Coulthardovi trať v Británii znovu sedla

S i l v e r s t o n e - Skot David Coulthard na voze McLaren vyhrál v Silverstonu nedělní Velkou cenu Velké Británie formule 1, čímž zopakoval loňský triumf. Skvělý úspěch britského týmu završil druhým místem úřadující mistr světa Mika Häkkinen z Finska. Až za ním dojel vítěz předchozích tří závodů Michael Schumacher na ferrari. "V průběhu závodu se mi chtělo brečet, nakonec to ale dopadlo výborně," popisoval Coulthard problémy s převodovkou, které se mu podařilo překonat. Vítězná stáj úspěšně vsadila na jedinou zastávku v boxech.

Schumacherův mladší bratr Ralf vybojoval pro stáj Williams tři body za čtvrté místo. Hned za ním se v cíli objevil další williams pilotovaný nováčkem Jensonem Buttonem, který dosáhl nejlepšího umístění ve své krátké kariéře v F1. Poslední bodovanou pozici obsadil Jarno Trulli na jordanu.

Lídr šampionátu, Schumacher, přišel hned v prvních metrech závodu o pátou startovní pozici, když sice excelentně zareagoval na zelené světlo a z vnějšku ohrožoval pozici před ním startujícího Häkkinena, ten mu ale na kraji vozovky uzavřel cestu a Němec se propadl.

Z vedoucí pozice vyrazil na start Brazilec Barichello na ferrari, kvůli technickým potížím ale musel v 35. kole odstoupit. "Byla to špatná hydraulika, jsem z toho pěkně otrávený," netajil pilot zklamání, "krásně jsem závod kontroloval, mohlo to být vítězství." Před tím se postaral o velké vzrušení, když se s autem v poslední zatáčce před "pit-stopem" dostal do smyku a celou situace zvládl jen se stěstím.

Podobně dopadl německý jezdec Frentzen, jenž se většinu závodu držel na druhém místě. Potom ale přišly patálie s převodovkou, několik okruhů zkoušel jet na jeden rychlostní stupeň, pak to vzdal.

Výsledky:
(60 kol, 308,356 km):
1. Coulthard (Brit./McLaren-Mercedes) 1:28:50,108 (prům. rychlost: 208,266 km/h), 2. Häkkinen (Fin./McLaren-Mercedes) - 1,477, 3. M. Schumacher (Něm./Ferrari) - 19,917, 4. R. Schumacher (Něm./Williams-BMW) -41,312, 5. Button (Brit./Williams-BMW) - 57,759, 6. Trulli (It./Jordan-Mugen-Honda) -1:19,273, 7. Fisichella (It./Benetton-Supertec), 8. Salo (Fin./Sauber- Petronas), 9. Wurz (Rak./Benetton-Supertec), 10. Alesi (Fr./Prost-Peugeot) všichni -1 kolo.

Stav MS: 1. M Schumacher 34, 2. Coulthard 14, 3. Häkkinen 12, 4.-5. R. Schumacher a Barrichello oba 9, 6. Fisichella 8, 7. Villeneuve (Kan./BAR-Honda) 5, 8.-9. Frentzen (Něm./Jordan-Mugen- Honda) a Trulli oba 4, 10. Button 3.

Pohár konstruktérů: 1. Ferrari 43, 2. McLaren-Mercedes 26, 3. Williams-BMW 12, 4.-5. Benetton-Supertec a Jordan-Mugen-Honda oba 8, 6. BAR-Honda 6, 7. Sauber-Petronas 1.

Britský pilot David Coulthard na voze McLaren uhání po trati v Silverstonu.