Sezona pádí vpřed jako zběsilá, slavný klub v ní ale zatím jako maximum eviduje šňůru tří navazujících triumfů. To je málo; nevyrovnanost hráčům z Větrného města neustále odfoukávala možnost povyskočit ve statistikách do klidnějšího pásma, a tak se kouč Billy Donovan rozhodl pro změny.
Včetně pozice rozehrávače.
Coby White na střídačku, Tomáš Satoranský na hřiště.
Pokud se říká, že blesk neudeří dvakrát na stejné místo, ani v takto kvalitní lize by neměl být prostor pro opakované náhody - a noví Bulls minule rozdrtili také Toronto Raptors (118:95). Rozjeli se.
Zach LaVine z Chicaga (vlevo) a Damian Lillard z Portlandu v souboji.
„Kluci zareagovali výborně. Zajímá nás jediná věc: výhry,“ ocenil hvězdný Zach LaVine, že se šatnou nešíří pocit ukřivděnosti. „Všichni víme, jak dobří jsou ti, co ze základu vypadli. Ale myslím, že ty změny nám pomohly. Oba (Satoranský a Thaddeus Young) přinášejí do základní pětky větší zkušenosti.“
Jenže následně přišel - ve druhém duelu ve dvou dnech - kolaps. Bulls vedli nad San Antonio Spurs ještě v půli 58:40, leč nakonec padli 99:106.
„A zase je to něco, o čem se bavíme tak dlouho... Musíme se prostě naučit vyhrávat zápasy v koncovkách,“ pronesl roztrpčeně LaVine.
Satoranský v úvodních dvou duelech v roli rozehrávačské jedničky shodně posbíral 13 bodů a sedm asistencí. U něj ale nikdy nešlo jen o osobní čísla, hra má pod jeho dohledem spád. I proto esa LaVine a Lauri Markkanen pálí jako znovuzrození, proti Oklahoma City zkompletovali 40 a 22 bodů.
„Tohle přesně potřebujeme - aby naši dva nejlepší střelci byli co nejvíc ve hře,“ těšilo Satoranského. „Pak se otevírá místo i pro nás ostatní. A hráli jsme ve výborném tempu. Od začátku až do konce jsme běhali. Tak má vypadat naše identita. Sestava působí jako dobrý mix.“
 |
Proti San Antoniu zůstal na sedmi asistencích, navzdory dosud nejvyšší zápasové vytíženosti v sezoně (34 minut) ale spadl na 7 bodů. Připsal si jen jednu ztrátu z celkových týmových 17; to byl jeden z hlavních důvodů, proč ve druhém poločase Chicago zcela propadlo.
„Jsme nasr... Teda nemůžu mluvit za ostatní, ale já se tak cítím. Je to zklamání. Průběh zápasu se úplně změnil,“ hudral LaVine. „A já jako jeden z lídrů musím brát zodpovědnost na sebe. Zahrajeme výborné dvě úvodní čtvrtiny a pak přijde tohle; už jsme podobně proplýtvali až moc zápasů.“
Jak výstižné. Velké týmy neběhají po sinusoidách a Bulls (zatím) takovým týmem nejsou. Satoranský sice okořenil základní pětku nesobeckostí a herní inteligencí a Young zase trpělivostí a klidným sebevědomím, jenže dva a půl výborného duelu stačilo jen na dvě výhry.
„Jednou ze základních otázek ohledně budování vítězné identity je tato: Dokážeme ji udržet celých 48 minut na obou koncích hřiště?“ ptal se řečnicky Donovan.
Na druhou stranu, redesign základní pětky byl nutný. „Souhlasím s trenérem, že předtím nikdo nedělal vyložené chyby, nebyla to vina někoho konkrétního. Prostě jsme jen potřebovali něco změnit,“ uvedl LaVine.
Lepší Satoranský, víc výher. Poskočí jediný Čech v NBA v týmové hierarchii? |
Coby White i jeho dočasně upozaděný parťák Wendell Carter Jr. mají oba shodně 21 let. Patří jim budoucnost, ale... „U mladších hráčů je vždycky největší hrozbou mentální únava,“ uznal kouč Donovan. „Nic podobného ještě nezažili a program je letos fakt hrozně nabitý.“
Zkušenosti mohou být platidlem s opravdu vysokou hodnotou, Chicago čeká v příštích devíti dnech dalších pět duelů a tempo nepoleví. Ale při dvou Satoranského debutech v základu hráli proti soupeřům zdecimovaným zraněními a koronavirovým protokolem - San Antonio je přece jen jiná kvalita.
Billy Donovan koučuje basketbalisty Chicago Bulls.
„Do takových debat se nenechám zatáhnout. Každý tým v lize si v současné době projde fázemi, kdy je nějak oslabený, nás nevyjímaje. Pro mě proto není tak podstatné, proti komu a v jakém složení zrovna hrajeme, ale jak vypadá náš projev. Jestli se držíme určitých standardů,“ tvrdí Donovan.
Jeho český svěřenec je pomáhá zvyšovat. Tak, aby legendární značka s býkem v logu mohla ukončit třísezonní černou sérii bez play off.
Bude to ovšem ještě pořádná fuška.
