"Pecka!" radoval se kouč. "Je to super pocit," komentoval suše cyklista.
"Zlatý" americký Windham byl předposledním stupínkem Kulhavého famózní sezony: v poháru stál třikrát na stupních vítězů, ze šesti účastí jen jednou chyběl mezi nejlepší pětkou = celková třetí příčka se stejným bodovým ziskem jako olympijský šampion Julien Absalon z Francie!
Z Izraele si navíc Čech přivezl evropské zlato. "Ještě aby to klaplo za týden," přál si Zapletal. To se jede mistrovství světa v kanadském Mont-Sainte-Anne. "Výhodou je, že Jardovi velmi sedí tamní trať, v technických pasážích exceluje."
Už teď se ale o český klenot bojuje, ať se o víkendu oblékne do duhového, nebo ne. Nabídky týmů z celého světa se hrnou. Zapletal po zlaté Evropě mluvil zdrženlivě: "Byl bych radši, aby zůstal v Česku, bylo by to dobré pro prestiž české cyklistiky."
Včera přiznal: "Jsem pro Jardův odchod do zahraničního týmu."
Jen bylo třeba počkat do doby, až se Kulhavý dostane do pozice, kdy si bude moci diktovat podmínky. Hlavně aby se neopakovala situace z roku 2003, obávali se snad všichni.
Tehdy český biker ovládl svět i Evropu mezi juniory a pak si ho vytáhla megastáj Siemens-Cannondale. Jenže 18letý klučina z Ústí nad Orlicí ten nápor nezvládl, trápil se, výsledky nepřicházely, byl na dně, anglicky se s parťáky domlouval jen těžko.
Chuť zkusit silniční cyklistiku z Kulhavého sálá
"Je svérázný," líčí Zapletal. "Má svůj způsob přípravy, kterému ne všichni rozumí. Proč by jel na dva měsíce trénovat někam do Mexika, když to stejné najede doma přes zimu."
Vzájemná dohoda kontrakt po roce ukončila. Vrátil se domů, do týmu, který postavili pro něj a v němž jezdí dodnes. "Tohle životní období potřeboval, aby věděl, co chce, co potřebuje," myslí si Zapletal. "Naučil se pracovat s talentem a zjistil, že ten není všechno."
Teď, o sedm let zkušenější, má Kulhavý za hranice nakročeno znovu. "Na 99 procent ano," tvrdí kouč. Kam? Ještě nepřišel čas o novém působišti mluvit.
Jistotou ale je, že bude mít volnou ruku a na výplatní pásce každý měsíc velice příjemné cifry. Český biker, co poráží svět, má totiž odejít do nového týmu jako jeho jednička a za nadstandardních podmínek. "O třídu výš, než má tady," tuší Zapletal. "A ve smlouvě má i to, že když se rozhodne pro silnici, nebo cyklokros, může odejít."
Kulhavého přechod z terénu na asfalt láká. "Ta chuť z něj přímo sálá," tvrdí kouč. Následoval by tak kolegy Hesjedala, Kesiakoffa, nebo toho nejslavnějšího exbikera - Evanse. Určitě by ale musel začínat jako domestik a pomalu si zvykat na navýšení objemu kilometrů.
"Měl by pro silniční cyklistiku vlohy," věří trenér. "Ale stejně je otázkou, jestli by dokázal to, co Roman Kreuziger na Tour de France."
