"Při belgické Grand Prix si fanoušci za zaplacené vstupné přijdou vždy na své," slibuje zajímavou podívanou finský šampión, který loni při absenci zraněného Schumachera druhým místem podtrhl suverénní 'double' stříbrných vozů. Umístění v čele šampionátu v něm vzbuzuje optimismus. "Všechno u nás klape tak, jak má. Neexistuje lepší tým," prohlašuje Häkkinen a věří, že cestu za vítězstvím zahájí již úspěšnou kvalifikací. "Okruh skýtá mnoho možností k předjíždění, já ale doufám, že je nebudu vůbec potřebovat," žertoval dvojnásobný mistr světa.
Na nejvyšší stupínek pomýšlí i Coulthard, jehož loňský triumf provázely spekulace, že se vzepřel týmové režii. Bezprostředně po startu se po nebezpečném manévru, zavánějícím předčasným vyřazením obou vozů, dostal v první zatáčce před Häkkinena. V závěru pak v rozhodnutém závodě nepřepustil svému kolegovi vítězství, čímž jej 'obral' o čtyři důležité body. "Zkusím zopakovat vítězství, snad se mi může double povést," doufá Coulthard. Ztrátu vedení v hodnocení jednotlivců i týmů nehodlá Ferrari nechat bez odezvy a při dalším závodu v Itálii v Monze se chce domácím tifosi představit znovu v roli lídra.
"Jsme odsouzeni k vítězství," tvrdí rezolutně šéf Jean Todt. "Nebudeme mít nic z toho, jestliže budeme nervózní, nebo se necháme znervóznit," řekl o poznání rozvážněji Schumacher. Po úspěšném testování věří ve zvýšení výkonu motoru, v němž ferrari před dvěma týdny za
mclareny zaostávaly. Pro Spa tým připravil novou verzi agregátu, s kterou původně počítal až pro závod v Monze. "Nic není rozhodnuto, dva body jsou nic a jako pronásledovatel mám nyní méně co ztratit," uklidňuje se Schumacher, který má k okruhu ve Spa vřelý vztah. Před devíti
lety zde debutoval ve formuli 1 a o rok později získal své první vítězství. "Stará láska nerezaví. Těším se, Francorchamps je moje trať," tvrdí.
Stav MS po 12 závodech: 1. Häkkinen (Fin./McLaren-Mercedes) 64 bodů, 2. M. Schumacher (Něm./Ferrari) 62, 3. Coulthard (Brit./McLaren-Mercedes) 58, 4. Barrichello (Braz./Ferrari) 49, 5. Fisichella (It./Benetton-Playlife) 18, 6. R. Schumacher (Něm./Williams-BMW) 16, 7. Villeneuve (Kan./BAR-Honda) 11, 8. Button (Brit./BMW-Williams) 8.
