dolů, nahoru dolů, vinula se etapa do Luintry.
Už její úvod pořádně bolel.
První dvě hodiny rychlostním průměrem 48 km/h!
„Útoky a zase útoky. Nejkomplikovanější den na Vueltě,“ prohlásil Winner Anacona z Movistaru. Kdo to má všechno pochytat?
Zkoušeli se do nich dostat i Michal Kwiatkowski nebo Vincenzo Nibali. Marně. Mocným hráčům v pelotonu se stále složení uprchlíků stále nelíbilo.
„Den po dni se cítím lépe,“ říkal Nibali. „Dnes jsem chtěl vyhrát etapu. Peloton mě nenechal. No nic, zkusím to příště znovu.“
„Bláznivý závod,“ ulevil si i Simon Yates z Mitcheltonu. „Prvních sto kilometrů jsme se snažili kontrolovat nástupy, ale všechno neuhlídáte.“
Tak se konečně zjevila vpředu skupina, jejíž únik se zdařil. Devatenáct mužů. A mezi nimi... Thibaut Pinot z FdJ
Ne, to rozhodně není tuctové jméno uprchlíka. Jistě, lídr týmu FdJ na 16. místě pořadí ztrácel už 2:33 minuty. Při dělení pelotonu na bočním větru šesté etapy zůstal za hlavním polem a chytl minutu a tři čtvrtě. Potom i další půlminutu na Covatille.
Přesto je unikající Pinot stále hrozbou v celkové klasifikaci.
Vzpomínáte na Giro? S Tomem Dumoulinem stíhali Chrise Frooma v památné etapě přes Finestre. Jenže v následující etapě do Cervinie byl Pinoit na konci sil. Potácel se po silnici, marná byla snaha jeho pomocníků.
„Obrovsky trpěl. Celý poslední týden Gira jel na hraně. Když pak vaše tělo najednou řekne stop, nezmůžete nic. Prožíval agonii na kole,“ říkal jeho pomocník Jérémy Roy.
Dorazil tehdy do cíle v Cervinii se ztrátou 45 minut, ztratil třetí místo v celkové klasifikaci a bylo mu natolik zle, že jej raději odvezli do nemocnice. Odtud už se do pelotonu růžového závodu nevrátil, musel vzdát. Etapu před Římem!
Na Vueltu si přijel spravit chuť. Psychicky jej posílilo 3. místo Kolem Polska.
Teď šlapal v úniku a náskok skupiny narůstal. Až ke čtyřem minutám. V tu chvíli byl s převahou 90 sekund virtuálním lídrem závodu.
Co na to nejsilnější hráči v pelotonu?
Záleží, koho máte na mysli.
Parta červeného Simona Yatese ze stáje Mitchelton-Scott se vytratila z čela.
Když byl na Giru růžový, mohli se jeho pomocníci včetně Romana Kreuzigera na čele balíku přetrhnout. Jenže Giro není Vuelta. Tady jsou poučeni, už se nemíní vyšťavit předčasně...
Ať se starají jiní, usnesli se.
Jiní = Movistar.
Světlemodrá parta španělské stáje totiž dospěla naopak k názoru, že Pinot se jí takhle moc vepředu nelíbí.
#LaVuelta18 Trabajo de muchos kilates por parte de @Andrey_Amador, que está recortando ostensiblemente la ventaja de la fuga. 2'50" a 48 km del final. Mollema (TFS) trata ahora de romper el grupo de cabeza. https://t.co/N1M4Gxwmya
„Mitchelton únik nestahoval, protože to není jejich filozofie,“ prohlásil průběžně druhý Alejandro Valverde.
„A Movistar stíhal, protože... protože mají nejlepší dva muže,“ řekl Yates.
Valverde si po etapě nebral vůči Mitcheltonovcům servítky. „Jeli defenzivně. Nikdy netahají tempo, aby bránili výsledek, tahají ho, jen když mohou způsobit škody svým rivalům,“ diktoval do mikrofonů španělských médií.
Nairo Quintana týmového kolegu podpořil: „Jezdci Mitcheltonu se rozhodli hrát dnešní partii tak, že se schovali za kola jiných a profitovali z jejich práce. My jsme si naopak řekli, že máme odpovědnost stíhat Pinotovu skupinu. Ostatní se nestarali, my museli pracovat.“
Sečteno a podtrženo: „Movistar zachránil den pro spoustu dalších favoritů. Pinot je stále nebezpečný. A oni by ho nechali ujet o bůhví kolik,“ ulevil si Valverde.
Yates měl na tiskové konferenci jiný úhel pohledu: „Podstoupili jsme dnes kalkulované riziko, když jsme Pinota nechali jet. Nemůžeme kontrolovat celých 200 kilometrů etapy. Ale věřili jsme, že nám červený dres zůstane.“
#LaVuelta18 With only 8km to go the leading duo have 55” over the chasers. Movistar setting the pace in the bunch at 3:00” @SimonYatess well placed and attentive at the front. https://t.co/CBAIoZLIGA
(Ruku na srdce, Simone, ono by vám podle vašich předchozích vyjádření ani moc nevadilo, kdybyste ten dres před obávaným horských triptychem ještě na chvíli někomu předali. Třeba Thibautu Pinotovi, že? S nějakým menším náskokem...)
Dobře, zpět k Pinotovi. S parťákem Léo Vincetem tvrdě dřel v popředí skupiny uprchlíků, pobízel své souputníky, přesto nebyl spokojený, jak se únik vyvíjí.
„Bylo by skvělé, kdyby únik fungoval, ale jelo v něm příliš mnoho jezdců z týmů favoritů na celkové pořadí, kteří neměli zájem pracovat,“ říkal.
No ano, šlapali tu také Winner Anacona z Movistaru, Jack Haig z Mitcheltonu, Omar Fraile z Astany. Ti jezdcům Fdj s ničím nepomohli. Spíš naopak.
Když to nešlo pohromadě, zkusil to Pinot ve dvou. Sedmdesát kilometrů před cílem se pokusil ujet ze skupiny s Dylanem Teunsem z BMC. Rychle je však přitáhli zpět.
Jiné dvojici bylo souzeno ujet a rozdat si to o etapové prvenství. Alessandro de Marchi z BMC jakoby byl milovníkem extrémních podmínek. V roce 2015 triumfoval na Vueltě na Alto Campoo v mlze tak husté, že by se dala krájet.
Tentokrát se pod hustými provazci deště zbavil na posledním stoupání i kolumbijského kolegy Jonatanem Restrepem z Kaťuše a uháněl si pro vítězství.
“I had the feeling of liberation in the last kilometer. I waited a long time for this moment and the last three years have been up and down a lot. Today, I found myself again" - #LaVuelta18 stage 11 winner, @ADM_RossodiBuja. More https://t.co/ILvw4lWbpj : @ChrisAuldPhoto https://t.co/b1XTQkwgah
„Kdybych čekal na spurt, určitě bych byl druhý,“ vykládal 32letý Ital. „Musel jsem to zkusit na tom posledním stoupání. Už jsem necítil nohy, šlo o záležitost vůle.“
Za ním se trousili další. Ale kde je Pinot?
Až tady. Desátý, jen 12 sekund před mocně finišujícím polem favoritů. Ze dne, který pro něj zpočátku vypadal tak nadějně, vytěžil málo. V celkovém pořadí zůstal šestnáctý, se ztrátou 2:20 minuty.
Přesto ničeho nelitoval.
„Zkusil jsem dneska všechno, co jsem mohl. Nefungovalo to, ale aspoň jsem to zkusil. Užíval jsem si to. Zjistil jsem, že nohy mám dobré, což je pozitivní zpráva pro další dny.“
Na Vueltě si už jednou spravoval chuť. Po svém sjezdařském kolapsu při Tour 2013 tady dojel v téže sezoně celkově sedmý. Zato o rok později musel kvůli úžehu španělskou Grand Tour vzdát.
„Mám na Vueltu dobré i zlé vzpomínky. Letos chci zase ty dobré,“ ujistil.
Ca n'a pas marché aujourd'hui, mais @ThibautPinot est déterminé sur cette Vuelta ! Il reste 10 étapes. On le reverra #LaVuelta18 https://t.co/T3eDeP6bTh
Jezdci dorazili do cíle rychleji, než očekával nejrychlejší itinerář organizátorů. Ti z popředí celkové klasifikace se na posledních metrech navzdory krátkému pokusu o útok Quintany udrželi pohromadě, mírně zaostali jen David De La Cruz ze Sky (7 sekund za Yatesovou skupinou), Emanuel Buchmann z Bory (8 sekund), a poněkud více Fabio Aru z Emirates (41 sekund).
Simon Yates si pochvaloval, jak se mu za Movistarem dobře jelo: „Ve stoupáních jsem si připadal silný, neměl jsem problémy. Těším se do hor.“
Ty přijdou už v pátek, kdy organizátoři pelotonu naservírují drsnou Camperonu. Dva další přetěžké horské dny budou následovat.
I proto sprinteři tolik vyhlížejí páteční rovinatou etapu na nejsevernější bod Španělska. (I když co si vlastně v Galicii představí pod pojmem rovina, že?).
„Chtěl bych ještě jednou vyhrát v duhovém dresu,“ přeje si Peter Sagan, jenž koncem září v kopcích kolem Innsbrucku nejspíš trůn mistra světa předá jinému králi.
Pátek mu na této Vueltě nabídne jednu z posledních příležitostí.
Jak jen ale přechytračit toho chlapíka jménem Elia Viviani...
