Zato česká závodnická stopa tentokrát chybí.
Leopold König, před rokem v dresu Sky šestý, po zranění kolene stále nemůže naplno trénovat.
Roman Kreuziger, loni ve stáji Tinkoff v Itálii pomocník šampiona Contadora, směřuje své síly i očekávání až k červencové Tour.
Totéž platí o Zdeňku Štybarovi a Petru Vakočovi, české dvojici v barvách Etixxu-Quick Step.
Stejně tak k Tour vzhlíží Jan Bárta v dresu druhodivizní Bory, momentálně závodící Kolem Azerbajdžánu. Ten by se později v srpnu mohl stejně jako Kreuziger, König a případně i některý z jezdců Etixxu představit také na španělské Vueltě.
Na co tedy láká letošní Giro české fanoušky?
Především na atraktivní a otevřený souboj o růžový dres. Nemělo by jít o závod jednoho či dvou výrazných favoritů.
NÁVRAT. Tak slavil Vincenzo Nibali svůj titul na Giru 2013.
Giro 2016Hvězdy startujících stájí AG2R: Pozzovivo (It.), Peraud (Fr.) |
Největší šance na celkové prvenství dávají experti i bookmakeři triu hvězd:
Vincenzo Nibali, Astana.
Mikel Landa, Sky.
Alejandro Valverde, Movistar.
Nibali může dosáhnout na svůj čtvrtý titul ze závodů Grand Tour v kariéře, zatímco Landa jakožto muž budoucnosti na první.
A Valverde?
Ten chce při svém životním debutu na Giru potvrdit, že závodí dobře kdykoliv a kdekoliv, od února do října. Španělovo zatím jediné prvenství z podniků Grand Tour je sedm let staré, z Vuelty 2009.
Za nimi čeká druhý sled kandidátů trůnu. Víte, kdo je čtvrtým největším favoritem Gira u řady sázkových kanceláří? Možná poněkud překvapivě 26letý Ilnur Zakarin z týmu Kaťuša, jenž si letos řekl o pozornost čtvrtými místy v Romandii i na etapách Paříž-Nice.
Giro ozdobí také někdejší korunní princ italského závodu Rigoberto Urán, jenž po přestupu z Etixxu do stáje Cannondale tvrdí: „Mám možná největší šanci na vítězství v závodě Grand Tour za celou kariéru.“
Rolling onto stage for the #Giro team presentation as captured by @JoeDombro. Who's as excited as we are for this?! pic.twitter.com/nso0nJ8a4z
Na trať vyrazí též Tom Dumoulin z Giantu, autor hořkosladkého příběhu na minulé Vueltě, i polská jednička Rafal Majka, na té samé Vueltě v barvách Tinkoffu celkově třetí.
Objeví se zde veteráni, jakým je Ryder Hesjedal z Treku, šampion Gira 2012, ale také mladá krev v podobě Estébana Chávese, kolumbijského lídra australské Oriky.
Ve sprinterských soubojích se utkají Marcel Kittel, Elia Viviani i další rychlící, zatímco o časovkářská prvenství se střetnou opravdoví mistři této disciplíny.
Právě bojem proti chronomentu na trati 9,8 kilometru dnes v Appeldoornu vše vypukne. Davy nizozemských diváků poženou za růžovým snem domácího Dumoulina, který vykládá: „Připadám si mnohem uvolněněji, než když loni v Utrechtu startovala Tour.“
Přesto je pro mnohé fanoušky napříč cyklistickým světem „nostalgickým“ favoritem úvodní etapy Gira kdosi jiný: Fabian Cancellara.
Ještě jednou, alespoň na den, se obléci na závodě Grand Tour do výsostného dresu, takový je cíl, o němž Švýcar hovoří od chvíle, co loučení s kostkami nedopadlo podle jeho představ. Navíc „maglia rosa“ ve svém šatníku dosud nemá, na rozdíl od žlutého dresu z Tour a někdejšího zlatého z Vuelty.
Povážlivou trhlinu nicméně dostaly Cancellarovy ambice přímo v Apeldoornu, kde včera přiznal: Ležím s horečkou v posteli, mám od středy potíže se střevní chřipkou.
Bad luck hit me yesterday after training,stomach flu/Fever put me in bed.full rest today and stay positiv for tomorrow #prolog @giroditalia
Ani v tomto případě bychom však „Spartaka“ neměli předčasně odepisovat. „Už jsem zajel pár výborných časovek, i když mi před nimi bylo špatně,“ dodává si sám odvahy. Za příklad dává tu týmovou, kterou v Jerezu předloni začínala Vuelta.
„Tehdy jsem se cítil tak zle, prázdný a bez síly. Pomyslel jsem si před startem: Musím někde nabrat energii. Zašel jsem tedy do McDonaldu a bum: najednou jsem byl připraven.“
Na trať časovky dnes vyrazí jako předposlední v 17.01. Prvním startujícím bude ve 13.45 Fabio Sabatini z Etixxu.
Půjde o 168. časovku v historii Gira. Mezi šampiony těch předchozích je zapsáno i jedno české jméno. Jan Hruška ovládl v ročníku 2000 jak zahajovací prolog ve Vatikánu, tak horskou časovku ve 20. etapě.
