Teoretické šance české torzo bez šesti zraněných hráčů z Karviné a Frýdku-Místku živilo pouze do 25. minuty. V tu chvíli to za stavu 13:11 vypadalo, že postup Chorvatů by nemusel být jednoznačný, jenže půlminutový oddechový čas, který si vyžádal kouč Haber, jako by české házenkáře zcela vyvedl z rytmu. Úplně pokazili následnou přesilovku, udělali několik chyb v rozehrávce a hosté šňůrou čtyř gólů zcela rozbili jejich rostoucí tlak.
Po změně stran už byl na karvinské palubovce pouze jeden tým. Chorvaté si s bezradným protivníkem místy dělali, co se jim zlíbilo, jejich spojky stejně jako v prvním utkání dávaly góly ze všech pozic a vlažně hrající soupeř marně hledal způsob, jak chorvatskou kanonádu alespoň přibrzdit.
Češi se nedokázali prosadit ani v útoku. Často stříleli z nepřipravených pozic, kupili technické chyby a jejich malátný výkon bez důrazu i nasazení nespokojené publikum už dvacet minut před koncem ohodnotilo hlasitým pískotem.
"Soupeř byl jednoznačně lepší. Naši hráči ani v jednom utkání nedokázali realizovat to, co jsme po nich žádali, a nedůraznou obranou dovolili Chorvatům skórovat přes spojky i pivota," přiznal trenér Vladimír Haber. Připustil, že zápas se zlomil v závěru první půle. "Za stavu 13:11 si naše jediná levá spojka potřebovala odpočinout a v průběhu oddechového času jsme asi vyšli z tempa. Dostali jsme čtyři góly, a to zápas asi rozhodlo," doplnil Haber.
Chorvatský kouč Ivica Udovič byl vedle postupu spokojen především s předvedenou hrou svého celku. "Ukázali jsme pohlednou, atraktivní házenou. Kádr jsme před kvalifikací sice výrazně omladili, ale i tahle generace hráčů naznačila, že je schopna vrátit chorvatskou házenou zpátky na výsluní," řekl.
Česká republika - Chorvatsko 26:32 (13:15)
Nejvíce branek: Radčenko, Čurda a Šuma po 4, T. Heinz a Mráz po 3 - Bilič 6/2, Metličič 5, Sulič, Balič a Lackovič po 4, Goluža 4/4. Rozhodčí: Hansson, Olsson (oba Švéd.). Vyloučení: 5:9. Sedmimetrové hody: 6/2 - 8/7. Diváci: 700. První zápas: 24:35, postupuje Chorvatsko.
