Jeho krajan Charl Schwartzel je na hřišti East London Golf Clubu na děleném druhém místě. Zbylí čtyři, kteří dnes zahráli lépe než on a stejně jako Sterne jsou málo známí až neznámí občasní účastníci European Tour - další Jihoafričané Trevor Fisher jun. a Titch Moore, Mark Haastrup z Dánska a Patrik Sjoland ze Švédska.
Obtížné hřiště a parem 73 hostí třetí turnaj nové sezony. Předchozí se rovněž odehrávaly v JAR a Sterne prokázal dobrou znalost prostředí - podělil se o čtvrté místo na Alfred Dunhill Championship a o osmnácté na South African Open.
S jeho loňským startem se to ovšem nedá srovnávat, oba turnaje totiž vyhrál. Letos je v Race To Dubai sedmý s výdělkem 51 tisíc eur. Vítězstvím na turnaji, dotovaném jedním milionem eur, by se posunul do čela finančního žebříčku série.
Sterne zahrál první kolo bezchybně, zapisoval pouze pary a birdie. "Měl jsem docela vlažný start," připomněl fakt, že po šesti jamkách byl teprve na bilanci -1.
"Ale nakonec se mi povedlo zahrát několik hodně dobrých patů. Čtvrtou a pátou zdejší jamku nemám zrovna v oblibě, zahrál jsem je proto konzervativně, ale jsem s výsledkem spokojen," dodal osmadvacetiletý dlouholetý účastník European Tour.
Schwartzel jeho bilanci vyrovnal už na 14. jamce, ale na následujícím pětiparu si vybral slabší okamžik a bogey ho srazilo na konečné skóre 67, tedy šest pod par.
